El barrio de Kensington en Toronto

Si visitas la ciudad de Toronto, en Canadá, y quieres pasear por una zona muy diferente a otras del mundo, debes dirigirte al barrio de Kensington, donde se encuentra el distrito más ecléctico y original de la ciudad, un verdadero reducto de la contracultura.

Este barrio recibe a menudo la denominación de “excéntrico” aunque a menudo muchos también opinan que esta descripción es insuficiente, pues es tan peculiar que sólo visitando la zona se puede saber de qué estamos hablando.

Los orígenes del barrio datan de principios del siglo XX, cuando surgió como barrio judío y la comunidad expandió sus tiendas en estas calles. Aún hoy persisten dos sinagogas históricas en Kensington.

Con los años, Kensington albergó a otros inmigrantes, incluyendo los que llegaron del Caribe, del medio oriente, de Sudamérica y de Asia, dejando cada uno de ellos su huella en el barrio, y generando ese eclecticismo del que tanto se habla.

Además de sus tiendas y restaurantes, los residentes del barrio le dan una impronta muy pintoresca, lo que hace que sea un sitio muy popular entre los turistas. Así, vamos de tiendas de ropa de segunda mano muy buscadas a restaurantes que representan las recetas ancestrales de muchas de las etnias que hallaron en Kensignton un sitio para vivir.

El epicentro del barrio es Bellevue Square, una plaza donde podemos ver con frecuencia malabaristas, equilibristas y otros espectáculos de estética circense, un sitio en cuyas inmediaciones encontraremos agradables bares con mesas en las aceras.

Sitio de la Comunidad de Kensignton

Buenos Aires: El Rosedal

El Rosedal es un parque ubicado en Palermo, Buenos Aires, Argentina. Su principal característica, como su nombre permite adivinar es que cuenta con más de 18.000 rosales. Fue diseñado como un jardín de rosas en 1917, por el paisajista Carlos Thays.

Sus paseos incluyen El Jardín de los poetas el Rosedal cuenta con bustos que recuerdan a importantes escritores. Luego viene el Patio Andaluz, construido en 1929, obsequio de Sevilla a Buenos Aires. La floreciente Glorieta, cubierta de rosales trepadores. El lago es uno de sus mayores atractivos, alrededor de él se convocan los visitantes para sentarse en el césped y tomar un respiro de la agitada vida moderna. El lago lo atraviesa El Puente, una construcción de madera muy peculiar.

El Rosedal tuvo su última restauración importante en 2008, cuando se hicieron muchos arreglos y se agregaron 5.000 rosales. Es tradicional que los 21 de septiembre de todos los años, los estudiantes se congreguen en El Rosedal para celebrar el día del estudiante.

Los Roques, paraíso del turismo ecológico en el Caribe Venezolano

Los Roques se trata de un archipiélago constituido por varias islas y cayos, ubicado en medio del Mar Caribe, a unos 166 km de la costa central de Venezuela, formando parte del Distrito Federal de este país. El lugar es un verdadero paraíso del ecoturismo, con exuberante vida marina, atolones, arrecifes de coral, bellísimas playas de arena blanca, declarado Parque Nacional en 1982 para preservar sus excepcionales recursos marinos.

Entre sus varias islas y cayos se encuentra la Isla Gran Roque, que es la única que tiene unos cerros que la recorren por unos 2km, además, es el centro comercial y también administrativo, ya que allí se concentra la mayor parte de la población dedicada especialmente a la pesca. Hacia el sudeste de ésta, aparece la isla de mayor superficie, la Isla de Cayo Grande, donde el acceso es controlado y no se permiten actividades sin la debida autorización de las autoridades del Parque.

En el centro del Archipiélago de los Roques surge una zona de aguas someras y muy tranquilas, llamada Bajo de los Corales, rodeada de islas, cayos y lenguas de arena. Los Roques constituyen un paraíso para las aves marinas sedentarias y migratorias, protegidas además por los típicos manglares que se van formando. Así, durante unas vacaciones en este paraíso del Caribe, los amantes de la naturaleza podrán observar varias especies de aves como gaviotas, pelícanos, garzas, fragatas, cormoranes, petreles, etc. Todo un espectáculo para la observación de aves.

El Parque Nacional Archipiélago de Los Roques posee todos los ecosistemas típicos de las zonas marítimas y costeras tropicales, con fantásticas playas de arena, formaciones coralinas, lagunas de agua salada, praderas de hierbas marinas, manglares, además de su rica vida marina que lo caracteriza, especial para ser descubierta haciendo buceo en sus transparentes y calmas aguas.

La forma de llegar hasta este paraíso tropical es a través de vuelos programados de carácter turístico, por medio de pequeñas aeronaves que salen desde el aeropuerto de La Carlota en Caracas. Los Roques también es navegado por cruceros turísticos que parten desde la Isla Margarita. Una vez aquí, los turistas pueden descubrir este maravilloso destino turístico practicando diversas actividades náuticas, ya sea haciendo kayak, velero, paseos en catamarán, remar en botes, buceo, pesca deportiva, avistaje de aves, excursiones a pie, relajándose en sus deliciosas playas y más…

Artistas pintan de todos los colores las casas en las favelas de Río de Janeiro

Este post se trata sobre la iniciativa de un dúo de artistas holandeses, llamados Haas&Hahn, que luego de filmar un documental para la MTV sobre el hip hop en las favelas de las dos principales ciudades de Brasil Río de Janeiro y San Pablo se dispusieron a dejar su impronta artística y solidaria.

El proyecto Favela Painting Project es una “intervención artística dirigida por la comunidad”, y consiste en cambiar la fisonomía de las humildes viviendas agregando una nota de color en las fachadas, como nos muestran las imágenes.

Pero además de artístico decíamos que el proyecto es solidario, pues enseña a los jóvenes que habitan las favelas brasileñas un arte manual, y así la oportunidad de tener una fuente de ingresos y desarrollar responsabilidad y el orgullo de trabajar en sus hogares.

El equipo completó finalmente la primera fase del proyecto, en la favela Morro de Santa Marta, que quedó como vemos en la foto. La comunidad creó hermosos murales, que tal vez puedas ver en algunos de los tours por las favelas que se ofrecen a turistas, si tienes la posibilidad de pasear por Río de Janeiro. Se cubrieron unas 34 casas con bandas de colores de todo el arco cromático.

Si te interesa saber más de este loable proyecto, visita su página oficial o su sitio en Facebook.

El Museo de la banana en Auburn, Washington

Museos surgidos de los intereses y obsesiones de sus propietarios debe de haber cientos. Hoy os hablamos del curioso Museo de la banana en Estados Unidos, que podemos visitar en Auburn, Washington y que por razones obvias nos va a deslumbrar con sus tonos amarillos.

Ann Mitchell Lovell dejó su trabajo en una tienda de antigüedades y se dispuso a formar su propio museo, el Banana Museum, acumulando miles de piezas singulares, estrambóticas y hasta imposibles.

No sé si me desviaría de mi camino para visitar este museo, ni si merece el honor de situarse entre los museos más curiosos del mundo, pero sí creo que merece la pena echarle un vistazo en la web.

En ella podemos observar algunos de los 4000 objetos del museo, todos con forma de plátano o relacionados con este alimento: un violonchelo, disfraces, termómetros, relojes, alfombras, saleros, carteles publicitarios, juguetes, joyas, porta-bananas…

Además de estos objetos insólitos relacionados con el mundo de la banana, encontramos un fondo documental de fotografías y textos sobre la historia de la banana y su introducción en Estados Unidos.

Y, por supuesto, multitud de souvenires para llevarnos de recuerdo, desde llaveros e imanes a camisetas con la inscripción “Anna banana”. Imagino que la banda sonora nos traerá a Joe Luciano o a Garibaldi con algunas canciones dedicadas a la banana y a Jamaica… ¡Y a la gran Carmen Miranda con su sombrero de bananas!

El Banana Museum se puede visitar en el 120 E. Main Street de Auburn, y abre de martes a jueves de 10:00am-1:00pm, viernes de 10:00am-3:00pm, sábados de 10:00am-4:00pm, y si tenemos mucho interés hay otros horarios disponibles previa solicitud.

No puedo terminar sin deciros que escribiendo este post he descubierto otro Museo dedicado a esta excelente fruta, y pronto volveré para contarlo. De momento, espero haber abierto vuestro apetito con este singular Museo de la Banana.

Proyecto de hotel flotante futurista, que cambia de forma y de ubicación

En este post te enterarás del futuro de la hotelería, de lo que en un par de décadas tal vez sea algo normal. Se trata del Morphotel.

Como vemos en la foto, la estructura del hotel se asemeja a la de una columna vertebral. Es un híbrido entre crucero y hotel, que puede flotar a la deriva y visitar diferentes puertos, aunque tendrá todas las instalaciones de un hotel de lujo.

Ocasionalmente, el este hotel flotante parará en algunos puertos para dejar o recoger pasajeros, y su particular formato flexible le permite adaptarse a la fisonomía de cada puerto, sirviendo incluso como alojamiento adicional en ciudades que, por ejemplo, estén viviendo un acontecimiento especial que atraiga muchos turistas, como unos Juegos Olímpicos o un Mundial de Fútbol.

Un ala del Morphotel, incluso, puede desatarse y flotar casi sin unirse al cuerpo principal, es donde se ubicarán las suites más lujosas. Esa misma flexibilidad le permite adaptarse a las condiciones climáticas, y así trasladarse por los océanos de todo el mundo sin problemas.

Aquí más fotos del proyecto del arquitecto italiano Gianluca Santosuosso.

Viajar con niños

Los viajes largos pueden ser problemáticos si viajamos con niños, tanto para los propios pequeños que se aburren con facilidad, como para los padres que tienen que lidiar con la inquietud de sus hijos. Sin embargo, no tiene por qué ser así sino todo lo contrario…

Además, ¿qué padre desearía viajar sin sus hijos? Si estás pensando en unas vacaciones en familia, ten en cuenta estos consejos para viajar con niños para que el viaje salga a la perfección y todos queden contentos.

• Si tu niño depende de una mantita o un osito de peluche para dormir, sería conveniente que les llevaras una réplica muy parecida para reemplazarlo por si se llega a perder durante el viaje. Esto es fundamental para mantener a los pequeños tranquilos y seguros fuera de casa.

• Lleva ropa extra. Esto incluye varias mudas, camisetas, pantalones, vestidos y abrigos. La idea no es viajar con mucho equipaje, pero si tienes sitio en la maleta procura llevar varios cambios de ropa para los niños. Más vale que sobre y no que falte.

• Lleva pañales y toallitas húmedas. Si vamos a viajar con bebés, es básico incluir bastantes packs de pañales para cambiarlos durante la travesía. Las toallitas húmedas siempre vienen bien para lavarse las manos cuando no hay baño disponible. También para higienizar cualquier herida.

• Lleva comida y bebida. Nunca asumas que llegarán a destino a la hora prevista, pues siempre puede ocurrir un retraso. En esos casos, es importante contar con algún refrigerio para calmar el hambre a los pequeños: empaca galletitas, bocadillos, frutas, leche o yogur.

• Lleva juguetes. Para evitar largas horas de aburrimiento, haz que los pequeños lleven algunos (no todos) de sus juegos y juguetes preferidos para que estén bien entretenidos. Carga también un libro de cuentos para la hora de dormir.

• Otros elementos indispensables. Por ejemplo, si viajan a la playa, es esencial la pantalla solar para cuidar la piel, sobre todo la de los niños, que es mucho más sensible. No olvides tampoco artículos de primeros auxilios.

Las peores compañías aéreas de Estados Unidos

No soplan buenos vientos para algunas aéreas. Las continuas quejas de los viajeros de vuelos domésticos han dado lugar a un listado de las peores compañías aéreas de Estados Unidos, realizado por US News & World Report.

Los pasajeros estadounidenses han visto reducidos sus servicios y recortadas las comodidades que solían disfrutar. Menos frecuencias, la aparición de las tarifas low cost y los cargos adicionales por servicios que acostumbraban a estar incluídos anteriormente.

A todo ésto, suman pésimos servicios de atención al pasajero y los consabidos retrasos e impuntualidad.

1. En esta lista, el primer puesto se lo ha ganado a pulso Delta, última si lo vemos al revés y hablamos de satisfacción del cliente, puntualidad y servicio al cliente.

2. United Airlines le sigue muy de cerca con muchos votos negativos con respecto a su servicio de catering y la atención del personal de cabina.

3. La tercera peor compañía aérea de Estados Unidos, de acuerdo a los clientes, es Alaska Airlines debido a la gran cantidad de equipaje perdido o roto. Su promedio es asombroso: casi 4 maletas de cada 1.000 en el último año. Sin embargo, parece ser muy puntual, descuidada pero puntual.

4. American Airlines llega al puesto número cuatro, no tanto por si misma sino por su subsidiaria “American Eagle”.

Del otro lado del espectro, las compañías mejor valoradas por los usuarios son Hawaiian Airlines, AirTran y JetBlue, en este orden.

Exhibición sobre el huracán Katrina en Nueva Orleáns

Todo el mundo recuerda los catastróficos sucesos que tuvieron lugar cuando el huracán Katrina desató su furia sobre el estado de Nueva Orleáns, en los Estados Unidos. La devastación que provocó aún tiene consecuencias al día de hoy, cuando ya han pasado unos cinco años desde el momento en que la cuna del jazz recibió la furia de la naturaleza.

Por ello, ya es momento de revisiones, y con esa premisa se inauguró una muestra sobre el huracán Katrina en el Museo del Estado de Louisiana. Bajo el nombre de Living with Hurricanes: Katrina and Beyond (Viviendo con huracanes, Katrina y después), se realiza una crónica en imágenes y objetos de la llegada de Katrina y sus nefastas consecuencias.

La muestra sigue la relación de la ciudad con los elementos de la naturaleza y muestra cómo en un futuro un desastre así podría prevenirse. Muestras interactivas dan cuenta de cómo se forma un huracán, por qué hay tantos en el Golfo de México, y por qué Katrina rompió las defensas y causó tanto daño.

Claro que en este contexto destacan algunas historias individuales, como la de Ken Ballau, que con su bote particular rescató a 400 personas varadas por el agua. Ese mismo bote, está en exhibición. También los vaqueros de Claudio Hemb, que pensando que su muerte era inminente, escribió en ellos su nombre, el de su esposa, su número de teléfono en Houston, el número de su seguridad social y su grupo sanguíneo, para que pueda ser identificado.

Esta exposición estará por un buen tiempo, razón por la cual quienes visiten Nueva Orleáns no deberían perdérsela.

Vacaciones en Puerto Rico

Hoy lunes, comenzamos la semana viajando hacia Puerto Rico, un archipiélago que se encuentra al noreste del Caribe, al este de República Dominicana y al oeste de las Islas Vírgenes. Ya con saber su ubicación, damos por hecho una visita a sus playas espectaculares, pero eso no es lo único que nos espera en ese país.

¿Quieres saber qué hacer durante unas vacaciones en Puerto Rico? Te enseñamos 4 destinos turísticos en Puerto Rico que no te puedes perder en tu estadía.

Castillo San Felipe del Morro. Esta construcción es un símbolo del Viejo San Juan de Puerto Rico. Ha protegido ese distrito histórico y la ruta de navegación durante más de 400 años. Una visita a este castillo es como atravesar el túnel del tiempo del país, desde el 1500 hasta hoy.

Bahía Mosquitos de Vieques. Este es un paseo imperdible en la noche. Allí podrás ver organismos bioluminiscentes, es decir, que tienen luz propia, nadando bajo el agua. ¡Un espectáculo que no te puedes perder!

Bosque Nacional El Yunque. Una belleza que hemos incluido en nuestra lista de los 10 lugares más hermosos del mundo. A dos horas en coche de San Juan, tienes este paraíso natural para rodearte de flora y fauna exótica, escalar montañas y refrescarte bajo una cascada.

Isla de Culebra. Unas vacaciones en Puerto Rico no estarán completas sin una visita a sus costas caribeñas. Esta isla ofrece la espectacular y conocida Playa Flamenco, aunque también La Culebrita es una playa preferida por su aislamiento, su belleza virgen y su tranquilidad.

Ya te hemos presentado varias ideas para vacaciones en Puerto Rico. ¿Cuál de todas prefieres?

México: buscan crear un sistema de seguridad para turistas

México pasó un par de años complicados en materia de turismo. Temas como la gripe A y la inseguridad, hicieron que la imagen del país cayera un poco ante los ojos de los viajeros.

Es así que diferentes ciudades y estados buscaron la manera de atraer a los turistas a sus tierras y, por ejemplo, Ciudad Juárez se mostró dispuesta a ofrecer seguro de vida gratuito a quienes la visiten, mientras que la Ciudad de México propuso establecer la figura del defensor del turista. Pues ahora, Gloria Guevara, secretaria de Turismo de México, dio a conocer la posibilidad de implantar un sistema de seguridad turística nacional.

Así, el plan busca “limpiar” la imagen del país ante la mirada de los extranjeros que dudan en visitar México por miedo a la inseguridad que en algunas regiones existe. Es así que la iniciativa, que aún debe discutirse en diferentes ámbitos, intentará crear una policía turística en todo el territorio nacional, otorgar un seguro de viajero al visitante extranjero e invertir en publicidad dando a conocer todas las mejoras realizadas.

De este modo, la medida intentará mejorar el concepto que algunos futuros viajeros tienen en cuanto a la seguridad mexicana y, para ello, las autoridades nacionales buscarán convencer a las autoridades regionales para iniciar, juntos, un plan conjunto e intentar así volver a captar al turismo extranjero perdido.

Vacaciones en Bolivia

Bolivia es de los países más pobres de Latinoamérica, pero de los más ricos en recursos naturales que cada vez más usan para salir adelante. Es de los países con más población indígena también, siendo el 60% de la población descendientes directos de Aymará, Quechua, Guaraní y otros 30 grupos étnicos que podremos conocer en este país.

Bolivia tiene de todo, pero no esperes visitar playas aquí porque no las hay. Pero sí está la Cordillera Real en Sorata y Uyuni y la jungla del Amazonas, todos lugares exóticos que necesitas visitar si vas de vacaciones a Bolivia, porque para los amantes del turismo natural, tendrán un tesoro completo para disfrutar y ver.

Lo mejor de todo es que Bolivia tiene mucha cultura indígena que cuida sus alrededores naturales, así que esto es precisamente lo que atrae a los turistas a este país, además de visitar un lugar distinto, ver ciudades coloniales como Sucre y Potosí y ver lo que queda de las civilizaciones ancestrales.

Ahora Bolivia forma parte de los radares de los viajantes porque es una oportunidad única para aventurarse en las selvas más profundas y los picos más divertidos para escalar, dando un lugar que te da toda la exploración posible, que los días de tu viaje permitan, visitando lugares como el Altiplano, y toda la región tropical del este y las planicies del sur.

Los lugares que más se visitan son los sitios turísticos y andinos como La Paz y el Lago Titicaca (el segundo más grande de Latinoamérica, por cierto), que son ciudades más altas que cualquier montaña europea que puedas visitar. El escenario aquí es espectacular y por supuesto, eso no ha sido dejado atrás por los visitantes.

Aunque Bolivia no es un país con un mercado turístico tan avanzado como otros países latinoamericanos, con un poco de paciencia y amor por la naturaleza, éste se prestará como un lugar al que te podrás enamorar por los más hermosos recursos que tienen sin explorar.

El Palacio San José, Entre Ríos, Argentina

Entre Ríos es una de las provincias que componen la República Argentina y en ella se alza una de las mansiones antiguas, de los palacios, mas hermosos que tiene el país: el Palacio San José. Está situado a 230 kilómetros del centro de la ciudad de Buenos Aires así que suele ser parte de una clásica excursión. La construcción se realizó entre 1848 y 1857 y la encomendó uno de los hombres mas fuertes del siglo XIX en el país, Justo José de Urquiza.

Fueron nueve los años de trabajo y necesitó al labor de pintores, jardineros, obreros, herreros, tallistas y decoradores, muchos de los cuales fueron traídos desde el exterior. El palacio tiene 38 habitaciones espaciosas dispuestas alrededor de dos patios internos. Hay además apartamentos de servicio, una pulpería (tienda de ramos generales), una capilla, cocheras, un palomar y un lago artificial de 20 mil m2 donde solían navegar veleros pequeños, escenario a su vez de muchas fiestas. Hay además dormitorios, salones de escritorio, salas de recepción, comedores, salón de baile, cuadros y murales.

Lo que hay que destacar de este palacio del siglo XIX es que contaba con agua corriente, aún en funcionamiento, con agua proveniente de un río cercano, a 2 km. El agua corriente llegaría Buenos Aires sólo en 1870. Urquiza, padre de más de 100 hijos entre reconocidos y no reconocidos, murió asesinado ese mismo año y en una de las habitaciones de su palacio.

Viaje a Santiago de Chile

Chile es un país que en estos momentos está de moda y es uno de los lugares de sudamérica que a muchos turistas les gustaría conocer. De entre todas las ciudades de Chile nada mejor que conocer Santiago de Chile, que es una ciudad de las importantes del país y uno de los lugares que no te deberías perder, porque seguro que sus encantos naturales te resultarán de lo más sugerente, además de poder disfrutar de otras muchas cosas que te ofrece esta ciudad, que es uno de los destinos que no te deberías perder por muchos motivos.

Conseguir vuelos Santiago de Chile no es tan complicado hoy en día, mucho menos encontrar vuelos económicos para poder conocer esta ciudad tan interesante desde el punto de vista natural, pero es también un lugar para disfrutar durante casi todo el año, ya que es una ciudad con actividades deportivas variadas, visitas culturales por hacer, entre otras tantas cosas. Uno de los aspectos de los que no nos debemos olvidar es que Chile tiene una gastronomía de lo más variada y es también un factor fundamental para que los turistas puedan disfrutar de un excelente viaje hasta tierras chilenas, concretamente hasta Santiago de Chile.

En qué países se celebra Halloween

Como saben, Halloween o Noche de Brujas es una fiesta que se celebra el 31 de Octubre cada año, y es más conocida en la parte occidental del mundo, pero las tradiciones y su importancia varían dependiendo del país.

En algunos países, ni siquiera se celebra, y este pasa como un día en el año. Acá en Latinoamérica han muchos países que han tomado la costumbre de celebrar Halloween, aunque otros piensan que es una celebración anglosajona y nada más. En Venezuela, donde yo vivo, algunos lo celebran, otros no, pero sí hay conocimiento de esta fecha y de qué se trata.

Seguramente tendrás curiosidad sobre en qué países se celebra Halloween, y de esto te hablaré un poco luego del salto.

- En algunos países continentales europeos se ha adoptado esta fiesta. Sin embargo, ellos piensan que esto es solo algo muy norteamericano, que trata más bien de gastos y un evento comercial, valorando más sus creencias y fiestas.

- La gente belga lo celebra desde hace más de 10 años, pero con un estilo más tradicional, ofreciendo regalos a los niños pero en fechas como el 6 y 25 de Diciembre. La tradición de visitar casas para pedir dulces no es algo que se acostumbre acá.

- Los franceses piensan que esta fiesta es muy comercial y aunque en los 90’s la adoptaron, ahora no se aprecia tanto. Todavía hay algunos niños que salen a celebrar pidiendo dulces, pero no muchos.

- Los ingleses celebran el 5 de Noviembre pero no es la noche de brujas sino un tal “Guy Fawkes Day”, con costumbres más tradicionales, con desfiles que tienen a niños disfrazados de calabaza o de remolachas, por muy extraño que parezca.

- En Irlanda, donde comenzó la tradición de visitar casas y pedir dulces, aún se hace esto. Los hogares se decoran con cosas temáticas y luces de todo tipo.

- En España se hacen desfiles y fiestas, normalmente para adultos que quieren disfrazarse y celebrar con sus amistades. Algunos salen con sus hijos para pedir dulces.

- Otros lugares donde han comenzado con esta tradición es Australia, Nueva Zelanda, y los que más quieren esta fiesta son los habitantes de Estados Unidos y Canadá. En China se ha tomado interés en estos eventos y se hacen fiestas en algunos lugares.

- En Latinoamérica también se han tomado de estas costumbres pero hay mucha separación entre la idea de hacerlo o no. Sin embargo también se hacen fiestas de Halloween.

¿Cómo actuar en caso de huracán durante el viaje?

Viajar en esta época es lo que tiene: temporada de huracanes en el Caribe, de tifones en Extremo Oriente, etc. De todas formas, con los cambios que vamos viviendo en el clima mundial y con lo rebelde que se nos ha puesto la Naturaleza, vale la pena saber, por ejemplo, cómo actuar en caso de un huracán durante el viaje.

Los huracanes son tormentas tropicales caracterizadas por lluvias torrenciales y vientos sostenidos que producen grandes daños. Digamos, que no es la situación deseada para vivir durante un viaje. Si viajas en esta época a zonas “sensibles”, tienes que ir preparado.

Creeme. Me tocó dos veces llegar a destinos del Caribe después del paso de un huracán (el Andrew y el Charley) y les puedo asegurar que agradezco no haber estado allí cuando pasaban. La ciudad, tal como la conocíamos, estaba dada vuelta, con la infraestructura cortada, el tendido eléctrico por el piso y cientos de edificios sin cristales ni luz ni agua.!

Categoría de huracanes

De acuerdo a las Escala Saffir-Simpson:

• Categoría 1 : vientos de hasta 150 km/hora, olas de hasta 1.5 metros. Sin daños en las estructuras de los edificios. Daños básicamente en casas flotantes no amarradas, arbustos y árboles. Inundaciones en zonas costeras y daños de poco alcance en puertos.

• Categoría 2 : vientos de hasta 180 km/hora, olas de hasta 2.5 metros. Daños en tejados, puertas y ventanas. Importantes daños en la vegetación, casas móviles, etc. Inundaciones en puertos así como ruptura de pequeños amarres.

• Categoría 3: vientos de hasta 210 km/hora, olas de hasta 4 metros. Daños estructurales en edificios pequeños. Destrucción de casas móviles. Las inundaciones destruyen edificaciones pequeñas en zonas costeras y objetos a la deriva pueden causar daños en edificios mayores. Posibilidad de inundaciones tierra adentro.

• Categoría 4 : vientos de hasta 250 km/hora, olas de mas de 5 metros. Daños generalizados en estructuras protectoras, desplome de tejados en edificios pequeños. Alta erosión de bancales y playas. Inundaciones en terrenos interiores.

• Categoría 5: vientos de mas de 250 km/hora y olas de mas de 6 metros. Destrucción de tejados completa en algunos edificios. Las inundaciones pueden llegar a las plantas bajas de los edificios cercanos a la costa. Puede ser requerida la evacuación masiva de áreas residenciales.

Avisos y alertas de huracanes

Por lo general, las zonas turísticas ubicadas en area de huracanes tienen información disponible y clara para los visitantes. Pero debes estar atento y leerla, aunque brille el sol a tu llegada al hotel.

Cuando se aproxima una tormenta fuerte que puede derivar en un huracán se dan avisos y alertas a los cuales deberás atender. En Estados Unidos, todo el Caribe y México, estos sistemas de información están muy desarrollados. Pero si estás de vacaciones puedes hacer “oidos sordos”. Grave error.

• Aviso de huracán (hurricane watch): se anuncia por los medios de comunicación y avisa de la posible llegada de un huracán dentro de las siguientes 36 horas.

• Alerta de huracán (hurricane warning) Avisa de la llegada de un huracán en las próximas 24 horas. Si hay orden de evacuación, debes obedecer de inmediato.

Antes de la llegada del huracán

A tu llegada al hotel, fíjate dónde se ubican las puertas de emergencia y las instrucciones y vías de evacuación. En localidades sobre la costa, es muy frecuente que haya barrios alejados o ciudades en el interior que sirvan de cobijo a quienes se deban evacuar. Mira los mapas, háblalo con tus compañeros de viaje para que todos estén al tanto de cómo actuar.

Si hay orden de evacuación por alerta de huracán, obedece las instrucciones y deja el hotel lo más rápido posible siguiendo la vía de evacuación aconsejada.

Si no hay orden de evacuación, pero se avisa que un huracán afectará la zona, ten en cuenta:

• Quédate en el hotel. No te aventures a salir por ahí “a ver”. Prepárate a pasar un par de días recluido en tu habitación. Tranquiliza a tus amigos o familia en casa, contándoles cuál es la situación, qué medidas tomas para pasar el mal trago y todos los datos para poder ubicarte (dirección del hotel con teléfonos, email, fax, y los tuyos).

• Consulta si el hotel cuenta con un refugio para los pasajeros o si debes permanecer en tu habitación.

• Móviles y equipos cargados. Las líneas de telefonía fija pueden fallar y necesitas estar comunicado. Además, no querrás perderte la oportunidad de relatarlo, fotografiarlo, grabarlo y compartir el momento.

• Apúntate en la memoria del móvil (y en un papel junto con los documentos) los números de teléfonos locales de emergencia.

• Ten una radio pequeña de bolsillo con pilas de repuesto. Las informaciones importantes para la población en general se dan por radio y también por televisión.

• Carga el tanque de gasolina. Pero sólo para salir una vez que haya pasado el peligro y cuando se autorice a estar en la calle.

• Ten a mano linternas, velas, baterías. La luz es casi lo primero en desaparecer a causa de los tendidos abatidos por árboles o el viento.

• Prepara un kit mínimo de primeros auxilios. Algo simple, para desinfectar y cubrir un corte o colirio para los ojos.

• Ten agua potable. Una vez estando en Riviera Maya, dieron aviso de un huracán que al final no pasó por allí, y los empleados del hotel nos aconsejaron llenar la bañera de agua para caso de necesidad.

• Ten comida. Recuerda que esta situación puede prolongarse unos días en los que no podrás salir de tu habitación.

• Los hoteles están acostumbrados a estas emergencias y protegen las ventanas con cerramientos de madera clavados. Te quedarás casi a oscuras, pero protegido de la rotura de cristales.

• Prepara el kit básico imprescindible: documentos, pasaporte, dinero, billetes. Envuélvelo en una bolsa plástica y llevalo contigo siempre.

• Elige el lugar más seguro de tu habitación (aconsejan que sea un cuarto de baño sin salida al exterior) y guarda allí todo lo necesario para pasar un par de días, junto con algunas mantas extras.

• Habla con el resto del grupo y explicales cómo actuar. Organicen un “plan B” alternativo y decidan un lugar de encuentro en caso de que deban evacuar de emergencia y se separen.

Durante la emergencia

• Mantén la calma.

• No te acerques a las ventanas o balcones aunque estén protegidos. Aléjate de las puertas.

• Reúne a los miembros del grupo y permanezcan juntos en la zona mas reparada de las habitaciones.

• Desconecta previamente todos los aparatos de los tomas de energía.

• Es normal tener miedo. El ruido y la fuerza del viento y la lluvia son impresionantes. Deja aflorar tus sentimientos pero no caigas en el descontrol. No puedes hacer nada mas que esperar a que pase.

• Ayuda a pasarlo mejor al resto del grupo. Abraza a los niños y déjalos expresar sus temores (y no sólo a los niños).

Después del huracán

• No salgas a ver qué pasa. Si estás en un hotel, los empleados vendrán a ver cómo se encuentra todo. Recuerda que puede haber cables o cristales peligrosos.

• Espera a que la situación esté en calma, mantén encendida la radio y escucha las instrucciones.

• Avisa a tus familiares y amigos cuando haya pasado la emergencia y el estado en que se encuentran.

• Si ha sido un huracán muy destructivo, comunícate con el consulado de tu país para que sepan cómo y dónde estás.

• De acuerdo a las condiciones que te encuentres después del huracán, deberás ajustar tu viaje. Para ello deberás esperar a que las infraestructuras de caminos, aeropuertos, puertos o trenes estén operativos con normalidad.

• Ten paciencia, comunìcate con operadores, compañías de transporte para explicar tu situación y tratar de continuar viaje o volver a casa.

Esperamos que nunca necesites recordar estos consejos. Pero no están de más, por las dudas. Ya sabemos que el tiempo anda loco

Argentina cuenta con un nuevo sitio web para el turismo

La Argentina ha reestructurado su portal web para promover el turismo hacia el país, bajo el nuevo slogan promocional “Argentina late con vos”.

La nueva página segmenta la oferta turística del país en diferentes apartados, y además recurre a las redes sociales para la promoción de los destinos. Así, los viajeros pueden participar compartiendo opiniones, fotos, vídeos y más con otros, interesados en el turismo de Argentina.

La creación del nuevo lema responde al objetivo de que el turista “viva la experiencia desde el mismo momento en el que comienza su proceso de decisión de visitar el país”, según ha expresado la directora de promoción del Instituto Nacional de Promoción Turística (Inprotur), Patricia Molina.

Los apartados que reunirán toda la información turística del país hacen referencia a diferentes gustos, necesidades y perfiles de viajeros. Estas secciones son: Argentina Auténtica, Argentina Natural, Argentina Activa, Argentina Gourmet, Argentina de Reuniones y Argentina Alta Gama.

Por ello, no dejes de ver este nuevo portal para conocer todo lo que este país sudamericano tiene para ofrecer.

Andahuaylillas y su notoria Iglesia, Perú

Si viajamos rumbo al sur de la ciudad de Cuzco, a unos 35 km de distancia, llegaremos a un pequeño y tranquilo pueblo denominado Andahuaylillas, perteneciente a la Provincia de Quispicanchi. Allí, descubriremos un notable templo, la Iglesia de San Pedro de Andahuaylillas, conocida con el apelativo de “la Capilla Sixtina de América”, debido a que sus muros tanto externos como internos se hallan profusamente engalanados con pinturas al fresco sobre temas religiosos.

Se presume que su construcción data de finales del siglo XVI, posiblemente levantada sobre el emplazamiento de un edificio prehispánico, sobre una plataforma a la que accede por gradas, tiene como muchos templos andinos, una capilla abierta en forma de balcón y un sólido campanario de maciza planta cuadrada, además de tres cruces de piedra que se yerguen en el atrio.

Su techo esta casi completamente recubierto por un precioso artesonado en policromos, todo revestido en oro, con flores, frutas y diseños geométricos. La Iglesia de Andahuaylillas también tiene retablos y pulpitos realizados en madera laminada en oro, con imágenes pintadas sobre el mismo material. Una importante colección de pinturas sobre tela, ornadas de lujosos marcos dorados, completa el patrimonio artístico de este templo.

Pero a pesar de todo el oro que brilla en su interior, sin lugar a dudas, lo más llamativo de la Iglesia de Andahuaylillas son sus murales de tema religioso.