Tango gay en Buenos Aires

Cosmopolita y urbana como pocas del continente sudamericano, Buenos Aires vibra al ritmo de su cultura y sus propuestas para todos los gustos.

En ella podemos encontrar actividades diversas y cierta apertura mental similar al de otras grandes urbes como pueden ser Berlín, Ámsterdam o Barcelona. Tal es su prestigio a nivel internacional que la ciudad se ha ganado el título de la “Capital Gay Latinoamericana” debido, entre otras cosas, a la gran cantidad de alternativas para este segmento turístico.

Basta caminar por las calles de San Telmo o Palermo para descubrir numerosas tiendas y hoteles gay friendly y algo similar sucede con muchos espectáculos y actividades culturales, como es el caso del Tango Gay, una propuesta que se puede encontrar en La Marshall, un espacio dedicado a la práctica de este baile típico del país pero orientado a este público.

Al igual que sucede con otras escuelas dedicadas a la enseñanza de tango, las clases allí son realizadas por un equipo de profesores especializados que comienzan la actividad puntualmente a las ocho de la noche, momento en el que se refuerzan los conocimientos y pasos básicos.

La diferencia es que los alumnos pueden bailar con la pareja que cada uno elija, en un ambiente sin prejuicios que abrió sus puertas en 2002. Luego de esta primera etapa llega el turno de la milonga, que comienza a las 23:00 horas y es el momento en el cual se suceden las piezas de tango mientras los alumnos y todo tipo de personas se acercan a la pista para bailar.

Si bien la propuesta básica gira en torno a este ritmo musical no faltan otras melodías como la étnica, la contemporánea o la electrónica. Las actividades no terminan allí y así es como entrada la noche La Marshal se transforma también en un lugar para el entretenimiento, con muestras artísticas y culturales que abordan diferentes temáticas. Incluso es posible disfrutar de una cena mientras se disfrutan de los shows en vivo que se realizan.

Una gran ventaja de este lugar es que cuenta con personal bilingüe por lo que está muy abierto al turismo del mundo.

Dónde queda

La Marshall está situada en la calle Maipú 444, en el centro porteño, y tiene otra sucursal en la calle Rivadavia 1392.

El teléfono es el (54) (011) 49129043 – 1554583423 y podéis enviar un mail a lamarshallmilonga@yahoo.com.ar

¿Victoria Beckham diseñadora de un hotel?

Como una forma de publicitarlos antes de abrir sus puertas y como una manera de dotar de diseños únicos a sus espacios, muchos hoteles apelan al nombre y a la experiencia de famosos diseñadores. Y algo de eso se le habrá cruzado por la cabeza al Sheik Mohammer bin Rashid al-Maktoum, gobernante de Dubai, cuando decidió ofrecerle la posibilidad de diseñar un hotel a Victoria Beckham.

Así como lo hiciesen Armani en el Burj Dubai, Christian Lacroix en el Hotel Bellechasse de Paris y Oscar de la Renta o Ralph Laurent, y salvando las diferencias, la ex Spice Girl podría llegar a cobrar alrededor de 35 millones de euros si aceptara la propuesta.

Se trata de la oportunidad de diseñar un hotel que se alzará en el complejo de islas temáticas The World. Un proyecto de 300 islas que, juntas, tienen la forma de un mapa de la tierra.

Los pedidos más excéntricos de los huéspedes millonarios

Los conserjes de los hoteles más lujosos del mundo están acostumbrados a los pedidos más estrafalarios de los huéspedes millonarios, acostumbrados a satisfacer hasta sus más descabellados caprichos. Divirtámonos conociendo algunas historias de los pedidos más excéntricos de los huéspedes millonarios .

En el Setai, de South Beach – Miami –, un cliente solicitó convertir la habitación en un “burdel” y que se le compre “lencería barata” a su esposa. Otro, solicitó embarcar un tigre desde Miami a Londres en dos días, puesto que un cliente se enamoró de una mujer a la que invitó a vivir con él en la capital británica, pero ella no se iría sin su “mascota”.

En el famoso Plaza de Nueva York, un cliente pidió un bote de tarántulas vivas, para llevarse a su casa, y comerlas asadas.

En el Ritz Carlton de Cancún, un cliente solicitó ver una película en la playa privada enfrente al hotel, pero no le gustaba la sensación de la arena en sus pies. Por ello, los conserjes debieron alfombrar todo el camino hacia la playa, y un sector de la misma.

En el Sagamore Resort, de Lake George – estado de Nueva York –, un huésped solicitó cambiar el sistema del hogar, de uno a gas por otro más tradicional, con leños. Otro, con poca señal en su móvil, solicitó la instalación de una torre de telefonía móvil.

En el Hotel Adlon Kempinsky de Berlín, una familia llegó para darse cuenta que la hija menor, de cuatro años, había olvidado su conejito de peluche en casa y no podía dormir sin él. Un conserje debió conducir cinco horas hasta Hanover para recuperar el juguete, para alivio de la pequeña.

En el Brown’s Hotel, de Londres, los conserjes debieron llevar 21 renos vivos, como regalo especial para el cumpleaños número 21 de la hija de un poderoso magnate del Medio Oriente.

En el Le Saint-Sulpice, de Montreal, se alojó una estrella pop que insistió con que debía desayunar cada mañana con leche cruda, directamente de la vaca, siguiendo una estricta dieta. Por ello, un conserje debió viajar a una granja situada a dos horas del hotel cada madrugada para satisfacer la demanda.

Vía: Forbes

Chile: Aysén Glacier Trail, senderismo en la Patagonia

Recientemente, el trayecto de turismo aventura (y deporte) en el sur de Chile, conocido como el Aysén Glacier Trail, ha sido nombrado entre los más hermosos de todo el mundo.

El circuito de trekking, parte desde Puerto Bertrand, y es para muchos una de las mejores aventuras a emprender en la Patagonia, atravesando paisajes desolados y deslumbrantes, con enormes glaciares y campos de hielo, en un área que pocas veces ha sido explorada (ver también una excursión entre témpanos en Laguna San Rafael) . Tal es así, que aún algunos misterios de la región le quitan el sueño a científicos, que intentan por ejemplo, investigar las razones de la desaparición de un lago con millones de litros de agua como si se hubiese “evaporado de un día para otro”.

Pero fuera de los dilemas científicos, cualquier turistas en mínimas condiciones físicas, podrá sumarse a los itinerarios de aventura que empresas de turismo con guías especializados emprenden por el Aysén Glacier Trail. Los paisajes se sucederán día a día con una variedad y belleza que nos dejará atónitos: el campo de Hielo Norte, praderas, bosques, valles, y en cada noche, una parada en zonas de acampada o refugios para descansar de las largas caminatas. Los atardeceres, cuando el sol parece resistir a retirarse con las mágicas tonalidades de los glaciares, son irrepetibles en otras latitudes.

En todo el trayecto nos acompañará el frío, y por supuesto, nuestro propio equipaje, por lo que el esfuerzo personal será la regla. Pero todo se recompensa con comidas abundantes y paisajes inolvidables: el glaciar Nef, el Lago Colonia, las quebradas Candongas, Laguna Espejos.

La empresa que se encarga de realizar las aventuras en el circuito del Aysén Glacier Trail es Patagonia Adventure Expedition, comandada por Jonathan Leidich, una especie de explorador y legendario personaje de la región. Será un modo intenso de adentrarnos en la Patagonia más auténtica, aquella que aún no es accesible más que sobre nuestros propios pasos y el esfuerzo personal.

Las pautas de George Clooney para viajar mejor

El actor George Clooney interpretó a un viajero frecuente en su último film, del cual podemos aprender muchas cosas que pueden ser muy útiles a la hora de viajar – en especial si lo hacemos seguido –.

En primer lugar, fidelidad. Ryan Birgham, el personaje, viaja siempre en American Airlines y se hospeda en los hoteles Hilton, para obtener ventajas como las millas acumuladas o poder realizar el check in sin hacer fila. “No gasto un dólar si no suma millas”, es su lema.

El equipaje. Para este viajero frecuente, es fundamental que su maleta pueda viajar en la cabina con él, para ahorrarse el tener que ir a retirarla después. “En un año, se pierde una semana al año esperando la maleta”, señala. Por tanto, evita al extremo llevar cosas innecesarias y prefiere el tipo de equipaje tipo carry on, es decir, el autorizado por las aerolíneas para viajar en la cabina de pasajeros.

Cuando tiene que hacer fila para pasar controles de seguridad y el escáner, Birgham aconseja evitar las filas donde hay bebés – cuyos padres tardan demasiado en abrir y cerrar el coche – o donde hay ancianos – “tienen mucho metal en el cuerpo”. Los compañeros de fila ideales son los asiáticos, puesto que son eficientes y están acostumbrados a quitarse y colocarse los zapatos rápido.

Una vez que llega su turno de ir al escáner, está preparado: se quita rápidamente el cinturón, los zapatos, el saco y la cartera, ya tiene en la mano sus boarding pass y deja el portátil y el móvil en una caja aparte. Así, puede pasar mucho más rápido.

Finalmente, este viajero frecuente sabe que los productos de cortesía de los hoteles se pueden llevar a casa sin problemas, como cuando llega a su casa y se ve que tiene unas pantuflas de los hoteles Hilton – de donde es también huésped frecuente –.

Argentina: Mar del Plata, mejor imposible

Lo que va de la temporada alta en Mar del Plata es considerada "muy buena, a la altura de las expectativas". El destino turístico por excelencia de la Costa Atlántica ofrece eventos de calidad y una cartelera de actividades que sostienen su vigencia. "Más allá de aspectos macroeconómicos, que permiten competitividad con destinos de Brasil, tenemos argumentos propios para que nos sigan eligiendo", le dijo a Viajes Pablo Fernández, director del ente de turismo local.

Además de las mejoras en los espacios públicos (el paseo costero fue renovado desde La Perla hasta Playa Grande), la iluminación de calles y avenidas, el municipio lanzó un programa de limpieza y cuidado de playas, con buen resultado. Los turistas lo registran y celebran estas acciones.

Días de sol y shows

En general, se respeta el alza de precios del 10 al 15 por ciento acordado al principio de la temporada para hotelería y gastronomía. "También se cumplen los convenios en tarifas de recreación y balnearios", afirman las cámaras empresarias. Algunos operadores estiran su optimismo con cálculos todavía más prometedores: aseguran que febrero traerá rebajas de hasta 25 por ciento. Habrá que ver.

Por otra parte, la cartelera artística -un clásico del más clásico de los destinos veraniegos de Argentina- se destaca por la calidad y cantidad de espectáculos, con una apuesta muy fuerte de obras de grandes productores, que encontraron una ciudad que recuperó salas olvidadas, como el teatro del hotel Provincial. Joaquín Sabina, que lo hará el próximo 29 son algunos de los nombres marcados en la agenda.

Asimismo, la programación de actividades culturales y deportivas relacionados con los festejos por el Bicentenario de la Nación, harán de febrero un mes ultramovido: el 10 será el día de la Fiesta del Mar, que incluirá comedias musicales, artistas de primera línea y la expectativa que ya genera una escultura gigante de arena sobre la que mucho se habla.

La plaza Colón será sede de un megashow que tendrá su cierre en el mar: se anticipa que 12 fragatas de distintos países y 60 embarcaciones pequeñas desfilarán por la costa entre el 22 y el 26 para animar la Revista Naval por el Bicentenario. Y siguen los anuncios: el 11 será el recital de Babasónicos y el 14 el de No te va a Gustar, en GAP, en la avenida Constitución al 5.700.

Basada en su extensa oferta -más de 500 hoteles y centenares de restaurantes y bares-, la temporada teatral, el Casino, los boliches y bares de las calles Constitución y Alem y los shows callejeros en la rambla, Mar del Plata se mantiene activa de día y de noche. Alejándose un poco del centro, una cita ineludible son los balnearios de Punta Mogotes, de decenas de playas amplias e infraestructura de dos pisos, con paseos de compras y todos los servicios.

Miramar y Santa Clara

Siguiendo hacia Miramar, aparece el faro de 1891, que alberga una Sala Histórica. El Puerto, inaugurado en 1922, cuenta con una rotonda rodeada de paradores especializados en pescados y mariscos. Los que saben saborear los frutos del mar no pueden evitar "una pasada". Por ejemplo, en Chichilo, Minipez y El Centellón es posible deleitarse con todos los platos imaginables.

Aparte de esto, vale la pena llegar a la reserva de lobos marinos de un pelo, cerca de donde zarpan y amarran los barcos amarillos de los pescadores.

Pesca embarcada

A 18 km de Mar del Plata, Santa Clara del Mar ofrece la excitante pesca embarcada grupal con guía, en gomones muy bien equipados que se alejan unos km mar adentro. "Es una actividad deportiva y recreativa familiar, para compartir con hijos y amigos", asegura Juan Carlos Iturrutti, uno de los prestadores.

Además, Santa Clara goza de su pequeño "Oktoberfest". Tanto prosperó la elaboración artesanal de cervezas rubias, morenas y pelirrojas, que la ciudad va por su novena Fiesta Provincial, que se celebrará a fin de este mes y que se prolonga hasta los primeros días de febrero.

Huaca Rajada, complejo arqueológico de Perú

El norte de Perú es una región que alberga numerosas huellas del pasado prehispánico del país. Lambayeque es, de todas ellas, una de las más abundantes en yacimientos arqueológicos notables por la importancia y el gran estado de conservación en que se encuentra.

La cultura Mochica, que tuvo su época dorada entre los siglos I y VII después de Cristo, se ve reflejada en estos yacimientos, entre los cuales destacan las pirámides de Túcume, los santuarios de Sicán y, lo que hoy os presentamos: las tumbas de Sipán.

El complejo arqueológico conocido como Huaca Rajada es el depositario de numerosas cámaras funerarias, en donde se encuentran los restos mortales de los Señores Mochica. Este lugar se encuentra a 28 kilómetros de la ciudad de Chiclayo, y es accesible gracias a innumerables servicios turísticos que transportan a sus pasajeros hasta allí.

El conjunto se conforma de dos pirámides unidas por una plataforma, y el nombre del complejo arqueológico surge de los huaqueros, saqueadores de tumbas que, al considerar a cada huaca por la cual se introducirán como su “protectora”, realizan primero una ofrenda antes de excavarla.

De hecho, este ritual era tan extendido entre los saqueadores que los investigadores antes de ingresar a las tumbas realizan todavía una suerte de ofrenda para realizar sus excavaciones. De otro modo, los pobladores vecinos no dejarían que se inmiscuyeran en los recintos sagrados de los Señores Mochica.

En 1987, se descubrió la tumba del más famoso de todos ellos. Se trata del Señor de Sipán, una de las principales atracciones del lugar. Y esto se debe a que la importancia y el excelente estado de conservación en que fue hallado permitieron conocer grandes detalles acerca de la cultura mochica.

Con él, se encontraron muestras de orfebrería (en especial, máscaras funerarias), y numerosas piezas que recubrían su esqueleto: el pectoral, los brazaletes, el cetro de mando, además de la vestimenta y la joyería de oro.

La Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombia

La Sierra Nevada de Santa Marta es el nombre de un macizo montañoso cercano a la cordillera de los Andes y a la costa caribeña del territorio de Colombia. En sus áreas más altas, supera los 5700 metros sobre el nivel del mar, constituyéndose en la cadena montañosa litoral más alta del mundo.

Gracias a estas características geográficas, conviven en la sierra los más diversos climas y biomas, haciendo de la biodiversidad su característica más preciada.

Esta sierra es, por lo tanto, parte del Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta y, en menor medida, del Parque Nacional Natural Tayrona. Allí habita infinidad de especies y el territorio fue declarado Reserva de Biosfera y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979.

Una de las características que distingue a la Sierra Nevada de Santa Marta es su condición aislada con respecto de la cordillera de los Andes, algo que no ocurre en ninguna otra parte del mundo, ya que las pequeñas formaciones orográficas suelen siempre formar parte de otras mayores.

En este caso, por el contrario, la increíble altura de la sierra no es heredada de los Andes. Su proximidad al mar añade otra característica inusual: el pico más alto, a 5775 metros, se encuentra apenas unos 40 kilómetros distanciado de la costa.

La selva, el bosque de montaña y los páramos andinos son los principales paisajes de este magnífico lugar. Allí, es posible hallar águilas, jaguares, pumas, venados y, en las aguas de sus ríos, infinidad de bagres.

Además, no debe olvidarse la importancia cultural de esta región, en donde habitan una treintena de miles de indígenas que pertenecen a diferentes grupos, principalmente a los Koguis y a los Arhuacos. Estas tribus resistieron admirablemente a la conquista europea y permanecen allí, en armonía con sus tierras.

También la riqueza arqueológica es una característica del parque. En el año 1973 se halló la Ciudad Perdida, tras arduos trabajos de investigación. Se trata de un asentamiento que da fe de la existencia de una de las culturas más antiguas de Colombia, la cultura Tayrona.

Aplicación que lleva el Atlas de la Nacional Geographic al móvil

La Nacional Geographic cuenta ya con una completa versión digital e interactiva de su célebre Atlas, la National Geographic MapMachine, que es una gran herramienta para viajeros intrépidos que desean llegar a los últimos confines del mundo, y que ya te habíamos presentado.

Pero mejor aún, es que ya está disponible una aplicación que permite llevar el MapMachine en el Ipod o Iphone, lo cual pone las cosas aún más fáciles para trasladar el dispositivo por todas partes.

El Atlas virtual, que ahora realmente cabe en el bolsillo, permite buscar mapas en tres modalidades: la vista del mapa “antiguo”, el tradicional mapa político y el satelital.

Tiene una utilización muy sencilla, que sólo requiere utilizar intuitivamente las herramientas, como el zoom. La modalidad satelital trabaja con Microsoft Bing como motor de búsqueda y permite llegar a las capas de calles, por ejemplo.

La función GPS permite que además, localices en el mapa dónde te encuentras, y puedes generar tus propios mapas personalizados con pins y fotos adicionadas.

Por ahora, lamentablemente, sólo está disponible para IPhone y IPod, pero no deja de ser una gran ayuda. Puedes descargarlo aquí a un precio de 1,99 dólares.

Cholila, el hogar de Butch Cassidy en la Patagonia Argentina

Chubut es una de las provincias más bonitas del país a pesar de ser un territorio algo desértico, con un clima frío que permite apreciar lo profundo de la Patagonia argentina. Al oeste de la provincia se encuentran algunas localidades maravillosas, como es el caso de Esquel y su cercanía al Parque Nacional Los Alerces o bien la vieja aldea hippie de los años ´70: El Bolsón.

Esta localidad está situada en un lugar inmejorable, con el marco de las montañas sobre sus espaldas y el río Azul como mejor aliado. Si bien El Bolsón aún conserva cierto espíritu de pueblo pequeño surgido a partir del aluvión de hippies en busca de una vida más plena que invadió el lugar en los ´70 al llegar hoy podemos encontrar un ritmo diferente, marcado por su crecimiento espontáneo, surgido sobre todo durante la última década.

Quizá por esa razón, muchas de las personas que alguna vez soñaron con viajar a El Bolsón hoy eligen el encanto de grandes lugares cercanos como es el caso del Lago Puelo o la localidad de Cholila.

Esta última se encuentra a 74 km de El Bolsón, sobre una zona marcada por cuatro valles situados en plena Cordillera de los Andes. Antiguamente poblada por los indígenas de la zona, Cholila está a una altura de 570 metros sobre el nivel del mar, entre los parques nacionales Lago Puelo y Los Alerces.

Zona tranquila si las hay, algunos la identifican por haber sido el hogar de Butch Cassidy durante el tiempo que vivió en la Argentina. Otros encuentran en ella un lugar para el descanso, con la posibilidad de disfrutar de las cabalgatas, el trekking y el mountain bike.

Cholila está custodiada por el Cerro Tres picos de 2.525 metros así como por el lago Cholila, los ríos Carrileufú, Pedregoso y Tigre, y los lagos Lezama, Rivadavia y Pellegrini. Este conjunto de aguas invita a la práctica de pesca deportiva, actividad muy popular en la zona. Quienes en cambio prefieren conocer algo de la historia del lugar pueden visitar el Museo Leleque, situado en la localidad homónima, muy cerca de Cholila. Allí se cuentan los últimos 13.000 años de historia de la Patagonia, con un recorrido por los pueblos originarios, la arqueología y los conflictos sociales producidos en la zona.

Además de las diversas excursiones en torno a la naturaleza, un paseo muy atractivo es la visita de la morada de Butch Cassidy, donde el líder de la banda vivió para ocultarse de la ley a principios del siglo XX.

Las diez maravillas más amenazados en este momento

La revista inglesa de viajes Wanderlust ha publicado su listado anual de las maravillas del mundo cuya preservación está en peligro, incluyendo sitios arqueológicos que son verdaderas mecas del turismo.

Claro que una cosa no se separa de la otra, y el hecho de recibir muchos visitantes tiene que ver con que estén amenazadas. Es la interminable dicotomía entre que todos podamos disfrutar y apreciar las reliquias, y que éstas puedan perdurar para las generaciones venideras.

Las ruinas del Machu Picchu en Perú y el complejo monolítico de Stonehenge en Inglaterra, son quizá los sitios más afamados de la lista. Pero hay otros.

Entre los restantes miembros de la lista, encontramos el valle de Wadi Rum, en Jordania; la orografía de Yangshuo, en China; las ruinas mayas de Tulum, en México; la ciudad de Jaisalmer, en India; la icónica ciudad sahariana de Timbuktu, en Mali; la Bahía de los Fuegos, en Tasmania.

Sitios que merecen que se los cuide y respete, comenzando por los operadores turísticos y finalizando por los mismos viajeros, que deben cuidar el lugar que están visitando.

Argentina: Lago Puelo, el paisaje de los ensueños

Desde el puente colgante que lo atraviesa, el río Azul es un camino manso que arrastra el agua de las altas cumbres. A la izquierda, el perfil del cerro Currumahuida dibuja el límite oriental del valle. A la derecha está la cordillera andina y no muy lejos, la frontera con Chile. Abajo, en la orilla, los chicos mojan los pies y sus risas se pierden entre las laderas de las montañas.

La naturaleza no se ahorró nada en Lago Puelo, al noroeste de Chubut, casi pegado a Río Negro. Esta villa cordillerana alterna sus días entre la producción de frutos finos y el creciente turismo, atraído por la variedad de actividades que ofrece. Su posición geográfica, al oeste de la Comarca Andina del Paralelo 42°, la ubica a las puertas de la selva valdiviana, con especies únicas, verdes intensos y parajes apenas alterados por la mano del hombre. Si bien la villa brinda opciones recreativas todo el año, la primavera y el verano marcan el protagonismo de los paseos a pie, cabalgatas y actividades deportivas que tienen al lago como escenario.

Sabores artesanales

Los alojamientos son muy variados, en un rango que va desde camping (agreste u organizado, en el Parque Nacional Lago Puelo) hasta hosterías y cabañas. Lo mismo vale para los paseos: hay sencillos y familiares (como travesías en carruaje y chacras de agroturismo) y con más dificultad, como circuitos de escalada en roca de granito o sobre las laderas del cerro Currumahuida.

Todo parece caber en esta zona, que también se jacta de la actividad de sus artesanos y productores: desde vitrales y tejidos hasta chocolate y cervezas, sin descuidar una gastronomía típica que incluye repostería con frutos cordilleranos y ahumados de ciervo, trucha y jabalí. Al norte del pequeño casco urbano, la pasarela sobre el río Azul es el punto de encuentro para distintas excursiones a pie. A menos de una hora se encuentra, por ejemplo, el mirador orientado hacia los saltos rocosos del río Blanco. Hay paseos más largos, como el que lleva a través del bosque rumbo a la laguna Huemul.

Lejos de cualquier ruido, se escucha el discurrir de los arroyos y el susurro entre las copas siempre verdes de los coihues. Casi al final del recorrido, el filo del cerro deja apreciar una hermosa panorámica de la villa.

Paseos y excursiones

Tras otros quince minutos de caminata, se llega a la laguna. Solitaria, sin ríos ni arroyos, se alimenta de las nieves del invierno y tiene por única compañía los cerros y los bosques de lengas y ñires que la rodean. En otoño, el contraste entre el anaranjado de los árboles y el verde del agua hace de éste uno de los paisajes más encantadores de la región. Aquí es donde se almuerza antes de volver. También se puede acampar, pero -atención- no está permitido encender fuego.

Cuatro kilómetros de ripio separan la villa de la entrada al Parque Nacional. Muchos turistas que paran en la localidad visitan la zona más de una vez. Por acá, cerca de los campings, se encuentra "la playita", una suerte de balneario sobre la orilla, ideal para hacer picnic. En el parque se ofrecen travesías en bicicleta por el bosque, paseos en carruaje y recorridos en lancha por el lago.

Quienes desean un viaje corto pueden optar por el paseo costero, que bordea la margen oeste del Puelo. Dura poco menos de una hora y cuesta 40 pesos. Un paseo más largo desde un muelle incluye una caminata de media hora por senderos entre la selva valdiviana, muy cerca del límite con Chile.

Bajo el techo que forma la vegetación, el musgo se extiende por las rocas y el suelo húmedo. En la zona crecen ulmos, que esperan hasta fines del verano para vestir su copa de flores blancas. La excursión de tres horas tiene una tarifa de 120 pesos; sin la caminata, se cobra 100 pesos.

Dicen los lugareños que el lago Puelo es ideal para que experimentados y principiantes puedan practicar buceo. El bautismo tiene un valor de 80 pesos. También se contratan salidas de pesca y paseos en kayak con guía.

La premisa es la misma: ya sea en bote, en vehículo o a pie, todo vale para explorar los secretos de este hermoso rincón de la comarca andina, un sitio perfecto para ir al encuentro de esa paz que allí florece naturalmente.

Río de Janeiro recolecta fondos para restaurar el Cristo Redentor

La ciudad de Río de Janeiro tiene por delante años en los cuales recibirá un numeroso caudal de turistas del mundo, ya sea por la Copa del Mundo del 2014 o por los Juegos Olímpicos del 2016.

Por ello, tienen la necesidad de poner en condiciones el emblema de la ciudad: la estatua del Cristo Redentor en la cima del cerro Corcovado. Es la misma Iglesia Católica carioca la que encabeza la campaña para reunir fondos para las obras, que requerirán unos siete millones de reales – 2,6 millones de euros –.

La campaña se llama “Yo soy de Cristo”, y pide la colaboración voluntaria de siete reales por persona en las iglesias de la urbe.

Cabe destacar que el Cristo Redentor forma parte de las nuevas maravillas del mundo y recibe nada menos que dos millones de turistas al año. Asimismo, su contrucción fue también iniciativa de los fieles de la década del 20’, de la misma forma que ahora planean la puesta en condiciones que el emblemático monumento necesita tras tantas décadas en la cima de Río.

La estatua de concreto revestida en piedra porosa, no es inmune a las inclemencias del sol y la lluvia a 710 metros de altura, y por ello es necesario darle mantenimiento. La señalización en varios idiomas en las rutas de acceso a la estatua también está considerada dentro de la reforma que se tiene prevista, teniendo en cuenta los muchos turistas que llegarán en los años venideros.

Peru: Iquitos, puerta de entrada al Amazonas

La ciudad de Iquitos, en Perú, es realmente una ciudad construida a los pies de una selva, acaso una de las más codiciadas por la mano del hombre durante años, y una de las que mejor resistió sus embestidas para dominarla.

Desde Iquitos es posible sumergirse en las entrañas de la selva del Amazonas, disfrutando de su naturaleza salvaje e inexplorada. Los orígenes de esta moderna urbe se remontan siglos atrás en la historia, cuando se trataba de una aldea primitiva. Era un asentamiento indígena ocupado por una tribu selvática que dio su nombre a la ciudad: la tribu de los iquitos. Se llamó de ese modo desde su fundación colonial, en 1864.

Iquitos es accesible en avión desde Lima. Una vez allí, las excursiones para realizar son inagotables. Una de las más impresionantes es, sin dudas, la que nos lleva al corazón del Amazonas, en donde además es posible hospedarse en albegues o lodges. También los cruceros por las aguas del río Amazonas son una manera muy popular de conocer estos paisajes intrincados y fabulosos.

La Reserva Nacional Pacaya Samiria, también conocida como la Selva de los Espejos, es otro de los destinos privilegiados. Este espacio de protección se extiende a lo largo de 2 millones de hectáreas, en las que habitan infinidad de especies de flora y fauna en estado natural. Se encuentra a 180 kilómetros de Iquitos, en la reunión de los ríos Marañón y Ucayali.

Más cerca de la ciudad, en la periferia de Iquitos, la naturaleza sigue teniendo un rol principal. El complejo turístico de Quistococha es un sitio dedicado a la conservación de la biodiversidad local; Santo Tomás es un pueblo situado a orillas de una magnífica laguna, y el río Momón bordea un buen número de comunidades nativas de Perú, como los Boras y los Yaguas.

Puerto Rico: Tierra de sol, salsa y ron

Prácticas de surf o buceo, alimentación absolutamente omnívora, vida silvestre, paseos históricos, una arquitectura colonial en envidiable estado de conservación, mucho ron, salsa y una población conjurada en obsequiarle al turista un recuerdo imborrable. Puerto Rico es esto y bastante más, pero cualquier síntesis que se pretenda hacer resulta injusta para esa isla ubicada en el corazón del Caribe y llamada, justamente, "la isla de los encantos". ¿Una exageración? Venga: hagamos una recorrida y despejemos dudas.

Para entrar en clima, no está nada mal que iniciemos el itinerario por el Viejo San Juan, que conserva, dentro de murallas y fortalezas construidas por los españoles entre los siglos XVI y XVII, gran parte de la riqueza cultural del pueblo boricua.

El distrito histórico de Puerto Rico es un islote unido a San Juan, su capital, por diversos puentes y constituye uno de los pilares turísticos del lugar. Este verdadero museo testimonial de la conquista española (la actual Puerto Rico fue descubierta por el propio Cristóbal Colón, en su segunda expedición a las Américas), se deja recorrer por una infinidad de callecitas adoquinadas. Durante el paseo se verán coloridas casitas coloniales, iglesias, plazas públicas, muelles y monumentos, entre los que se destacan el Fuerte San Felipe del Morro, el Fuerte San Cristóbal y el Palacio de Santa Catalina, también conocido como La Fortaleza, que hoy es la sede de la gobernación.

Las "lechoneras"

Las fortificaciones del Viejo San Juan, una ciudad amurallada que venció al tiempo, constituyeron la principal defensa a los ataques de las potencias extranjeras, y al asedio de las incursiones piratas. Hoy, bellísimas y seductoras calles arboladas, repletas de tiendas, restaurantes y museos, son toda una tentación para el visitante.

La Puerta de San Juan y la Catedral Metropolitana, que conserva los restos de Juan Ponce de León -su fundador-, son puntos obligados en el recorrido. San Juan, la capital actual de la isla, ofrece el atractivo inigualable de la cultura caribeña. El estilo de sus construcciones, paradójicamente, remite a los 60 y 70, un pasado más cercano y singular.

Por muchas de esas calles y avenidas es posible encontrar restaurantes y boutiques de alta gama, y un poco más allá, en los suburbios, el turista puede acceder a una "lechonera", un típico y folclórico local de comida, una especie de "parripollo" a la caribeña, donde se puede comer una porción de lechón, probar el mojito y hasta bailar salsa, si es que el cuerpo soporta semejante hazaña.

Más allá de estos centros urbanos aguardan, todos muy cerca, varios destinos para la fantasía. La facilidad para alcanzarlos tiene que ver con las dimensiones de la isla (160 kilómetros de Este a Oeste y 56 kilómetros, de Norte a Sur), que en auto se la puede cruzar en diagonal -el trayecto más largo posible- en apenas 3 horas y media en total.

Un vergel llamado El Yunque

A media hora de San Juan, el turista puede arribar a una de las perlas portorriqueñas: la reserva natural El Yunque, un bosque tropical pluvioso que cuenta con la protección de la Unesco. Se trata de un ecosistema inigualable de 133 kilómetros cuadrados de extensión, que recibe 400.000 millones de litros anuales de lluvia, lo que conforma numerosas cascadas y piletas naturales, rodeadas de una vegetación fascinante.

En El Yunque (firme candidato a figurar entre las "Siete maravillas naturales del mundo"), abundan orquídeas, helechos gigantes, palmas y cocoteros. El paseo debe incluir una visita a la torre de observación, accesible entre uno de los numerosos caminos posibles, clasificados según el grado de dificultad. Para los más audaces, la recomendación es llegar al cerro de El Toro, que contempla una caminata de 10 kilómetros.

Al salir de El Yunque se puede enfilar a Luquillo, una playa de arenas blancas cercada por palmeras y aguas transparentes y templadas provenientes del Atlántico, como para ir cumpliendo los sueños de los amantes del Caribe. El lugar, además, dispone de áreas para picnic y numerosos bares que ofrecen jugos, frutas y comidas típicas portorriqueñas. Sabemos que Puerto Rico tiene sol, playa e historia para regalar. Para seguir comprobándolo hay que continuar el viaje hacia el noroeste. Cerca de Luquillo -en realidad, todo queda relativamente cerca-, se llega a Fajardo, un poblado que cuenta con un completo menú de opciones acuáticas. Una de ellas es Seven Seas, otra de las playas emblemáticas del lugar, bañada por aguas tan claras que brinda una oportunidad inmejorable a los amantes del snorkel, para disfrutar de una escena subacuática con arrecifes de corales y coloridas especies de peces tropicales.

Si le gusta la navegación y vivir un par de experiencias memorables, no se apure a salir de Fajardo. Desde Puerto del Rey, la zona de muelles, se puede contratar una excursión marítima a Culebra, una isla que se conserva en estado casi virgen y que hoy es una reserva natural. No es raro encontrar delfines en el trayecto, como digno y merecido recibimiento a los viajeros.

La excursión incluye una parada previa en uno de los muchos islotes a medida de los fans del snorkel o el buceo para que aprecien bien de cerca la diversidad de la fauna marina que merodea por los arrecifes de corales.

Tampoco aquí faltan playas para quienes quieren descansar y broncearse. Dos horas después, el viaje continúa. Muchos de los habitantes de Culebra -existen unos 3.000 residentes permanentes- ofrecen sus casas en alquiler, lo que no es una mala alternativa.

De uno u otro modo, el paso por la playa Flamenco resulta ineludible. Rodeada de palmeras y contorneada por la vegetación, con aguas cristalinas, templadas y en general tranquilas y con arenas suaves y casi blancas, Flamenco se ganó, con estricta justicia, el reconocimiento de ser "una de las mejores playas del mundo".

Como testimonio de la presencia norteamericana, que utilizó a Puerto Rico y Culebra como puestos de observación durante la Segunda Guerra Mundial, quedaron dos tanques Sherman encajados en la arena.

Luces sobre el mar

Siglos atrás, mucho antes de ganarse la consideración del turismo mundial, Culebra se constituyó en el refugio preferido de los más famosos piratas del Caribe, lo que demuestra que esos bandidos tan afines al saqueo de los navíos españoles como al ron, no eran nada tontos para elegir morada. La isla, hoy, sirve de refugio a muchas especies en vías de extinción, como la tortuga marina.

La naturaleza obsequió a Puerto Rico otra rareza maravillosa: las llamadas "bahías bioluminiscentes", un espectáculo nocturno que realmente sorprende y del que difícilmente uno vaya a olvidarse. Este fenómeno es provocado por unos organismos microscópicos, agrupados en colonias, de nombre rarísimo (se los conoce como dinoflagelados), que iluminan cuando se mueven las aguas.

Son como luciérnagas marítimas muy pequeñas y producen un efecto encantador. Nos cuentan que hay sólo cinco lugares en el mundo donde es posible asistir a este prodigio natural. Y acotan: "Tres de esos lugares son portorriqueños".

Los más atractivos están en Bahía Mosquito, en Vieques; y Laguna, en el poblado de Las Croabas, también dentro del municipio de Fajardo. Desde Laguna, para ser testigos de estas bioluminiscencias, hay que embarcarse cualquier noche en kayak. Los inexpertos no tienen nada que temer, son aguas mansas y el camino incluye un largo canal rodeado de manglares.

El simple movimiento de los remos, allí será acompañado por una especie de oleaje del aire, el desplazamiento de cientos de esas diminutas lucecitas fluorescentes que tienen la virtud de no ser el producto de ningún efecto especial. "Esto es belleza pura", nos dicen. Y entendemos que la obviedad no lo es tanto. Porque es belleza. Y es pura. Tienen mucha razón los portorriqueños cuando dicen que tienen de todo para pasarla bien. Y, en ese sentido, no son nada egoístas con los turistas

Platos exóticos: el cuy (cobaya) en Perú

Este post podría enmarcarse en la serie de publicaciones en las que recomiendo los platos que no deben dejar de probarse en determinados destinos. Pero, claro, no podría aconsejar comer algo que yo misma no probaría: el cuy, cuis, cobaya o conejillo de Indias muy tradicional en Perú.

Y eso es así no por su gusto ni sus valores nutricionales que, luego de investigar y preguntar, supe que eran dos motivos muy buenos como para probar, al menos un bocado. Todo se debe a un pre concepto y a la importancia del sentido de la vista a la hora de probar un plato.

Claro, es que el cuy es una especie de roedor andina y, además, se sirve entero en el plato e, incluso, puede adquirirse en las calles a modo de brocheta. Sí, con un palillo atravesando el animal. Una imagen que puede apreciarse, por ejemplo, en las calles más importantes de Cusco.

Recorrido de bodegas en Mendoza, Argentina

Las principales bodegas de la provincia argentina de Mendoza, se ubican en la localidad de Maipú, a 15 kilómetros al sur de la capital, también llamada Mendoza.

Se pueden visitar y hay un circuito para realizar en bicicleta a través del pueblo con señalización adecuada. Hay varios lugares donde se alquilan bicis (Bikes & Wine, Don Hugo, Maipu Bikes, entre otros). El alquiler cuesta de 20 a 30 pesos (unos 5 euros de promedio) y te entregan la bici con un mapa donde encontrarás las bodegas señalizadas.

A visitar:

Viaje a Sao Paulo, guía de turismo

Sao Paulo es como una pequeña Nueva York que cada día crece más rápido. Es una auténtica jungla urbana, llena de playas relajantes y sol, un paraíso para las compras, comer bien y una apasionante vida nocturna. En Brasil se la conoce como la ciudad donde viven los ricos. Podéis visitarla en cualquier época del año, aunque, a ser posible, evitar que sea en verano, cuando el calor es muy sofocante por la humedad.

Los mejores meses para visitar Sao Paulo son entre abril y diciembre, cuando la ciudad se llena de música, arte y festivales culturales. En su origen, Sao Paulo era una ciudad de misioneros, fundada por sacerdotes jesuitas en 1554, a orillas del río Tiete. La ciudad se enriqueció con el cultivo del café en el siglo XIX, y los grandes comerciantes se instalaron aquí.

Hoy en día es una ciudad de 16 millones de habitantes, por lo que os podéis imaginar el caos en el que se puede convertir el centro de la ciudad. A pesar de todo, es una ciudad vibrante, llena de cultura, y que bien merece la pena una visita. ¿Queréis conocerla un poco más?. Pues veniros con nosotros, que ya tenemos en nuestra maleta a Sao Paulo.

VISITAS EN SAO PAULO

- Museo de Arte

Un gran edificio de hormigón alberga este museo en la Avenida Paulista. Contiene una importante colección de arte occidental, con grandes obras de artistas europeos de los últimos 500 años. Abre todos los días, y es gratis los jueves. El complejo incluye un restaurante a precios razonables. De viernes a miércoles abre de 11.00 a 18.00 horas, y los jueves de 11.00 a 20.00 horas. La entrada cuesta 15 dólares y gratis para los niños menores de diez años.

- Mercado Municipal

En la Rua da Cantareira se halla este mercado, situado en un edificio de estilo neogótico que data de 1933. En este gran mercado se vende fruta, verduras, quesos y otros productos. Os impresionarán sus amplias vidrieras, que representan escenas de las plantaciones de café y otras actividades agrícolas. Para que no os perdáis, el edificio se halla al norte de la Praça da Sé.

- Parque Ibirapuera

Con sus dos millones de metros cuadrados verdes, es la versión del Central Park neoyorquino en Sao Paulo. Hay rutas para pasear a pie o en bicicleta, conciertos al aire libre los domingos por la mañana, una biblioteca para leer en el parque, y una serie de museos, como el de Arte Moderno, el Museo Afro Brasil y el Auditorio de la Oca.

- Basílica de Sao Bento

Esta basílica data de 1910, y es impresionante, con su mezcla de mármol, madera y vidrieras. En su interior hay que destacar el impresionante órgano alemán, con más de seis mil tubos. La misa de los domingos a las 10.00 horas se oficia con ese órgano y con cantos gregorianos. También hay cantos gregorianos los viernes y sábados a las 07.00 horas.

- Catedral Metropolitana de Sao Paulo

Es una curiosa estructura, mezcla de estilos alemán, bizantino y gótico. La construcción se inició en 1911, y no se concluyó hasta 1954. La fachada de la Praça da Sé es maravillosa, ya que alinea junto a preciosas palmeras. Abre de lunes a sábado de 08.00 a 17.00 horas, y los domingos de 08.00 a 13.00 y de 15.00 a 18.00 horas.

- Casa das Rosas

Esta bonita mansión fue construida en 1928 por Ramos de Azevedo. Se halla en la Avenida Paulista, y hoy alberga un centro cultural, con exposiciones de arte. Si en ese momento no hay ninguna que os interese, visitar el precioso jardín de rosas. Abre de martes a domingo de 10.00 a 18.00 horas, y la entrada es gratuita.

GASTRONOMÍA EN SAO PAULO

Muchos la conocen como la Capital Mundial de la Gastronomía. En ella se puede comer de todo, desde cocina tradicional a cocina internacional. Curiosamente, cuenta con más restaurantes que Londres o París. No es de extrañar ver los bares y restaurantes llenos a cualquier hora del día, o bien después de ir al teatro por la noche. Así que lo mejor es siempre reservar mesa si váis a comer o cenar aquí.

VIDA NOCTURNA EN SAO PAULO

La vida nocturna de Sao Paulo casi se podría decir que comienza a la medianoche. La ciudad es la capital cultural de Brasil, con su lujoso Teatro Municipal, construido en 1903, o la Sala Sao Paulo, situada en la vieja estación de tren de Julio Prestes. En ambos lugares tendréis lo mejor de la música clásica, el teatro, la danza y la ópera de Sao Paulo.

Los jóvenes entre 18 y 30 años se concentran en Vila Olimpia, con grandes discotecas y muchos bares. La gente entre 25 y 45 años se dirige a Vila Madalena, con bares, restaurantes y salas de fiesta. En Vila Olimpia los bares se concentran en la Rúa Profesor Atilio Innocenti. Allí encontraréis Bar Favela, Athilio Music, o Pennélope.

COMPRAS EN SAO PAULO

Los paulistas dicen que si hay algo que no se puede comprar en Sao Paulo, no lo podréis comprar en todo Brasil. Quizás tengan razón, porque en Sao Paulo hay tiendas de todo y para todo. La zona de los Jardines es conocida por sus tiendas de alta moda, ropa cara, joyerías y tiendas de regalos, todas ellas de lujo.

El centro de la ciudad, sobre todo en la Rúa 25 de Março, es donde suelen ir a comprar tanto turistas como residentes. Allí hay mercadillos y pequeñas tiendas baratas de todo tipo. Eso sí, llevar la cartera en lugar seguro, porque suele haber mucha gente. Si buscáis algo oriental, lo mejor es acercaros a Liberdade, el barrio japonés de Sao Paulo. Todos los domingos tienen un mercado grande, en donde se vende desde bonsais hasta pequeñas estatuas de Buda.

La mayoría de tiendas abren de 09.00 a 18.00 horas de lunes a viernes, y de 09.00 a 13.00 horas los sábados. Otra cosa son los centros comerciales, que abren de 10.00 a 22.00 horas de lunes a sábado. La mayoría de tiendas aceptan las tarjetas de crédito, aunque quizás, si pagáis en efectivo, os hagan un pequeño descuento.

CLIMA EN SAO PAULO

El clima de Sao Paulo es caluroso y soleado. Las temperaturas más bajas son las de julio, con 12 grados, y las más altas las de febrero, llegando a los 30 grados. La lluvia en la ciudad, curiosamente, suele venir en los meses de verano, aunque no mucha.

CÓMO LLEGAR A SAO PAULO

La mejor forma de llegar a Sao Paulo es a través de su Aeropuerto Internacional Guarulhos, que se halla treinta kilómetros al noreste de la ciudad. Para llegar a Sao Paulo hay taxis, aunque suelen ser un poco caros. También hay un autobús lanzadera, que llega a los principales hoteles. Además hay autobuses disponibles, y oficinas de alquiler de coches.

TRANSPORTES EN SAO PAULO

En una ciudad tan grande como Sao Paulo, las carreteras siempre están colapsadas, por lo que lo mejor y más recomendable es usar el metro, la opción más rápida para desplazarse por el centro de la ciudad. Cuenta con una línea norte-sur, que incluye la estación principal de Tiete, una línea este-oeste, y una línea céntrica en la Avenida Paulista.

Asimismo hay cientos de autobuses que recorren la ciudad. Operan desde las 05.00 de la madrugada hasta la medianoche, pero generalmente suelen ir llenos de gente. Hay taxis, pero con el tráfico, y lo poco fiables que son, lo mejor es que sólo se utilicen a modo de urgencia y para movernos de noche, ya que hay varios barrios de Sao Paulo por los que, por seguridad, no se debe ir a pie de noche.

¿Cuánto cuesta un taxi en Nueva York?

Mientras cerrabas tu maleta para viajar a la Gran Manzana (o antes), te habrás preguntado por algunos gastos menores que no suelen pesar demasiado al momento de decidir un viaje, pero que es bueno tener claros para el día a día. ¿Cuánto cuesta un taxi en Nueva York?, es una de esas preguntas.

Convengamos que el costo de un viaje en taxi no será determinante para decidir viajar o no. Sin embargo si conoces aproximadamente los valores te sentirás más seguro al momento de subirte a uno de los yellow cab y evitarás el sentirte “timado” por desconocimiento.

Aquí algunos consejos y valores actualizados:

A los pies del Aconcagua

Un rey inca sumerge a su hijo en aguas milagrosas, Charles Darwin descubre el primer bosque fósil de América, José de San Martín desafía la Cordillera con su Ejército, un pueblo indígena graba sus huellas en la ladera de un monte. Anacronismos aparte, todos éstos podrían haber sido titulares de diarios de época y habrían tenido algo en común: el espectacular paisaje de la Cordillera de los Andes. Por eso, cuando uno emprende el camino desde la capital de Mendoza hasta la frontera con Chile, debe ir preparado para atravesar varios de los paisajes más espectaculares de la Argentina, y para escuchar infinidad de historias y leyendas.

La ruta 7, que une la ciudad de Mendoza con el Cristo Redentor, a más de 4 mil metros de altura, en la frontera con Chile, recorre casi 200 km de camino asfaltado, ancho y sinuoso. No hay caracoles ni infartantes cornisas, pero sí un camino que exige constante atención para retener la belleza del paisaje que va ganando altura. Si bien se puede ir y volver en el día, es recomendable disponer de más tiempo para disfrutar de cada parada.

El color de los Andes

Hay viajes en los que la ruta se impone sobre el destino. Uno de ellos es el recorrido del Circuito de Alta Montaña. La primera parada es Potrerillos, una localidad turística rodeada por los paisajes de la precordillera, el Cordón del Plata y el río Mendoza. Cerca está el centro de esquí Vallecitos -que frecuentan los mendocinos- y un espectacular dique. Las famosas termas de Cacheuta es otro lugar recomendado para detenerse, con un hotel que ofrece baños termales en piletas rodeadas por el paisaje cordillerano. La ruta sigue junto al río Mendoza, entre montañas de piedra, túneles y cañones, hasta llegar a Uspallata, mucho más que un "lugar de paso", como lo bautizaron los indígenas que habitaban la región. Fue el límite sur del imperio incaico, posta obligada en el camino a Chile desde tiempos de la colonia y el lugar elegido por San Martín para abastecer a sus tropas antes del épico cruce de Los Andes.

Con la sombra de sus alamedas, los cerros de colores de la precordillera a un lado y las cumbres nevadas de los Andes al otro, Uspallata merece una visita sin apuro. Una cabalgata desde el centro puede llevar al Cerro de los Siete Colores, formación natural de la precordillera que bien podría formar parte de la Puna. Aquí, los minerales se alinean en franjas rojizas, púrpuras, amarillentas, verdes, que cambian según la luz. Cerca de allí también se puede visitar Las Bóvedas, un conjunto de construcciones de adobe levantadas por los jesuitas en el siglo XVIII, que se utilizaban para el tratamiento de plata y zinc de las minas de Paramillos. Por su arquitectura, fueron declaradas Monumento Histórico Nacional.

Y si de historia se trata, también se pueden seguir los pasos del naturalista Charles Darwin, quien, fascinado con esta región, encontró el primer bosque fósil de Sudamérica. "Vi el lugar donde un grupo de finos árboles una vez ondularon sus ramas sobre las costas del Atlántico, cuando el océano vino al pie de los Andes", escribió el científico en sus diarios hace 174 años.

Si bien queda poco del famoso "Bosque de araucarias de Dar- win", se puede llegar al monumento erigido en su honor. Mejor suerte tuvieron los petroglifos del cerro Tunduqueral, a 7 km de Uspallata, donde se aprecian pinturas rupestres dejadas por los huarpes hace ocho siglos.

Más allá de sus sitios históricos, Uspallata es un pueblo apacible, donde se puede hacer base para recorrer la región y emprender caminatas, cabalgatas y rafting.Subimos desde el Valle de Uspallata hasta las cumbres más altas de América. La ruta 7 asciende entre cerros de colores y nieves eternas. En algunos tramos sigue el itinerario de San Martín durante el cruce de los Andes.

Darwin en Puente del Inca

A 80 km de Uspallata, Los Penitentes es, junto con Las Leñas, uno de los centros de esquí más importantes de Mendoza, cerrado durante el verano. No muy lejos de allí, a 2.720 metros de altura, Puente del Inca es uno de los lugares más misteriosos del recorrido. "Parece como si la corriente de agua hubiese excavado un canal sobre un lado, dejando una saliente colgante unida a la tierra", escribió Darwin. No es otra cosa que un puente natural de 47 metros de largo por 20 de ancho, que se levanta sobre el río Las Cuevas. Debajo del puente, entre las fantasmagóricas ruinas de un hotel arrasado por una avalancha, en 1965, brota el vapor de las aguas termales, famosas por sus propiedades curativas.

Las estalactitas que caen del puente, el color amarillento del suelo, la bruma de las termas y el olor a azufre hacen de este lugar el escenario de toda clase de leyendas. La más popular afirma que un antiguo jefe inca, que tenía un hijo muy enfermo, se dirigió hacia las termas para encontrar la cura del mal, pero un río torrentoso le impedía llegar. Los guerreros que lo acompañaban se abrazaron unos a otros, hasta formar un puente humano que le permitió al jefe caminar con su hijo en brazos hasta el otro lado del río. Una vez allí, el niño encontró la cura, pero al volver atrás la mirada descubrió que sus guerreros se habían petrificado, lo que dio origen al Puente del Inca.

En el acceso a la laguna Los Horcones, base de las expediciones al Aconcagua, se aprecia una espectacular vista nevada del lado sur del cerro más alto de América, con 6.959 metros.

Finalmente, en Las Cuevas afloran casitas de arquitectura nórdica y negocios adornados con campanitas. Un buen lugar para comer o tomar algo caliente antes de emprender el último tramo. Desde aquí se puede seguir hacia Chile o tomar un sinuoso camino de 8 km hasta la estatua Cristo Redentor, erigida en 1904 a 4.200 metros de altura, para afianzar la paz entre la Argentina y Chile. También al regreso es po-sible deleitar la vista con otras postales inolvidables. Para eso, los visitantes cuentan con el camino alternativo de Villavicencio, que caracolea sobre la cornisa.

Un aventurero quiere llegar en autobús de Washington a la Antártida

Un intrépido viajero como es Andrew Evans, se planteó un propósito bien diferente para este 2010, que nada tiene que ver con “voy a comenzar la dieta” o “voy a dejar de fumar” que suele cruzarse por estos días en las cabezas de la mayoría de los mortales.

Este muchacho quiere viajar desde la capital de los Estados Unidos, Washington D.C, hasta nada menos que la Antártida. Lo más curioso de todo es que piensa llegar hasta allí en autobús, en una iniciativa que da en llamarse Bus2Antartica.

Partió en la mañana del primer día del año desde las oficinas centrales de Nacional Geographic, quienes apoyan su cometido, y por estos días se encuentra ya atravesando Guatemala.

Se estima que el viaje le llevará unas diez semanas, y recorrerá unos 16.000 kilómetros en autobús. Si deseas seguir sus andanzas, puedes leer este blog, o bien en Twitter en @Bus2Antarctica.

Claro que está en inglés, pero si manejas algo del idioma es muy interesante seguir su bitácora de viaje. No te pierdas el vídeo del día de la partida.

Vía: National Geographic

Peru: Las Ruinas de Caral, cuna de la civilización americana

Una de las excursiones que podemos hacer desde la capital de Perú, Lima, es visitar las ruinas de la ciudad mas antigua de América. Se llama Caral o Chupacigarro, y es el yacimiento arqueológico mas importante relacionado con la cultura de Caral-Supe, la cultura mas antigua de América con sus 5 mil años.

Caral está a unos 200 kilómetros de Lima y cuando llegas puedes ver los restos de una civilización que fue contemporánea de las grandes civilizaciones de Egipto, India, Mesopotamia y China. Es decir, había aquí una cultura igual de rica y compleja que ha dejado restos de enormes edificios con bases gigantescas, algo que los arqueólogos suponían que había en América pero unos mil o mil quinientos años después.

Las ruinas de Caral fueron descubiertas en 1905 pero la ausencia de cerámicas hizo muy difícil conocer cuán viejas eran y recién con la técnica del carbono 14 aplicada sobre algunas fibras del lugar pudieron datarse entre 2627 y 2100 años antes de Cristo. Es decir, en Perú comenzó la civilización americana pues lo mismos se vería en el resto del continente 1500 años después.

En Caral se han descubierto pirámides de mas de 150 metros de base, murallas de 20 metros de alto, plazas, edificios, en fin, un centro urbano muy relacionado con la religión maravilloso que no deja de asombrar. Además, aquí se ha encontrado un quipu más o menos en buen estado lo que ha llevado a cambiar la idea de que esta forma de registro de datos tiene 1500 años… pues si está aquí tiene casi 5 mil.

Bueno, ya sabemos que en la arqueología todo cambia entre descubrimiento y descubrimiento. En fin, que a mi las culturas precolombinas me fascinan, me hacen preguntarme cuál ese nexo que hay con las otras civilizaciones del mundo que se nos escapa.

Cuáles son los aeropuertos con escáneres de cuerpo entero

Puesto que tras el intento fallido de atentado terrorista en un vuelo entre Ámsterdam y Detroit muchos países decidieron implementar los controversiales escáneres de cuerpo completo, veamos entonces cuáles son los aeropuertos que actualmente los están utilizando.

De acuerdo al prestigioso periódico estadounidense Washington Post, hay sólo 40 escáneres operando en 19 aeropuertos. Londres y Nigeria tienen pedidos los suyos, pero aún no están funcionando, por ello veamos con cuáles se toparán los viajeros, y en qué aeropuertos:

• Aeropuerto Internacional de Albuquerque (ABQ)
• Aeropuerto de Atlanta Hartsfield-Jackson (ATL)
• Aeropuerto Internacional Baltimore-Washington (BWI)
• Aeropuerto de Dallas/Ft. Worth (DFW)
• Aeropuerto Internacional de Denver (DEN)
• Aeropuerto de Detroit Metro Wayne County (DTW)
• Aeropuerto Internacional de Indianapolis (IND)
• Aeropuerto Internacional de Jacksonville (JAX)
• Aeropuerto de Las Vegas-McCarran (LAS)
• Aeropuerto Internacional de Los Angeles (LAX)
• Aeropuerto Internacional de Miami (MIA)
• Phoenix Sky Harbor (PHX)
• Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham (RDU)
• Aeropuerto Internacional de Richmond (RIC)
• Aeropuerto Internacional de Salt Lake City (SLC)
• Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO)
• Aeropuerto Internacional de Tampa (TPA)
• Aeropuerto Internacional de Tulsa (TUL)
• Aeropuerto Nacional de Washington DC’s Reagan (DCA)
• Amsterdam-Schipol Airport (AMS)

Bien, la mayoría se encuentran en los Estados Unidos, salvo el que ya mencionamos que se instaló en Ámsterdam.
Continuaremos analizando esta nueva modalidad de seguridad aeroportuaria, y sobretodo, aprendiendo cuáles son los derechos del viajero en todo esto.

Argentina: Salta Las torres, los siglos, la vida

Miramos una iglesia altísima, confirmamos que es la indicada en el mapa, nos sacamos una foto adelante, damos una vuelta por adentro y seguimos. O sea, no estuvimos. Pero tenemos otra oportunidad. El niño que llevamos dentro nos contradice y se queda frente a la iglesia.

Está en silencio, porque lo ha dejado sin habla la maravilla que ve. No lo arranquemos para apurarlo hacia otro prodigio que tampoco apreciaremos. Respetémoslo, algo ha visto. Ha visto el descomunal trabajo de los hombres para erigir aquello. Ha visto la filigrana de la belleza tallando cada detalle. Ha visto la vida de los salteños transcurriendo alrededor de esa iglesia. Y ha visto el tiempo. El transcurrir de los siglos. Alguien debió colocar un banco donde está parado el niño, para que uno pueda explorar el milagro de la laboriosidad humana.

A cada paso en este recorrido por los monumentos históricos y arquitectónicos de Salta capital quedamos maravillados.

Convento de San Bernardo

Todo lo que ha pasado para que lleguemos aquí se nos impone en Salta con personalidad. El sobrio convento de San Bernardo es blanco y macizo. Pertenece a una época anterior a la colonia, cuando Salta aún era sueño.

San Bernardo fue el primer patrón de la ciudad. ¿Quién le otorgó ese título? Aquí todo tiene su historia. Un día los indios decidieron borrar del valle el asentamiento de los conquistadores, pero en uno de los ataques la figura de un breve varón pálido y solitario, con una capa blanca que ondulaba un viento irreal, los aterrorizó.

Dos de los infieles que habían huido entraron con los años a la ermita de adobe con destino de convento y dieron un alarido al ver al hombrecito que los había espantado misteriosamente con su bondad.

Los terremotos y los siglos hicieron lo posible por carcomer el convento hasta la muerte, pero los salteños, civilizadores empedernidos, no sólo lo impidieron sino que establecieron allí un hospital donde atendieron a los patriotas fundacionales de los albores de la Argentina, y luego un convento para que el candor de las carmelitas iluminara la ciudad secretamente. No es un edificio de vocación esplendorosa. En él Dios anda ocupado con sus hijos que sufren. No se exhibe. Con más modestia que entusiasmo ha aceptado el portal más fabuloso del valle. Nuestro niño lo observa azorado por la infinita aplicación con que lo construyeron aquellos lejanos indios despavoridos por el santito blanco.

Iglesia de la Candelaria

A unas cuadras se presenta la iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria de la Viña. El mero nombre ya es un poema que les marca a los salteños su cantito musical.

Seduce la elegancia de esta gran iglesia, de sofisticación lograda con plomo y oro. Su cuerpo ancho emite destellos que se van flotando hacia el cielo.

Tiene una cúpula magistral y una torre, y cúpula y torre hacen una pareja sobria, que observa con atención a los hijos de la Virgen que andan por las calles.

Esa torre, de 44 metros, es hija de la devoción del alemán de Baviera Josep Heinrich Theodor Rauch. Se empezó, se suspendió, se retomó. Obra de la Fe, creció con el sustento de la Divina Providencia. Esta iglesia no nació aquí, ni tampoco así de fastuosa. Empezó capillita en una hacienda, construida para una virgencita de la Candelaria traída de Coimbra, Portugal, en 1600.

Algo pasó con aquella Virgen sentada que los vecinos de la comarca la adoraron todos. En 1735 fue mudada a Salta.

Museo de Uriburu

Más adelante seguiremos el recorrido por los tesoros arqueológicos de la religión y contaremos por qué la Catedral salteña alberga un milagro.

Ahora nos detendremos en la vida cotidiana de aquella Salta colonial, que tenía la gallardía y altivez que le otorgaban ser la reina de la corriente colonizadora desde el Perú. El orgullo de Salta tenía raigambre en reyes de Europa y de América.

Las casas de sus vecinos coloniales se emparentaban con las de Lima, Cartagena, Sucre y Guadalajara. Nos transporta hasta ese momento la Casa de los Uriburu, hoy Museo Histórico José Evaristo Uriburu.

En la calle Caseros (que se llamaba Calle Real de San Francisco cuando construyeron la casa, en el siglo XVIII) hay un frente suculento, de paredes anchísimas de adobe repintado de blanco, con una puerta oscura. No deja dudas de que allí dentro están los que mandan. Por esa puerta entraban los carros a un patio en el que se espera que en cualquier momento aparezca don Diego de la Vega disfrazado.

Se recorren seis salas que guardan objetos que pertenecieron a los Uriburu, a José Evaristo, a José Félix. A ellos los acunaron los mismos fantasmas familiares que presentimos hoy. La casa perteneció a la familia entre 1810 y 1920. Es en Salta donde están las estirpes que se alargan centenarias en una casa.

Casa de Leguizamón

La Casa de Juan Galo Leguizamón (también se la conoce como Casa de Don Pablo Arias Velázquez) hace la esquina de Caseros y La Florida. La construyeron en 1806. Tiene las paredes rosa intenso, las puertas verdes, los hierros negros y los ángulos filosos. Es una esquina tan característica que Salta no sería Salta sin ella.

El visitante descubre que, vivos en su interior, los muebles franceses tapizados de seda esperan el regreso de las señoras de la aristocracia, el piano guarda un vals para el regreso del general Paz, los balcones del primer piso desean volver a llenarse de entusiastas que vivan al general Martín Miguel de Güemes que regresa a caballo con su changada bravísima.

Iglesia San Francisco

Cuando a los 16 días del mes de abril de 1582 el licenciado en Leyes Don Hernando de Lerma leyó el Acta Fundacional de Salta, los presentes escucharon que quedaba establecido un lugar para la Iglesia de San Francisco. Y allí está: se la observa y se va directamente al siglo XVI.

Claro que la iglesia que se construyó entonces no era esta gloria arquitectónica que hipnotiza e impacta con su majestuosidad monárquica.

En pocas iglesias se siente como en esta que Dios es Unico. Sus columnas blancas son velas gigantes de marfil, el denso rojo de sus paredes es el púrpura real y el oro que la cubre de los pies hasta la cabeza expresa sin contradicciones que estamos ante el Palacio más importante de este mundo. Las ventanas de la iglesia miran al cielo francamente.

Junto al cuerpo principal está el cetro descomunal: la torre campanario más formidable de la Argentina y una de las más altas de Sudamérica, con 54 metros.

Su campana está amasada con el bronce de los cañones que consiguieron la Independencia. Los mismos que utilizó el general Manuel Belgrano cuando rezó aquí mismo por los hombres que dieron su vida por nuestra Libertad.

El interior de la iglesia alberga tesoros asombrosos: un San Pedro de Alcántara de Alfonso Cano, una pintura de San Francisco, probablemente de Zurbarán, y una talla del santo de Francisco de Rivera, una biblioteca con 40.000 volúmenes, que incluye incunables de 1488, un Niño Dios cusqueño del siglo XVIII, una virgen policromada de la misma época y una imagen de la Virgen de las Nieves, la primera virgen que entró en la ciudad de Salta.

La Catedral

Llegamos finalmente a la Catedral. Cuantas veces la voltearon las fuerzas del mal, este monumento a la persistencia de la Fe volvió a levantarse. Y hoy allí, frente a la plaza de la ciudad, en torno a la cual gira el Norte argentino. Cada vez que resucitó fue más magnífica la Catedral. La de hoy, una señora aposentada rosa y blanca, cubierta por dentro y por fuera de la decoración infinita de quienes la aman, derrama un lujo exuberante para festejar la religión, la relación con Dios.

Un lujo sólo parangonable con el de Oriente. En la Catedral de Salta lo más exquisito de este mundo se hace arte para celebrar el hallazgo de lo Divino.

Fue una iglesia de adobe cuando nació, y luego también fue un templo con una cúpula y dos torres.

En 1692 esta iglesia soportó un terremoto. La explicación de que haya resistido hay que buscarla exactamente un siglo atrás, cuando un cajón apareció flotando en el mar frente al puerto del Callao. Dentro del cajón encontraron un Cristo Crucificado. El Cristo siguió su travesía hasta Salta, donde fue a parar a otro cajón, hasta aquellos días de los terremotos. Entonces el padre José Carrión soñó con el ángel que le revelaba que aquel Crucificado salvaría la obra de Dios de la furia de las entrañas de la Tierra.

Y así fue que corrieron a colocarlo junto a la Virgen que había caído de unas torres. Entonces cesaron los sismos y nacieron Nuestro Señor y la Virgen del Milagro, y las procesiones que se reanudan en la ciudad cada 15 de setiembre. Todo para celebrar aquel sueño, aquel milagro.