El Cerro Autana en Venezuela

Conoceremos en este post un Monumento Natural de Venezuela, se llama Cerro Autana y es uno de los tepuy de esta región del mundo, recordemos que se trata de esas mesetas únicas existentes en estas latitudes, ya las habíamos visto en el Parque Nacional Canaima.

El Cerro Autana tiene una altura aproximada a los 1.300 metros, y desde tiempos inmemoriales ha sido considerado una Montaña Sagrada por las tribus de la región como los piaroas, que lo creían un “Árbol de la Vida”. Está formado por estratos horizontales de arenisca, pero también tiene cuevas y otras formaciones cársticas.

Distintos ríos serpentean a los pies del cerro, como el Orinoco, el Sipapo y el Atures. Es navegando a través de ellos que se llega a ver esta montaña, es lo más lejos que se puede llegar.

Se trata de un cerro de enorme belleza, que se eleva en la inmensidad de la selva amazónica. Parece una fortaleza tremenda que se erige entre tanta espesura verde y húmeda. Sin embargo, es casi como una esponja marina, ya que varias cuevas lo cruzan y perforan.

Efectivamente, kilómetros de galerías naturales atraviesan al cerro Autana, que forman una imbricada red interna, destacando una cueva de cuarzo de más de 400 metros de longitud y 45 de altura.

Este tepuy ha sido declarado Monumento Natural Cerro Autana en 1978, incluyendo no sólo el cerro, sino parte del río Autana y el lago Leopoldo. Asimismo, el cerro Autana es conocido internacionalmente como lugar de escalada en roca. También se ha hecho desde la cima salto BASE – modalidad de paracaidismo que se realiza saltando desde un objeto y no un avión –

Viajes: Sabemos dónde está la fórmula secreta de la Coca-Cola

Uno de los secretos mejor guardados de la actualidad es la fórmula de la Coca-Cola y nosotros vamos a contarte dónde está, cómo se guarda y quién puede acceder a ella. Y tú puedes estar cerca de ella, aunque no seas una de las únicas dos personas en el mundo que la conocen y cuyas identidades se mantienen en también en secreto.

Es que la famosa fórmula que desde hace 125 años nos llena de burbujas, se guarda en una caja fuerte que envidiaría más de un banco. Como las que hemos visto en muchas pelis para acceder a ella hay que pasar controles muy sofisticados entre los que se encuentran identificadores de identidad a través de huellas digitales y lectores del iris, y cuando se cierran sus puertas, rayos láser dibujan una red imposible de salvar (salvo que te aventures a imitar a Tom Cruise en Misión Imposible.

La fórmula de la Coca-Cola es el punto más llamativo del Mundo de Coca-Cola en Pembroke Place, Atlanta y junto al Acuario de Georgia. En este complejo se exhibe, por ejemplo, la Colección Schmidt de recuerdos y objetos que llevan la famosa marca. Durane mas de 35 años la familia Schmidt, dueña de la primera embotelladora de la bebida y con tato comercial con la empresa desde 1901, coleccionó todo tipo de objetos hasta llegar a las 80.000 piezas que exhibía en su museo familiar en Kentucky. Al cerrar éste en el 2011, la colección se presenta en el Mundo de Coca-Cola. Cada año, unos pocos cientos de piezas se ponen en subasta con fines benéficos.

El Mundo de Coca-Cola abre todos los días del año (menos el Día de Acción de Gracias y Navidad) de 10 a 18.30 hs y hay varios precios de billetes, así como visitas guiadas, circuitos autoguiados utilizando códigos QR para leer en el móvil, cafetería, talleres y por supuesto… tienda.

Las Montañas Capixabas, un lugar mágico dentro de Brasil

 La región conocida por el nombre de Montañas Capixabas se extiende a lo largo de ocho municipios del Estado de Espíritu Santo en Brasil. Allí la naturaleza prodigó sus bellezas y es así como en ese mágico lugar se puede disfrutar tanto de montañas, como de ríos y cascadas; todo aunado a una fauna y flora maravillosas, que se hallan protegidos desde la creación del Parque Estatal de la Piedra Azul.

Esta región abarca los municipios de Alfonso Claudio, Brejetuba, Castelo, Conceiçao do Castelo, Domingo Martins, Laranja da Terra, Marechal Floriano y Venda Nova do Imigrante.

Raíces europeas

Los sitios para hospedarse son muy cómodos y con todas las sofisticaciones de la vida moderna. La cocina ofrece verdaderas delicias y las artesanías son excelentes.

En Domingo Martins, que tiene raíces alemanas en su colonización, podemos  visitar el Museo de la Inmigración, la Iglesia de Santa Isabel  (de estilo neogótico) y también la Casa de la Artesanía; se realiza turismo rural y hay excursiones hasta los rápidos del Río Jucu, al Parque do China, al Orquideario Kautsky (que tiene más de mil especies), a la Reserva Forestal de Bremenkamp y a la Piedra Azul (dentro del Parque homónimo), que se yergue hacia el cielo mostrando distintas coloraciones según la hora del día.

En Afonso Cláudio hay bellísimas cascadas, una Eco Estación que cuida de la flora y la fauna, la Iglesia de San Sebastián (de estilo neoclásico), la Gruta de Nuestra Señora de Lourdes y la Pedra de los Três Pontoes.

En Castelo se puede admirar un bello salto de agua que supera los cien metros, conocido como la Cascada de Plata, junto con otros de menor altura como los de San Luis y San Vicente. Está también la Gruta do Limoeiro y su piedra de la campana, que suena como tal; el Pico del Forno Grande que mide más de dos mil metros y, si llegamos para Corpus Christi, disfrutaremos viendo las hermosas alfombras artesanales (realizadas por el pueblo mismo) sobre las que desfila la procesión.

Hermosos edificios y exuberante naturaleza

En Conceição do Castelo está la Iglesia de Nossa Senhora da Conceição, erigida en el año 1848 y en las afueras podemos llegarnos hasta la Cascada de la Fumaça, la Cascada del Pozo Fundo  o bien hasta la Cascada de los Vargas, todas en medio de idílicos paisajes de exuberante vegetación, con lugares para acampar y pasar un hermoso día.

En Venda Nova do Imigrante la principal atracción es el agro turismo, hay alrededor de 80 establecimientos que reciben a los visitantes para mostrarles cómo se confeccionan el pan, el queso, cómo se muelen el café y el maíz y permitiéndoles degustar los exquisitos productos mientras se pasa un momento agradable.

En toda esta región lo más importante es la cordialidad de los habitantes, que nos abren las puertas de sus casas y los brazos para recibirnos con una calidez que difícilmente encontraremos en otras partes.

Los murales de Filadelfia

Una de las ciudades realmente recomendables para conocer es Filadelfia. Se trata de una ciudad histórica, destacada porque es un centro histórico – donde acontecieron varios hechos relevantes para el país – también se lo identifica como centro cultural y artístico de los Estados Unidos.

Es por ello que hoy veremos un aspecto cultural muy interesante de la ciudad, que quizá no todos conocen. Se trata de los más de 3.000 murales que adornan las paredes en diferentes calles de la urbe.

Ello se debe a que la ciudad cuenta con un programa, el Programa de Murales de Arte Filadelfia o Muralart, surgido como iniciativa para combatir el deterioro de muchos muros urbanos, y para canalizar el arte graffitero, evitando que estropeen determinados lugares pero habilitando en cambio muchos otros para que los artistas callejeros desplieguen lo suyo.


Pero además, este ejemplar programa ofrece clases de arte en barrios donde los vecinos tienen mayores necesidades, y así les dan a estos jóvenes una actividad enriquecedora, seguramente descubriendo nuevas vocaciones profesionales en muchos casos.

Con casi tres décadas, se trata de un programa altamente exitoso, lo cierto es que los murales son un gran atractivo turístico.

Cabe señalar que ya existe una ruta turística llamada Mural Mile, que lleva en visita guiada a conocer los murales más icónicos de Filadelfia, es una ruta a pie en la zona céntrica. Recomendamos especialmente que conozcas la obra de Isaiah Zagar, artista con más de 120 murales en la ciudad.

En este enlace, encontrarás una galería de imágenes.

Argentina: Salta, una provincia de enorme belleza

En el noroeste de Argentina está la hermosa provincia de Salta, un sitio que aún conserva su aspecto colonial. En cada uno de sus rincones el pasado regresa: el Monasterio de las Carmelitas, al pie del cerro de San Bernardo; la rústica iglesia de fachada secular, con su nicho al frente que guarece de las inclemencias climáticas a una imagen traída de España que luce añosa; la venerable puerta de un convento, tallada con lujo inusual y defendida con gruesos cerrojos enmohecidos; o las callejuelas asfaltadas en piedra de las afueras de las ciudades.

Casas de incomparables paisajes

Podemos aún observar las viejas casas del siglo XVIII. Se caracterizan por sus grandes portales y rejas salientes, estrechos corredores sostenidos por pilares que forman arcadas decoradas con arabescos y espaciosos patios de lajas. Estos patios suelen estar adornados con macetas floridas, provistas de largos fondos rodeados de paredes de adobe y convertidos en huertos.

Muchas de ellas pueden ser visitadas y es así como nos extasiamos frente al mobiliario de la época, macizos muebles de caoba, labrados bargueños con incrustaciones de nácar y pesados muebles vitrina que lucen orgullosos la vajilla de plata que parece recién lustrada. Hay horas en las que sólo el tañer de las campanas de las tantas iglesias que la pueblan rompe el beatífico silencio.

En el momento de la fundación de la que es hoy su ciudad capital, Salta (en 1582), el español Hernando de Lerma  tuvo a su lado un poeta: Ruy Díaz de Guzmán. Hecho casual o no, fue de todos modos premonitorio porque la provincia no recorrió un solo tramo de su historia sin la presencia de la poesía, hasta el punto de ser ésta una manifestación constante en el arte de su pueblo. Es también la música otro de los grandes exponentes de su cultura.

Su Catedral alberga el Panteón de las Glorias del Norte y el Altar Cívico, con urnas que guardan las cenizas de varios próceres, entre ellos el General Martín Miguel de Güemes que fue la figura más representativa en la lucha contra el invasor europeo.

Naturaleza imponente

Toda la provincia es un despliegue natural de belleza, el Parque Nacional Baritú presenta una topografía de cuchillas y pliegues distribuidos irregularmente y una densa vegetación de características selváticas.

San Carlos es la localidad más antigua del actual territorio salteño y fue en su tiempo paso obligado para cruzar la frontera hacia el norte. Era sede de una relevante Misión Jesuítica y un centro comercial de gran importancia en la región. Hay numerosos salares, como el de Arizaro y el de Pocitos y altas sierras como la del Cobre y la de Chañi.  La vegetación tupida y exuberante se da hacia el oeste montañoso, pero a medida que se avanza hacia el este cambia a otra de menor porte porque los valles son cálidos y secos.

Todas sus ciudades son importantes y dignas de ser visitadas, Cafayate, La Poma, Rosario de Lerma, San Antonio de los Cobres (donde cada 5 de agosto se celebra la Fiesta de la Pachamama o Madre Tierra), La Viña, Metán; en Cabra Corral y Campo Alegre los amantes de la pesca se encuentran a sus anchas.

Y como corolario a nuestro paseo por la provincia, no debemos dejar de ver los Valles Calchaquíes para enmudecer con el color de las montañas que los rodean o viajar en el mundialmente famoso Tren de las Nubes.

Podríamos hablar durante horas sobre las maravillas con las que cuenta Salta, pero lo mejor es verlas personalmente; ese es el mejor consejo que se puede brindar.

Puerto Madero en Buenos Aires

Si visitas la ciudad de Buenos Aires, seguramente que en alguna guía u oficina de turismo te sugerirán visitar la zona de Puerto Madero. Se trata de uno de los 48 barrios en los que legalmente se divide la ciudad, y es una de las zonas más exclusivas de la capital de Argentina.

Es que tiene una ubicación ideal cerca del centro de la ciudad, además es un área extensa con una gran vista al Río de la Plata. Por ello, aquí se encuentran los edificios y restaurantes más selectos, y es por eso que siempre figura dentro de las sugerencias de sitios a visitar. Está delimitado por los barrios de Boca al sudoeste, San Telmo, Monserrat y San Nicolás al oeste y Retiro al norte, con la localidad de Dock Sud al sur, y con el Río de la Plata al este.

Este antiguo puerto es ahora uno de los sectores más modernos de la urbe, habiendo recuperado espacios del antiguo puerto de la ciudad en desuso. Es típica la reutilización de los antiguos docks y los edificios donde antes se guardaban granos y otras mercaderías, hoy reconvertidos en viviendas u oficinas.

Una de las características más curiosas de este barrio es que los nombres de sus calles rinden honor a mujeres sobresalientes de la historia argentina. Es por ello que la edificación más destacada es la del Puente de la Mujer, en el Dique 3. Curiosamente, es la única obra de Calatrava realizada en América Latina. Su diseño esquematiza una pareja bailando tango.

Este barrio debe su nombre a Eduardo Madero, comerciante de la ciudad que presentó tres proyectos de puerto, logrando la aprobación del último por el entonces Presidente de la Nación Julio Argentino Roca en 1882.

Siguiendo este enlace lograrás obtener más información del barrio, como datos útiles, agenda, imágenes en 360º y otros.

Las estaciones fantasma del Metro de Nueva York. City Hall

Como si a Nueva York le faltara atractivo, la historia que se teje debajo de la superficie de sus calles encierra capítulos apasionantes. Algunos de los más atractivos están en las estaciones fantasma del metro de Nueva York.

Estaciones que por diversas razones, algunas económicas, otras técnicas, en algún momento dejaron de oír los pasos apurados de miles de neoyorquinos para sumirse en el silencio y la oscuridad. Años o décadas después de caer en el olvido general, algunas recuperan parte de su brillo para los viajeros curiosos. Otras, siguen viviendo en un letargo que las hace más atractivas aún.

Estación City Hall

En 1904 el Metro de Nueva York se inauguraba oficialmente aunque desde algunas décadas antes existía un sistema parecido a un transporte subterráneo en el que los pasajeros viajaban en coches que eran poco más que plataformas móviles sobre rieles.

Ese mismo año una de las primeras líneas, la “Manhattan Main Line“ llevaba a los pasajeros hasta la Estación Brooklyn Bridge para continuar luego un poco más hasta la Estación City Hall. De allí, los convoyes daban una vuelta para reiniciar la línea hacia la otra cabecera.

Esta estación era (y es) una de las más bonitas de la vida subterránea de Nueva York. Con muchas similitudes con la decoración de la Gran Estación Central, especialmente en el uso del hierro y los cristales.

La actual línea 6 del Metro de Nueva York sigue pasando por esta estación, a pesar de hacerse cerrado al tránsito en el año 1945. Nunca fue una estación muy utilizada. La mayoría de sus pasajeros bajaban y subían en la cercana Brooklyn Bridge (del otro lado del parque) por su cercanía con puntos nodales de transporte y de salida de la ciudad. La estación no pudo seguir operando.

Los nuevos trenes eran más modernos que los que habían corrido durante los primeros 40 años de vida de la línea. Y también más largos que los pequeños trenes que en formación, se alineaban al andén siguiendo la curva. Los nuevos trenes no podían hacerlo. Al llegar a la estación City Hall los pasajeros se encontraban con una brecha entre el tren y el andén que era muy peligro salvar. Después de algunos pequeños accidentes, se decidió cerrar la estación al uso de pasajeros.

Sin embargo, quienes hoy viajen en la línea 6 hasta el final del recorrido, luego de Brooklyn Bridge podrán pasar por la estación fantasma y admirarla en todo su esplendor ya que por seguridad, los trenes pasan a muy baja velocidad. Ideal para hacer fotos. Lamentablemente no está permitido bajarse allí.

Desde 1995 a 1998 se realizaban visitas a la estación City Hall organizadas por el Museo de Tránsito de Nueva York. Esas visitas se suspendieron y a partir del 2006 se realizan sólo para miembros del museo y en ocasiones especiales.

En la superficie, frente al Parque City Hall puedes ver una “entrada” que sólo sirve como salida de emergencia y que no permite bajar a conocer al estación. Una pena ya que los andenes tiene un hermoso aire de principios de siglo pasado, con mosaicos y trabajos en hierro muy bonitos. Como curiosidad, te contamos que en mitad del parque hay un área reservada para perros y allí hay una abertura de hierro que permite asomarse a los andenes de la estación.

A pesar de su aparente soledad, la estación City Hall tiene una nueva “vida” gracias a los grafitteros neoyorquinos que, respetando los andenes elegantes, han tomado los túneles de maniobras para convertir sus muros en una verdadera galería de arte callejero. Ya sabes, si quieres fotografiarla, toma la línea 6, sigue hasta el final, y un poco más. Te asombrará. Ver mapa

La Península Valdés, en Argentina, muy al sur del planeta

Una de las provincias argentinas que conforman la región denominada Patagonia es Chubut. Está en su extremo Este, descansando sobre el Mar Argentino, una extensión de territorio: la Península Valdés (con una superficie de 3.620 kilómetros cuadrados), que forma dos golfos con puertos naturales y ensenadas, que cuentan también con puntas rocosas que se adentran en las aguas. Hacia el Norte se encuentra el Golfo San José y hacia el Sur el Golfo Nuevo. En el primero se ha constituido un Parque Marítimo Provincial y en el segundo una Reserva Faunística. La belleza de la zona es espectacular, tanto hacia la costa continental como hacia la costa oceánica.

Territorio increíble

Podemos acceder a ella desde la bella ciudad de Puerto Madryn; son cuatrocientos kilómetros de costas cambiantes que para el deporte de la pesca y el turismo son todo un Paraíso. Maravilla recorrer el estrecho istmo Ameghino que se interpone entre los dos golfos uniendo a la península con tierra firme.

Aquí se registran las mareas con más diferencia de nivel del mundo entero, cada cuatro horas las aguas suben en uno de los golfos y bajan en el otro. Su desnivel es tan marcado que se ha considerado a la península como una extraordinaria fuente de energía mareomotriz, con un potencial de producción eléctrica increíble.

Pero Valdés no es sólo uno de los accidentes geográficos más espectaculares de la Argentina. Sus condiciones climáticas (la temperatura no excede nunca los treinta grados centígrados ni desciende por debajo del cero), su topografía y su ubicación geográfica la convierten en una de las reservas de fauna más importantes.

Los lobos y los elefantes marinos, que tienen allí poblaciones estables con más de cien mil ejemplares, se alternan con colonias de pingüinos de diferentes variedades, cuyo número supera ampliamente el millón de individuos.

Recorrido por el paraíso

Como si tanta belleza natural no bastara, como si tanta majestuosidad no fuera suficiente, entre los meses de junio y diciembre (invierno y primavera en estas regiones australes), convocadas por la gran concentración de plancton y krill que hay en las costas y las temperaturas reinantes correspondientes a un clima templado oceánico, ingresan en los golfos San José y Nuevo, provocando un sensacional espectáculo, las ballenas francas (la variedad más antigua y de mayor tamaño que existe en la actualidad).

Nuestros ojos contemplan atónitos el extraño ballet de esas moles de unas treinta toneladas de peso. Emergen, saltan y caen de espaldas al mar. Miles de turistas no pueden cerrar sus bocas ni dejar de fotografiarlas y filmarlas; la experiencia será inolvidable.

Es un viaje que siempre recomendaremos a nuestros amigos porque sabemos que nos lo agradecerán.

Cosas a tener en cuenta si os perdéis en el bosque, sobre todo si eres un niño de 7 a 12 años

El principal consejo de supervivencia que puede ofrecerse a alguien que se pierde en el bosque es: quédate donde estás o encuentra un lugar abierto que esté próximo. Sobre todo si eres como Hansel y Gretel (o sea, niños de 7 a 12 años… no necesariamente atrapados por una bruja en una casa de chocolate).

Con todo, en el caso de que decidáis andar, se recomienda seguir el recorrido de los ríos, pues generalmente atraviesan lugares poblados.

Se sabe que la mayoría de los adultos sanos pueden sobrevivir hasta 3 semanas sin comida a menos que haga frío. Pero no ocurre lo mismo con el agua, que es necesaria al menos antes de que transcurran tres días. La mejor fuente de agua es un manantial, pero en caso de no encontrarlo entonces no queda otra que beber de un riachuelo, aunque ello pueda provocar enfermedades. Emplear las mangas de una chaqueta atándolas a los tobillos también es útil para hidratarse: al andar por la mañana sobre la hierba, la tela absorberá la humedad, y luego podréis chupar la tela.

A continuación, 7 consejos para encontrar el norte, entre los que se encuentran buscar musgo (por lo general crece orientado al norte, porque suele ser el más sombrío y húmedo) o buscar telas de araña (tienden a aparecer en el lado sur de los árboles).

Son consejos a tener muy en cuenta, porque cada años se extravían cientos de personas en los bosques de todo el mundo: precisamente porque perderse en el bosque es más fácil de lo que parece.

Los rastreadores expertos indican que una persona normal deja tras de sí 2.000 pistas por cada kilómetro que avanza. Pistas como una rama rota, unas huellas de zapato, una brizna de hierba retorcida. Un equipo de rastreadores, separados tres metros entre sí, generalmente puede detectar el 95 % de las pistas útiles.

Por eso no hay que moverse demasiado (siempre que alguien sepa que estás de viaje en ese lugar). Porque el mayor problema que aparece cuando una persona se pierde en un bosque frondoso es el miedo. El miedo activa los grandes músculos de las piernas. Las personas que se pierden, entran en un estado de alerta tal que no puede evitar avanzar o incluso correr de una forma tan enfermiza que incluso se olvidan de buscar comida y agua en sus propias mochilas.

Los niños pequeños de entre 1 y 6 años normalmente se desplazan entre 1 y 2,5 kilómetros, es decir. Tal y como aclara el experto en supervivencia Ben Sherwood en su libro El club de los supervivientes:

 Los más pequeños, de entre 1 y 3 años, no tienen conciencia de haberse perdido. Si se separan de sus padres, no tienen la capacidad suficiente para encontrar el camino y comienzan a deambular sin un objetivo, aunque normalmente no llegan demasiado lejos. Por lo general, se les encuentra durmiendo. Naturalmente, los niños de entre 3 y 6 años son más móviles y entienden el concepto de perderse. Suelen cuidar mejor de sí mismos que los niños de mayor edad o, incluso, que los adultos. Se ponen a cubierto cuando hace mal tiempo y duermen en cuevas o madrigueras. Normalmente son “resistentes extraños”.

Por esa razón, uno de los grupos más peligrosos son los niños de entre 7 y 12 años. Porque suelen echarse a correr cuando se pierden y, además, acostumbran a no responder a los buscadores hasta que tienen hambre y frío por miedo a una reprimenda.

Además, cuando perdemos puntos de referencia, solemos caminar el círculos. La razón de ello no es, como suele pensarse, que tengamos una pierna ligeramente más larga que la otra, sino que se ignora. Se barajan diversas hipótesis, que incluso se asocian al modo de procesar la información en dos hemisferios cerebrales. Pero no se dispone de una explicación concluyente de por qué, a pesar de que estemos convencidos de ello, somos incapaces de andar en línea recta cuando no disponemos de puntos de referencia visuales.

Estados Unidos: Fly Geyser, una fantástica maravilla geológica

En el estado de Nevada, en Estados Unidos, es posible encontrar un géiser cuyas formas y dimensiones hacen que sea muy peculiar, realmente cuesta creer que un lugar así exista en la Tierra de verdad.

Ubicado en un territorio árido e igualmente extremo como es el Black Rock Desert, este Fly Geyser está ubicado en la meseta de Hualapai, a unos cuantos metros de la carretera estatal 34, desde donde se lo puede ver.

Se trata de esos atractivos turísticos que no salen en ninguna guía, sin embargo, los curiosos y turistas que por algún motivo están por allí cerca, no quieren dejar de conocer este maravilloso géiser. El problema es que está en tierras privadas, en un rancho cuyo dueño no es muy amigable con las visitas.

Sin embargo, algunos intrépidos se saltean los cercos para obtener una mejor vista del espectáculo tan único, asegurando que bien vale la pena por sus maravillosas formas, a pesar de que tiene apenas un metro y medio de altura por 3,7 de diámetro. Pero curiosamente, no se trata de un fenómeno del todo natural, ya que surgió a principios del siglo XX tras una perforación en búsqueda de napas de agua. El pozo funcionó bien por décadas, hasta que aguas geotermales lograron llegar a la superficie. Luego, la acumulación de minerales formó el montículo alrededor del orificio por el que sale el vapor y el agua.

Son los diferentes minerales los que le dan esos colores únicos, además forma piscinas naturales en un área de tres hectáreas a la redonda. Otros dos géiseres se han formado de manera similar allí.

Si por esas vueltas de la vida llegas a pasar cerca de Gerlach, en el condado de Washoe en Nevada, no dejes de curiosear este espectáculo único, con chorros de agua danzantes que alcanzan a elevarse metro y medio por encima de la boca del géiser.

Preparar un viaje en tiempos de crisis

Viajar no es sólo cosa de ricos, por ello hoy te presentamos algunas opciones que debes tener en cuenta si lo que quieres es hacerlo sin gastar más de lo necesario. Ya sea en invierno, verano, otoño o primavera las opciones son amplias y a veces sólo basta con modificar el planteamiento del viaje y la forma de organizarlo.

Estas serán dos de las claves que te ayudarán a añadir costes durante la organización de un viaje. Por lo que respecta al planteamiento, lo fundamental se encuentra en la búsqueda de rincones que contengan las principales características que buscas -como por ejemplo, playa o montaña- pero sin acudir a lugares masificados, según las épocas. Por otro lado, se encuentra la forma de organización.

A menudo se cae en el error de pensar que es mucho más sencillo planificar el viaje a través de una agencia, que sirve de enlace con restaurantes, hoteles y packs de excursiones. Sin embargo, ésto sólo supone un plus de comodidad ya que sólo tienes que preocuparte de definir lo que quieres y dejar el resto a la agencia. Una opción que esta bien si tienes un margen en el presupuesto. No obstante, a causa de ello puede que te estés perdiendo alguna ocasión o descuento que sólo se encuentra a través de Internet.

Por tanto, lo primero que deberías hacer en sumergirte en la Red y comparar precios de diferentes hoteles, hostales y casas ruales que, en no pocas ocasiones, ya disponen de su propa página web donde gestionar directamente los trámites de reserva, sin intermediarios y accediendo directamente a sus ofertas.

Mantener el plan abierto. Este sería el segundo paso a seguir y hace referencia al tema de las excursiones o visitas culturales. Esperar a llegar al destino y acudir al Turisinfo de turno puede que parezca arriesgado -especialmente si se planea viajar al extranjero- pero esto te ayudará más a recabar mejor información sobre las actividades. Además, evitarás así cambios de planes y puede que te permita conocer otros lugares que en un principio no planeaste por puro desconocimiento.

Hay que prestar especial atención a las ofertas que vienen de agencias externas, es decir, acudir a un punto que de turismo al margen del oficial puede ayudarte ahorrar pero también facilita el timo.

Por último en cuanto a restaurantes: no porque el sitio sea más grande la calidad será mejor. Ten en cuenta que lo establecimientos pequeños también pueden ofrecerte los productos típicos de la localidad y con excelentes calidades dado que esta enfocado a la gente de ese lugar que estas visitando y son, por así decirlo, quienes mejor conocen sus propios productos.

El Sudoeste de la Península de La Florida

Desde la primitiva belleza de los Everglades hasta las mecas de moluscos de las islas de Sanibel y Captiva, el Sudoeste de La Florida ofrece una costa excitante y muy diversa. Exclusivos balnearios y soberbios restaurantes le aportan una sofisticación placentera que atrae hasta a los más exigentes.

Entretenimiento en La Florida

En la clásica Fort Myers, famosa por sus bulevares bordeados de palmeras, se puede visitar la Casa de invierno y jardines de Thomas Alva Edison, donde están expuestos su colección de gramófonos, sus autos y las bombillas eléctricas creadas por este famoso inventor.

El aficionado a la vida al aire libre  disfruta allí tanto de excursiones de pesca entre los manglares como de paseos en los típicos cochecitos por las marismas; a través de los ríos Caloosahatchee y Orange puede uno internarse hasta la selva a través de los Everglades.

Las islas cercanas a la costa son tan encantadoras como la ciudad misma. Se llega a ellas alquilando una lancha en alguna de las marinas.

Las exóticas Captiva y Sanibel están colmadas de deleites para los visitantes; sus blancas arenas, la excelente pesca tanto de agua salada como de agua dulce, el avistamiento de aves, los famosísimos caimanes y la posibilidad de hallar mientras paseamos por la playa estrellas de mar, erizos y ostras de las más variadas formas.

El lado oeste de la isla Sanibel es un Refugio Nacional de fauna salvaje. En ella un estrecho camino de tierra conduce a través de muchos brazos pantanosos, los renombrados bayous, que separan el agua dulce de la salada.

El mejor lugar para viajar

Punta Gorda y su ciudad gemela Port Charlotte ofrecen más calma. Allí también se destacan las actividades acuáticas, hay cotos de caza, se puede ir de pesca (es particularmente curiosa la pesca de ranas), navegar y comer mariscos hasta hartarse.

En los confines del Pantano del Gran Ciprés nos encontramos con Naples, famosa por su muelle que se adentra algo más de 300 metros en el Golfo de México, sus Caribbean Gardens y sus almacenes y vagones convertidos en tiendas.

La comunidad de Marco Island, con sus anchas playas y su abundante fauna, da comienzo la región de las Diez Mil Islas, un verdadero laberinto entre los manglares que se puede explorar en lancha.

Las islas se funden en el mar a la entrada del Parque Nacional Everglades, cuya área total ocupa alrededor de un millón y medio de acres. Allí se pueden encontrar más de 600 variedades de peces, 300 de aves, e innumerables mamíferos, reptiles y anfibios.

Es en Everglades City donde se aprende mucho de la historia natural y ecología de esta tierra que sigue estando bajo el gobierno exclusivo de la naturaleza desde que comenzó a formarse hace ya seis millones de años. Si se entramos al parque desde el sur el Royal Palm Visitor’s Center será la primera parada, desde allí se continúa hasta Long Pine Key, donde hay lugares para acampar y merendar. También se puede visitar Flamingo, que fuera antaño una aldea pesquera accesible solamente a través del agua. Desde ella parten excursiones hasta Cape Sable.

Todo por ver, todo por descubrir, un territorio donde el verde paisaje guarda sorpresas maravillosas.

¿Qué es la medicina del viajero?

Todo viaje requiere de un plan. Un plan que no sólo tiene que ver con el traslado, las visitas, el recorrido y el alojamiento, sino también con la salud. Así, todo viajero precavido deberá tomar los recaudos necesarios de acuerdo a las características del viaje, del destino y de su estado antes, durante y después del viaje.

Pues para ello existe una especialidad llamada, justamente, Medicina del Viajero. La misma busca prevenir las múltiples enfermedades que los turistas pueden llegar a contraer en caso de no tomar las precauciones necesarias.

Por tal motivo, en las consultas se tratará, básicamente, la prevención de enfermedades y situaciones de riesgo a las que pueden llegar a exponerse los viajeros. En tanto, al regreso y en caso de ser necesario, el profesional trabajará sobre el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades adquiridas durante la estancia.

Consulta antes de viajar

Los especialistas indican que esta visita al médico especializado deberá realizarse, por lo menos, un mes antes de partir.

Durante la misma, el profesional ofrecerá una serie de recomendaciones de acuerdo al tipo de viaje y de viajero, diseñando así un plan de medidas preventivas y de ser necesario se indicarán las vacunas necesarias.

Cuando se habla del tipo de viaje, se hace referencia a los destinos e itinerario a seguir, a la duración total del mismo, el tipo de viaje (aventura, rural, urbano), tipo de alojamiento, qué actividades se realizarán y el contacto con la población del lugar.

Por su parte, en cuanto a los datos del viajero, habrá que tener en cuenta: edad, estado de salud, inmunizaciones anteriormente recibidas y, claro, su historia clínica.

En tanto, siempre es recomendable realizar un chequeo odontológico, especialmente si las vacaciones se extienden por más de tres meses.

Después del viaje

Habrá que prestar especial atención al regresar a casa. Muchas veces los viajeros suelen pasar por alto ciertos síntomas atribuyéndolos sólo al cansancio.

Pues los especialistas indican que en caso de no sentirse bien, tener fiebre, descubrir lesiones cutáneas, sufrir diarrea o síntomas respiratorios, habrá que concurrir de inmediato a un centro médico.

Pues allí no habrá que obviar información en cuanto al viaje de manera que los médicos tengan en cuenta las posibles enfermedades que viajero pudo haberse contagiado en el lugar.

México reabre el sitio arqueológico de Atzompa

Tras realizar cuantiosas inversiones, los mexicanos anuncian orgullosamente la reapertura al público del sitio arqueológico de Atzompa. Ubicado en el Estado de Oaxaca – sudoeste de México – este sitio se encuentra en la zona arqueológica de Monte Albán.

Se trata de un sitio donde es posible hallar valiosas huellas de antiguas tribus aztecas, este conjunto de monumentos prehispánicos junto con el centro histórico de la ciudad de Oaxaca forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Lo que se ha reabierto por estos días tras restauraciones ha sido el sitio monumental de Atzompa y el ex convento y museo de Santo Domingo Yanhuitlán, que data del siglo XVI, un impresionante monumento edilicio que data ya de los tiempos de la Conquista española. Con todo ello, Oaxaca se convierte en un importante polo turístico cultural.

El conjunto monumental de Atzompa cuenta con edificios y plazas centrales, tres juegos de pelota, dos residencias de élite y tumbas monumentales.

Atzompa era una suerte de pequeña ciudad satélite de la urbe zapoteca de Monte Albán, que servía de residencia de sacerdotes y gobernantes zapotecas, también como lugar de rituales específicos.

Cabe decir también que Monte Albán – nombre de esta zona arqueológica – paso casi desapercibido, hasta que en la primera mitad del siglo pasado un arqueólogo mexicano dio con la llamada Tumba 7, donde se halló tras excavaciones el mayor depósito de obras de orfebrería mesoamericana de oro que se haya descubierto hasta la fecha.

El convento se comenzó a levantar a sólo15 años de la llegada de los españoles a estas tierras, trabajaron pobladores indígenas en su edificación. Fue el primer convento y la primera fachada gótica.

Con todo, este nuevo destino se consolida y suma más aún a la ya amplia oferta turística mexicana.

Cómo actuar cuando tenemos que cambiar los planes de viaje por un huracán

Estamos en plena temporada de huracanes en el Caribe y a muchos les tocará cambiar los planes de viaje o modificar la ruta si les encuentra por allí. ¿Qué podemos hacer si nos encontramos con condiciones meteorológicas extremas en nuestro viaje?

Estamos hablando de condiciones verdaderamente extremas, por ejemplo que un huracán se cruce en nuestro camino. Esto es posible si en estas semanas tenemos planeado un viaje al Caribe o al sudeste de Estados Unidos ya que nos encontramos en temporada de huracanes.

El problema básico es el dinero. Sabemos que cualquier modificación voluntaria de una ruta aérea, o cancelación de reserva de hotel o de un crucero, nos traerá una enorme pérdida económica. Para estos casos, los seguros de viaje tienen una parte positiva, pero antes de contratar uno debes leer la letra pequeña. Esa que dice: “salvo condiciones excepcionales“ o alguna fórmula similar. Lo mismo pasa con las tarifas aéreas más económicas que siempre tienen muchas restricciones al momento de intentar un cambio. Veamos:
 

Cambios en compañías aéreas

Si tienes un ticket a o desde una zona de potencial impacto de una tormenta tropical o un huracán, las compañías generalmente permiten un cambio de horario o de fecha sin penalidad ni cargos, siempre que haya disponibilidad en la tarifa pagada. Es aquí donde está el problema. Los vuelos especiales (charter) o low cost, no suelen tener alternativas a la misma tarifa. De todas formas, siempre nos moveremos dentro de un marco bastante poco flexible ya sea por la falta de plazas o por las restricciones de la tarifa. Como mucho, podrás adelantar o retrasar tu vuelo un par de días (a veces es suficiente con unas horas), sin modificar la ruta.

Hay que mantenerse en contacto con la compañía aérea, e informado de las condiciones meteorológicas del lugar para actuar con rapidez ya que los vuelos alternativos también se llenan. A veces, en lugar de quedarse en el hotel e intentar solucionar una salida urgente comunicándonos pro teléfono, lo mejor es tomar la iniciativa y acudir al aeropuerto e intentar solucionarlo directamente allí.

Hoteles y resorts

Cada hotel o cadena tiene su propia política con respecto al tema de las cancelaciones, modificaciones o extensiones de alojamiento durante condiciones climáticas excepcionales. La mayoría de los hoteles y centrales de reserva trabajan con el sistema de reserva previo prepago de una noche para evitar lo que se llama no-show, o sea para el caso de que una vez hecha la reserva, el pasajero no se presente en el hotel. En ese caso, el importe de una noche se carga automáticamente a la tarjeta de crédito pasada como garantía.

En el caso que tratamos, habrá que hablar directamente con el hotel que ya estará al tanto de las circunstancias y, normalmente, aceptan cancelar la reserva aunque es muy probable que el importe de esa primer noche, lo pierdas.

Si ya te encuentras alojado en el hotel al paso del huracán, se abren muchas posibilidades. Todas ellas dependen de las condiciones en que el huracán afecte al establecimiento. Si el hotel permanece abierto con los servicios mínimos y el aeropuerto está operativo, la decisión de prolongar o reducir voluntariamente tu estancia en el hotel te llevará a pagar por las noches extras y, como mucho, solicitar la devolución de las noches que no vayas a quedarte si habías pagado la estancia completa por adelantado. En estas circunstancias siempre es conveniente abrir un espacio de diálogo con la empresa.
 

Cruceros

Cuando compras tus billetes para un crucero, estás aceptando las condiciones de un contrato lleno de pequeñas cláusulas que la inmensa mayoría de nosotros desconoce en ese momento. Entre las “condiciones” están las que permiten a las empresas de cruceros a modificar la ruta, cancelar o alterar el itinerario en caso de huracanes… sin derecho a devolución. Se puede cancelar la salida, saltarse puertos de la ruta, sustituir un puerto por otro, salir mas temprano o mas tarde, etc. Se entiende que siempre es para beneficio de la seguridad del pasaje, pero no tienes muchas opciones más que aceptar.

Si la emergencia ocurre antes de tu salida del primer puerto, te pueden dar la posibilidad de cancelar o recibir un voucher para realizar un crucero mas adelante. Si hablamos de cruceros en el Caribe, con salida de puertos americanos, no hay ley que les obligue a reembolsarte todo el dinero que pagaste por el crucero. O te adaptas, o pierdes. Tómalo o déjalo.

Si finalmente no puedes cambiar los planes del viaje y la única opción que te queda es quedarte en el lugar y pasar el mal trago allí.

Consejos de fotógrafos de National Geographic para tus viajes

Si quieres obtener las mejores fotos de viaje, nadie lo hace mejor que los expertos de la National Geographic, acostumbrados a retratar las maravillas culturales y naturales del mundo.

Es así que repasaremos algunos consejos que el fotógrafo Jim Richardson de la prestigiosa revista ha compartido, para lograr esas majestuosas tomas en nuestras experiencias por el mundo. Lo primero es estar a gusto contigo mismo y con la cámara. Debes leer el manual de instrucciones antes de salir y conocer las funciones y herramientas. Tocar botones justo cuando tienes por delante una gran foto, no es buena idea.

El siguiente consejo para hacer fotos de viaje es empaparse de la cultura local, para entonces aguzar la vista y encontrar las mejores tomas desde su perspectiva, conversa con la gente del lugar, adopta sus costumbres, sé buen observador, verás cómo tus fotos mejoran.

En este sentido, si vas a fotografiar a gente del lugar, construye una pequeña relación con ellos. Conversa – como puedas de acuerdo al idioma – acércate, sé cálido, antes de tomar la foto, que no se sientan invadidos.

El mal tiempo es para la fotografía una buena oportunidad. Lluvia, niebla, relámpagos aportan a la imagen una gran belleza. Prepara tu equipo para ello.

Siempre debes ir con ropa y calzado cómodos, para moverte, caminar y explorar. Busca un ángulo de la imagen, luego otro, luego otro, sube, trepa, agáchate, lo que sea para tener las fotos más logradas. Por último, las buenas fotos son producto de muchas tomas. Insiste, si te gusta la foto que hiciste, vuelve a hacer otra y otra. Así salen las fotos más extraordinarias.

El Norte de Argentina: Jujuy, un aire quieto y transparente

Tilcara, Humahuaca, La Quiaca, Abra Pampa, lugares maravillosos dentro de una maravillosa provincia: Jujuy. Situada en un enclave decisivo fue territorio de numerosas batallas en la lucha por la Independencia del país. Antes de la llegada del conquistador europeo estaba habitada por varios pueblos, jujuyes, ocloyas y omaguacas principalmente, dedicados a la agricultura, al tejido y a la alfarería.

Belleza árida

Pese a la resistencia que opusieron el armamento invasor los derrotó y, luego de varios intentos fallidos, los españoles consiguieron fundar, en el año 1593, la ciudad de San Salvador en el Valle de Jujuy, que es la actual capital de la provincia. Valiosos testimonios históricos y artísticos dejan constancia de la admirable fusión que se dio entre las tradiciones de los pueblos primitivos y la Fe cristiana, entre ellos las hermosas tallas en madera que ornamentan la Catedral.

El paisaje increible de la región denominada La Puna, los múltiples coloridos de la Quebrada de Humahuaca y la fertilidad de los valles de los ríos configuran una síntesis de lo que es la geografía jujeña, en la que conviven regiones áridas de clima frío y seco con otras de exuberancia tropical, vegetación selvática, temperaturas elevadas y abundantes precipitaciones. Son dignas de destacar también las Salinas Grandes, ubicadas en el límite con la provincia de Salta, que nos muestran una inmensidad sobrecogedora, donde muchas veces cielo y horizonte se confunden, creando mágicos espejismos ante nuestros asombrados ojos.

Un paraíso para disfrutar

El norte y el oeste del territorio forman parte del relieve amesetado de La Puna. Las sierras e Santa Victoria y del Aguilar marcan el extremo oriental de esa árida extensión que tiene una altura media de 3.500 metros. En ella hay tierras altas como las sierras de Cochinoca o de Incahuasi y regiones bajas como en el Salar de Cauchari o las lagunas de Guayatayoc o Pozuelos.

Al oeste se yergue el Nevado de San Pedro y los cerros Tinte, Negro, Zapaleri y Vilama, todos con más de 5.000 metros. Los amplios valles, constituidos de material sedimentario, cobijan a las ciudades y la comunicación entre toda esa inmensa geografía se da a través de las quebradas; la más famosa es, sin duda, la de Humahuaca con su Río Grande. Otro importante río es el San Francisco, que toma caudal de numerosos tributarios, atraviesa las sierras sub andinas de Calilegua, Santa Bárbara, del Centinela y del Maíz Gordo, para desembocar en el Río Bermejo.

El Trópico de Capricornio divide la provincia casi por la mitad, por lo que podemos deducir que nos hallamos en un clima netamente tropical. Pero no olvidemos los desniveles del terreno: podemos pasar en un mismo día del clima glacial del altiplano al templado de las quebradas y de éste al cálido de los valles.

La fauna típica, presente en todas las fotos turísticas, son las llamas, las alpacas, las vicuñas y los guanacos. En cuanto a la vegetación predominan las cactáceas. En todo lo que el entorno nos ofrece se advierte una sensación de perpetuidad, como si los cambios y la modernidad no afectaran para nada esta bellísima zona norteña.

Los árboles más antiguos del mundo en el sudoeste estadounidense

Si te gusta la naturaleza y descubrir parajes a borde del coche, un sitio en el sudoeste de los Estados Unidos superará tus expectativas. Se trata de los bosques de Pinos Longevos de las altas montañas. El particular aspecto de estos árboles se debe a que se cree que son los organismos vivos no clonados más antiguos del mundo.

Es por ello que la forma de sus troncos es tan particular, como ramificaciones enredadas, producto de años y años de continuar creciendo. Es posible encontrarlos en áreas de los Estados de California, Utah y Nevada. Y si bien en muchos casos han perdido el follaje, siguen vivos. Toleran difíciles condiciones climáticas y aún a pesar de ello, continúan en pie.

En algunos casos, han logrado sobrevivir más que las añosas secuoyas, pero claro que no alcanzan su altura. El algunos lugares como en el condado de Inyo, en California, es posible hallar pequeños bosques de estos pinos milenarios.

Existe un árbol llamado Matusalén, en el bosque White Mountain Schulman de California, cuya edad se calcula en 4.700 años. Hubo otro aún mayor que se había bautizado Prometeo, pero inexplicablemente fue talado en la década del 60’. Por ese motivo, no se sabe la ubicación exacta del Matusalén, para protegerlo de vandalismos.

Los pinos longevos tienen como característica su trono leñoso y lleno de nudos, que le dan aspecto de árboles muertos aunque no lo sean. También, su follaje es escaso. Su resina y la dureza de la madera ayudan a que sean tan resistentes. Incluso, hay ejemplares con una parte muerta y otra que sigue desarrollándose por siglos y siglos.

Así, visitar estos ancianos árboles sin dudas que ofrece una enorme experiencia viajera, fuera de las habituales guías de viaje y descubriendo también maravillosos paisajes.

Nueva York, la ciudad más sucia de EE.UU.

Nueva York puede ser la ciudad “más” de Estados Unidos en muchas categorías. La más conocida, la más deseada, la que más veces han retratado el cine y la tele… pero a todos esos “más” se le añadirle otro del que sus ciudadanos y políticos estarán menos orgullosos. Y es que la ciudad a la que cantaba Frank Sinatra ha sido nombrada como la más sucia de Estados Unidos.

Así la ha catalogado la revista de viajes Travel+Leisure después de hacer una encuesta a sus lectores, quienes han podido elegir entre un total de 35 ciudades de todo el país norteamericano. Destacan los lectores entre sus peores cualidades las grandes cantidades de basura acumulada en las aceras, las numerosas ratas o el intenso olor de sus calles. “Gracias” a estos problemillas se ha situado a la cabeza de la lista, por encima de Nueva Orleans, situada en segundo lugar u otras como Baltimore, Los Ángeles o Atlanta.

Es una pena que la suciedad de la ciudad ensombrezca el brillo que debería tener, ese que nos han vendido en las películas y que nos hace querer visitarla. Sus grandes calles, sus rascacielos, sus teatros y sus parques merecen lucir con la mejor cara posible, ¿no creéis?

El Teatro Colón, donde el arte impera

En el centro de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, capital de Argentina, se alza una majestuosa y monumental construcción que no sólo asombra por sus dimensiones, sino por el conjunto armónico de sus fachadas y por la suntuosidad de su interior. La lujosa decoración, su incomparable acústica y la admiración que despierta hacen que el gran Teatro Colón sea una visita obligada para músicos, melómanos y el turismo en general. Para su inauguración, en el año 1908, se representó la extraordinaria ópera Aida, del inigualable maestro Giuseppe Verdi.

Un bellísimo edificio

Son cuatro los accesos y originariamente había hasta una entrada para carruajes. Su hermosa y exquisita escalinata está realizada en fino mármol de Carrara y las barandas que la bordean en mármol de Portugal. La Sala Principal mide treinta y tres metros de diámetro, cuenta con veintidós filas de plateas y en su entorno hay siete niveles divididos en palcos, cazuela, tertulia, galería y paraíso; en el centro de la misma todos los ojos quedan extasiados al mirar hacia la cúpula que fue decorada por el maravilloso artista plástico Raúl Soldi.

La soberbia y bella araña, realizada en bronce bruñido, tiene siete metros de diámetro y setecientas lámparas eléctricas. El escenario mide 35 metros de ancho por 34 de fondo, con una pronunciada pendiente hacia la sala para que todos los concurrentes puedan apreciar en detalle los espectáculos. El Salón Dorado, sobre uno de sus laterales, se utiliza para conciertos, conferencias y exhibiciones; con sus columnas talladas, con capiteles de oro, frisos y figuras esculpidas en mármol, espejos, arañas y muebles franceses es uno de los ambientes más lujosos del conjunto.

La cultura a tu alcance

Los más grandes exponentes mundiales de la ópera, la música clásica y el ballet pasaron por su escenario. En él cantaron Caruso, María Callas, Schippa y Pavarotti; bailaron Nijinsky, Plissetskaya y Bocca, y dirigieron magistralmente la orquesta Stravinsky, Toscanini y Metha, entre muchos otros destacadísimos intérpretes de esas disciplinas artísticas.

En el taller de Sastrería del teatro se confeccionan todos los trajes de época necesarios para las obras y en su depósito se conservan más de treinta mil de ellos. La espectacular marquesina que luce sobre la entrada de la calle Libertad fue realizada en el taller del ingeniero Luis Zamboni. El ballet y la orquesta estables brindan todo su maravilloso arte en funciones diarias a las que no podemos privarnos de asistir.

Instantáneas de California: diversidad a granel, variedad a tutiplén

Uno de los rasgos distintivos de San Francisco es la diversidad. Diversidad en todos los sentidos, y en todos los ámbitos. Diversidad en las ideas, en las actitudes y hasta en las cosas que puedes comprar o comer.

También encontré diversidad en los taxis, tal y como descubrí nada más abandonar el SFO (San Francisco Airport). Por lo general, cuando desembarco en una ciudad nueva, la flota de taxis se agrupa con un color identificativo. Por ejemplo, en Nueva York son amarillos (¿os acordáis de Taxi Driver?) porque el fundador de la empresa Yellow Cab Company, John Herz, leyó un estudio de la Universidad de Chicago que señalaba que el amarillo era el color más fácil de localizar.

Sin embargo, en San Francisco no piensan así. La diversidad es un factor más importante que la facilidad del usuario a la hora de localizar un taxi. Por eso, nada más echar un vistazo a la hilera de taxis que aguardaban la salida de los viajeros del SFO, reparé en taxis verdes, blancos, rojos, etc. Cada color, eso sí, corresponde a una compañía en particular. Algo es algo.

Llegamos a la ciudad casi a las doce de la noche después de un viaje a gran velocidad trufado de adelantamientos peligrosos y violaciones del código de circulación que fácilmente provocan que tus gónadas se escondan en el interior de tu cuerpo. Hasta la garganta. Los taxis al centro de San Francisco cuestan de $35 a $50 dólares estadounidenses, más propina, por cierto.

A pesar de la oscuridad y la escasa actividad del barrio donde nos hospedaríamos (San Francisco sí que duerme, a diferencia de Nueva York), enseguida nos dimos cuenta de otra clase de diversidad que concernía a las calles de esta ciudad. Particularmente la que afectaba al trazado e inclinación de las calles. Y es que San Francisco está edificada en un lugar donde hay más de cuarenta colinas (Twin Peaks es una de ellas). La calle más tortuosa que podáis imaginar, Lombard Street, también está aquí.

Es mundialmente conocida por un tramo específico de su trazado, el situado entre Russian Hill y Hyde Street, donde la calzada está distribuida en ocho virajes, que el otorgan el título de la calle más sinuosa de los Estados Unidos. Alfred Hitchcock, en su película Vértigo, sitúa en el número 900 de esta calle la residencia del protagonista.

Y, por si las subidas, bajadas y zigzagueos no fueran suficiente, la ciudad también está continuamente amenazada por terremotos, y los geólogos pronostican la llegada del The Big One, el gran terremoto que lo mandará todo a tomar por saco.

Las calles, eso sí, son anchas y no están tan atestadas de tráfico como cabría imaginar (en San Francisco se puede pasear e ir en bicicleta, a diferencia de Los Angeles). Las casas son bajas, y algunas fachadas son victorianas (en algunos tramos recuerda a Londres). El Pacífico a un lado y la bahía al otro. Hippies, hipsters, millonarios, vagabundos y nerds de Silicon Valley, Berkeley y demás comparten la vía pública de una forma bastante proporcional (si bien existen los consabidos guettos de toda gran ciudad, como el gigantesco Chinatown). Nosotros nos alojaríamos en casa de unos amigos, en Leavenworth St:

En San Francisco, hasta la meteorología es diversa. Un consejo: no importa el mes del año en el que lleguéis aquí, llevad siempre ropa de verano, ropa de otoño y un pañuelo que os proteja el cuello del traicionero viento. No importa que sea agosto: habrá días en los que estéis a 15 ºC o menos.

Y es que en determinadas zonas de la costa oeste de EEUU se da la circunstancia de que hay un clima muy templado. En San Francisco, por ejemplo, puede que no tengas ni un ápice de calor en agosto. Sin embargo, si viajamos unos minutos en coche hacia el interior, nos encontraremos con el caluroso desierto.

Una ley quiere evitar que la gente construya en esta costa oeste templada para preservar la ecología del lugar, sin embargo los efectos secundarios están siendo más devastadores para la ecología: dado que hay escasez de viviendas y que no se pueden construir más, el precio sube, y eso obliga a la gente a comprarse casas en complejos residenciales de las afueras, cada vez más en el interior, o directamente a emigrar hacia zonas más calurosas. Para mantener habitables estas casas, los sistemas de climatización consumen tanta energía que han convertido esta región de EEUU es una de las más marrones del país. Al final la solución parece haberse convertido en el problema.

Así de variable y diverso es el tiempo en San Francisco: ¿tienes frío? 5 minutos de viaje y calor. ¿Está soleado? Vuelves a mirar y está nublado. Y así. Diversidad a granel, variedad a tutiplén.

Los Pueblos Mágicos de México

Descubrir México es realmente una tarea titánica para los turistas, dado que a sitios más conocidos como el D.F., la famosa Riviera Maya o la costa del Pacífico, se suma una enorme extensión de territorio que merece también la atención de quienes llegan a tierras aztecas. Es así que en medio de los destinos de turismo más conocidos, México nos deleita con sus Pueblos Mágicos.

Se llama así a un conjunto de ciudades que destacan por conservar mucho de la forma de vida y de la cultura tradicional de México. Eso se evidencia en muchos aspectos, como las costumbres, la gastronomía, la arquitectura, el arte, entre otros. La recorrida por estos Pueblos Mágicos de México es la mejor forma de acercarse a la esencia mexicana.

La conformación de los Pueblos Mágicos engloba diferentes aspectos y orígenes, entre los que podemos destacar la fuerte influencia del pasado indígena, el gran legado del antiguo imperio colonial español, la preservación de tradiciones seculares y ancestrales, e importantes lugares de acontecimientos históricos en la vida de México.

Los Pueblos Mágicos no deben estar a más de 200 kilómetros de otro destino turístico de importancia, otros criterios abarcan que deben ser antiguos por historia y cultura, protagonistas de hechos trascendentales, conservar su arquitectura y atributos simbólicos intactos, al igual que sus costumbres cotidianas y tradiciones sociales.

Actualmente, hay unos 56 Pueblos Mágicos, entre los que se puede enumerar a Huasca de Ocampo – fue el primero – Real de Catorce, Taxco (foto), Tepotzotlán, Dolores Hidalgo, Tequila, San Cristóbal de las Casas, Álamos, Coatepec, Loreto, Valladolid, entre varios otros.

Estos hermosos pueblos están reunidos este sitio web, donde podrás encontrar información de cada uno de ellos, te invitamos a conocer más de los Pueblos Mágicos y claro está, recomendamos la visita.

El Salvador, la perla de Centroamérica

El nombre de San Salvador le fue dado por los conquistadores españoles que un día 6 de Agosto, Día de la Transfiguración del Salvador del Mundo, ganaron una batalla decisiva contra los pipiles (descendientes de los aztecas), habitantes originarios de esas tierras, a las que denominaban Cuscatlán. Es el más pequeño de los países centroamericanos, por el norte y el este limita con Honduras, al oeste con Guatemala y hacia el sur con el Océano Pacífico.

Una pequeña joya americana

Toda su geografía cuenta con bellas montañas; la Cadena de la Costa, que termina en el volcán de Canchagua, corre paralela al océano y se divide en tres ramales: La Sierra de Apaneca, la Cordillera Central y la sierra de Chinameca. Sobre el límite con Honduras pasa la sierra Madre, que es parte de la Cordillera de Los Andes que atraviesa Centroamérica. En El Salvador alcanza alturas de hasta 2.800 metros y presenta depresiones o cortaduras en los valles de los ríos Lempa, Sumpul y Guarajambala. Entre la Cadena de la Costa y el sistema de la Sierra Madre se extiende, a unos 600 metros sobre el nivel del mar, una meseta que atraviesa el Valle del Lempa.

De los catorce volcanes que posee algunos están activos. Los más elevados son el Lamatepec o Santa Ana de 2.381 metros, que tiene un cráter ancho y profundo con una laguna en el fondo; el Izalco, de 1.830 metros; el Quetaltepeque o San Salvador, formado por dos cumbres de 1.958 y 1.117 metros; el Chichontepec o San Vicente de 2.180 metros y el San Miguel con 2.129 metros de altura.

Más de 150 ríos engalanan el territorio, el principal es el Lempa que nace en Guatemala, pasa por Honduras y se continúa en El Salvador; tiene trechos navegables y termina desaguando en el océano. También grandes lagos aportan más belleza al paisaje, el Güija de 12 kilómetros de largo por 8,5 de ancho, el Ilopango de 64 kilómetros cuadrados y el Coatepeque de 40.

El jardín de Centroamérica

Su costa es muy irregular, encontramos allí las llamadas bocanas, que son pasos estrechos de mar que sirven de entrada a una bahía o fondeadero; de entre ellas se destacan la de Santiago, la de Cordoncillo, la del Río Lempa y la de La Chepona. Otros accidentes geográficos son las puntas de Remedios, de San Juan y el Faro; las bahías de Jiquilisco, de La Unión y el gran Golfo de Fonseca donde 16 islas completan el territorio nacional.

Su flora es de neto corte tropical, la mayoría de los árboles son especies frutales, y no faltan en ningún desayuno los mamey, los mangos, los aguacates y los cocos. La fauna incluye monos, tortugas de gran tamaño, tapires y jaguares entre los animales terrestres; en el mar hay cantidad de camarones, cangrejos y langostas y los cielos son surcados por gurruminches, chiltotas, clarineros y talapos de vistoso plumaje.

Numerosos artículos típicos tientan a los visitantes, las bellas calabazas decoradas de Izalco, las muñecas de barro policromado de Ilobasco y las canastas tejidas con hojas de coco de Apaneca. Seguramente no partiremos de allí sin llevarnos algún hermoso recuerdo material, aunque los más importantes serán, desde luego, los que quedarán en nuestro espíritu, marcados por la vista de una naturaleza tan exuberante y espléndida.

Ruta de las Ballenas en Québec

Canadá tiene recursos naturales como pocos países, y uno de ellos son sus costas marinas, con sus variados ecosistemas. En este sentido, la Ruta de las Ballenas de Québec permite conocer a uno de los animales más extraordinarios que habita los mares, las ballenas. Distintas especies de cetáceos habitan por épocas las aguas del Parque Marino de Saguenay-Saint Laurent, que hasta octubre permite conocerlas bien de cerca.

Desde la primavera hasta las primeras semanas del otoño, las ballenas regresan a esta zona a alimentarse. Es así que además de visitar Québec – una ciudad de por sí fascinante – es un experiencia única la de embarcarse en la Ruta de las Ballenas, a partir de la localidad de Tadoussac a través de la célebre carretera 138.

A lo largo de 900 kilómetros es posible encontrarse con una región marítima de encantadores pueblos de pescadores como Val-Jalbert, museos del mar, faros y desde luego, las ballenas.

Esta ruta sigue el borde de la orilla norte del estuario y del golfo de San Lorenzo, en muchos puntos se puede ver a las ballenas desde la orilla, o tomar un paseo en catamarán para conocerlas de cerca.

El pueblo de Tadoussac, a orillas del fiordo del Saguenay, es la puerta de entrada a la región de Manicouagan. Desde allí parten la gran mayoría de las excursiones en embaracaciones para ver a los cetáceos.

Entre los museos de ballenas, destaca en Québec el Mingan Island Cetacean Study (MICS), un moderno museo donde se puede aprender mucho de los cetáceos. También desde allí parten excursiones.

El Parque Marino de Saguenay-Saint-Laurent es el primer parque en Québec en preservar y mejorar el medio marino. Un lugar único donde las aguas del estuario más grande del mundo se unen a las del fiordo más largo en el este de Canadá. Habitan allí no menos de 13 especies diferentes de mamíferos marinos, entre los que destacan la ballena azul, un gigante que puede superar los 25 metros, y la ballena jorobada.

Las ruinas de Saqsayhuamán de Cuzco en Perú

Las ruinas de Saqsayhuamán son uno de los muchos ejemplos del pasado glorioso de Perú y unos de los vestigios incas más cercanos a la ciudad de Cuzco.

No hace falta ser un historiador para saber de la importancia que tuvo Cuzco dentro del imperio inca y a su vez esta fortaleza ceremonial dentro de esta ciudad. A pesar de que han pasado cientos de años, todavía se puede intuir.

El viajero lo tiene muy sencillo para llegar hasta allí, pues está a tan sólo dos kilómetros de la Plaza de Armas de Cuzco. Una vez en la entrada, se puede utilizar el Boleto Turístico, un pase con el que puedes acceder a los principales atractivos de la zona y que vale 130 nuevos soles (37 euros).

No conocemos a ciencia cierta cual fue el origen de este lugar, pero si sabemos que incas y españoles lucharon arduamente por hacerse con su control. Una vez tomado por los conquistadores españoles utilizaron muchas de las piedras de Saqsayhuamán para construir la Catedral de Cuzco y algunas viviendas coloniales.

Las ruinas están distribuidas en tres zonas separadas por unas imponentes fortificaciones en forma de zigzag. El mérito de los arquitectos, ingenieros y, sobre todo, de los trabajadores incas es descomunal, ya que las piedras pueden llegar a pesar más de 300 toneladas.

Las piedras son fundamentales para los incas. De hecho, todavía se ve mucha gente acercando sus caras y las palmas de la mano a las piedras, pues existe la creencia de que es un lugar con mucha energía.

También es interesante contemplar los restos de las torres y las magníficas vistas panorámicas de Cuzco. Si hacéis coincidir vuestro viaje con el solsticio de invierno, podréis contemplar una de las fiestas populares más célebres de Perú, el Inti Raymi.

Creo que os he dado motivos suficientes para que incluyáis una visita a las ruinas de Saqsayhuamán de Cuzco en vuestro viaje a Perú. No os arrepentiréis.

Cinco lugares para visitar en Orlando

Orlando es uno de los destinos más elegidos para vacaciones familiares dentro del territorio de los Estados Unidos. Plagado de parques de atracciones y temáticos, es un lugar que garantiza entretenimiento. Sin dudas el atractivo principal de la ciudad de Orlando es Disney World, pero no es el único, compartimos otros cinco lugares para visitar en Orlando que no te puedes perder.

Cinco atracciones en Orlando

Downtown Disney

Downtown Disney es un área alrededor del parque temático DisneyWorld, una especie de barrio gratuito en los alrededores. En este sector no se paga entrada, y se pueden disfrutar de numerosos lugares para comer, jugueterías famosas (como el LEGO Imagination Center), bares y y tiendas temáticas con objetos de Disney de todo tipo. Algunos bares famosos como el Planet Hollywood y el Bongos Cuban Café se encuentran en esta zona también. Otro punto popular es la tienda Mickey Mart, un pequeño local de descuentos donde encontrarás todo tipo de memorabilia de Mickey Mouse a precio de descuento y nada supera los 10 dólares.

Universal City Walk

Uno de los paseos imperdibles es la Universal City Walk. Se trata de un recorrido por la zona del distrito aledaño a Universal Studios y al parque temático de Universal. Esta zona está plena de locales nocturnos, bares, cines, restaurantes temáticos y todo tipo de diversión a lo largo de 12 manzanas. Una de las mejores opciones nocturnas para los viajeros que visitan Orlando.

La Nouba - Cirque Du Soleil

Dentro del barrio de Downtown Disney, el Cirque du Soleil presenta el espectáculo La Nouba. Se trata de un espectáculo circense de alto nivel maravilloso para disfrutar en familia, y es un show exclusivo para el parque Disney: sólo aquí se puede disfrutar de este espectacular show.

Fábrica de chocolates Farris and Foster

La fábrica de chocolates Farris and Foster es un punto imperdible para los amantes del chocolates. Allí encontrarás una enorme variedad de chocolatería gourmet y sabores novedosos que podrás comprar. ¡Un paseo soñado para los niños!

Leu Gardens

Cuando quieras descansar un poco del ajetro de los parques temáticos de la zona, dirígite a los jardines Leu Gardens para relajarte. Estos jardines datan de 1888 y son el hogar del rosedal más grande del estado. Una tarde tranquila en Leu Gardens te cargará energía para continuar con el intenso recorrido y oferta de diversión en tus vacaciones en Orlando.

Abre el bar de hielo más grande en la Patagonia

En Argentina ya teníamos el Museo de hielo con su correspondiente Glacio bar, un bar bajo cero. Está de moda no tener que poner cubitos a las bebidas, y así lo demuestra la apertura de un nuevo bar de hielo en la Patagonia, el más grande de Sudamérica.

El Hotel Panamericano de San Carlos de Bariloche ha inaugurado el bar de hielo más grande y moderno con una superficie helada de más de 90 metros cuadrados, el Ice Bar Bariloche, en el que toda la infraestructura del bar está congelada: paredes, sillones, barra y esculturas, decoración…

El bar de hielo que se suma a una larga lista de bares de este tipo en el mundo tiene una temperatura comprendida entre los 5 y los 8 grados bajo cero y recibirá grupos de 20 visitantes cada 30 minutos que deberán llevar una capa impermeable especialmente diseñada para aislar el cuerpo del frío.

Ubicado en el interior del Hotel Panamericano Bariloche, este nuevo local cuenta además con dos sectores a temperatura ambiente de 300 metros cuadrados, donde los clientes podrán esperar su turno mientras visualizan distintas imágenes de la zona.

Dentro del bar, se proyectarán imágenes en pantallas de hielo, paredes y techo y se recrearán efectos de luces en su interior. Eso sí, la consumición no sale barata, la entrada cuesta “desde 20 euros”, aunque las personas que se alojen en el hotel tendrán un bono para acceder de forma gratuita sin consumir si no lo desean.

Restaurantes, hoteles, festivales, belenes… nada se resiste a convertirse en hielo como reclamo turístico. Mientras la temperatura lo permita, claro…

A estas horas no me apetece una copa (o un chupito, que el tamaño de los vasos de hielo no se sabe…) y me ahorraría la consumición, pero sin duda con estos calores no me importaría escribiros un rato desde el bar de hielo más grande en la Patagonia. Eso sí, después de la experiencia del Xtracold Amsterdam no creo que pagara tanto por ello…

Los muchos Palermos de Buenos Aires

El barrio de Palermo es el más conocido, transitado, poblado y vanguardista de Buenos Aires. Sin embargo, para un extranjero recién llegado a la capital de Argentina, se puede producir confusión, puesto que parece que no hay un Palermo, sino muchos.

Efectivamente, en los últimos años producto de modas y marketing inmobiliario, se ha dividido al barrio en secciones que informalmente se bautizaron de forma distinta. Es así, que si llegas a la ciudad no deberías sorprenderte si te sugieren que vayas a Palermo Soho, Palermo Hollywood o Palermo Queens, inspirados en áreas urbanas de otras ciudades del mundo como Los Ángeles o Nueva York.

Concretamente, es el espíritu de estos sitios el que muchos creen encontrar en algunas zonas de Palermo, y es por ello que se las ha llamado así. Otras zonas como Palermo Chico o Palermo Viejo, tienen esa denominación de forma histórica.

Palermo Hollywood es una zona donde hay muchas productoras y estudios de televisión, es por eso su nombre. Palermo Soho, en cambio, es una zona más bohemia, donde hay muchas tiendas de arte, de diseño de moda o de objetos para el hogar, también hay muchos bares y restaurantes, pero tiene un espíritu muy particular, desenfadado y especial. Es de las zonas más en auge del barrio, antiguamente se llamaba Palermo Viejo, e ideal para compras, con buena oferta gastronómica.

Las Cañitas es el nombre de otra zona de Palermo, ubicada al norte del barrio es una de las zonas más exclusivas de la ciudad en cuanto a mercado inmobiliario, pero también hay excelentes restaurantes, bares y otros establecimientos de ocio selectos.

Otras zonas completan este gran barrio. Palermo Zoológico o Palermo Botánico se denomina a las calles lindantes a los respectivos espacios naturales de la ciudad. Palermo Freud tiene una altísima concentración de consultas de psicólogos, es por eso su nombre. En Buenos Aires, hay 156 profesionales de esta área por cada 100.000 habitantes, una de las concentraciones más altas del mundo, y muchos de ellos están aquí.

Palermo Queens tiene un aire más residencial y diferente. Al igual que el distrito neoyorquino al otro lado del río Hudson de Manhattan, en Nueva York, aquí se encuentra una zona más tranquila, de menos tránsito, aunque con restaurantes y tiendas. También se la llama Palermo Village – por el barrio también neoyorquino Greenwich Village.

No debemos dejar de lado Alto Palermo, las calles cercanas al centro comercial del mismo nombre, Palermo Norte o Palermo Nuevo. Para no marearte, sigue este enlace para ver un mapa y algunas explicaciones para pasear por Palermo.