El Festival Tapati, el Carnaval en Isla de Pascua

 Resuenan aún los ritmos de los festejos del Carnaval en sus mas variopintas versiones a lo largo y ancho del planeta y tal vez una de las celebraciones menos conocidas sea la de la Isla de Pascua: el Festival Tapati.

Mientras algunos se apiñan en el Sambódromo para apreciar el desfile de miles de personas en el Carnaval de Rio de Janeiro, otros se disfrazan y combaten el frío con una buena Kölsch en una mano como en el de Colonia. Sin embargo, pocos conservan tanto el color de las antiguas tradiciones heredadas como la forma de celebrar este momento del año en Isla de Pascua.

Conocido también como el Carnaval de la Isla de Pascua, el Festival Tapati se inicia en los primeros día de febrero y se extiende unos diez días. Desde hace 30 años esta celebración une al pueblo Rapa Nui reviviendo todos (turistas y la misma comunidad) diversas manifestaciones ancestrales. Entre ellas: competencias de cantos antiguos (el Hoko Haka Opo) y la presentación de tatuajes (el Takona), el pesaje de la pesca artesanal, el Tunu Ahí (asado de pescado para la comunidad), actividades deportivas y los relatos con hilos.

Con un ardiente espíritu competitivo, durante el festival Tapati los isleños se dividen en dos equipos que buscan ganarle al otro en una serie de competiciones aclamadas por el público. Durante estos días se verá un gran despliegue de artesanías y habilidades propias de la isla: pintura corporal, elaboración de artesanías tradicionales, deslizamiento en troncos de plátanos (el Haka Pei ), el Pora (natación con flotadores de totora sobre una distancia de 1500 m), construcción de botes, carreras y pesca artesanal son algunas de las emocionantes actividades que forman parte de los festejos.

Una de las más significativas y cinematográficas ceremonias de la fiesta Tapati la realiza un grupo de deportistas varones, donde seis Hopu Manu emulan la gesta del “hombre pájaro“ o Tangata Manu, compitiendo en 22 artes ancestrales. Sin olvidar una versión propia de un maratón: el Tut’a Rapa Nui, remando con bote de totora, más una carrera con 15 kilos de plátanos al hombro, finalizando con una carrera de natación en el mar.

El Festival Tapati finaliza con un desfile y con la coronación como reina de la candidata elegida por la alianza ganadora.

Tus primeros pasos en Nueva York

Por fin ha llegado el día, ese que estabas esperando durante tanto tiempo, el viaje que siempre has deseado ya está aquí y piensas disfrutarlo al máximo. La tierra de la libertad se extiende ante ti, estás en Nueva York, el lugar que cualquier persona querría visitar y tú eres uno de esos privilegiados.

Las puertas del avión se abren despacio mientras aumentan tus nervios y tus ganas de ver mundo. Te dispones a bajar de él y lo primero que haces es sacar tu mapa y decidir cuál será tu primer paso. Por supuesto, uno de los lugares de interés turístico que más has escuchado es Times Square, por tanto decides empezar por ahí.

Aquí encontrarás la calle más iluminada que hayas visto. Las vallas publicitarias y los neones te harán creer que estás en Las Vegas. Lo único que tienes que controlar en esta zona es el gasto, ya que hay una gran variedad de tiendas que llamarán tu atención. Si quieres que tu presupuesto dure para todo el viaje, evita comprar mucho aquí.

¿Cuál es el siguiente plan? No puedes perderte el símbolo de la ciudad, la Estatua de la Libertad, la pura representación de esta palabra. Poco se puede ya decir de este lugar, es de esas cosas míticas que siempre están en tu cabeza, así que aprovecha y disfruta de las espectaculares vistas.

En pleno Manhattan encontrarás también tu próximo punto en el mapa, Central Park, un jardín de 341 hectáreas en el que tendrás que tener cuidado de no perderte. La vida sana se respira en este parque, ya que abundan las personas practicando deporte, paseando a sus mascotas y en definitiva respirando el aire puro que el lugar te ofrece.

Estando en Nueva York es casi un pecado quedarte sin asistir a un musical en Broadway. Algunos son algo caros, pero te aseguramos que merece la pena, ya que son los mejores espectáculos del mundo y por eso no puedes perder la oportunidad. Es el plan perfecto para acabar el día y reponer fuerzas para el siguiente.

Todos éstos son lugares que no puedes dejar de ver si vas próximamente a Nueva York. Si no tienes esa suerte empieza a planteártelo, porque es una ciudad que no puedes perderte. Además ahora puedes encontrar vuelos y hoteles económicos, ya que no son los mejores tiempos para nadie. Aprovecha las ofertas que están saliendo y no las dejes pasar porque seguro que más tarde te arrepientes. Y ¡buen viaje!

Video: Choquequirao, al sur de Perú

Las ruinas de la ciudad inca de Choquequirao están ubicadas al sur de Perú, en la región de Cusco, a más de tres mil metros de altura, entre las estribaciones del Nevado de Salcantay; las mismas están distribuidas a distintos niveles dado la accidentada geografía del enclave y se extienden desde Sunch’u Pata hasta la cumbre, que fue nivelada y se encuentra cercada con piedras.

Fortaleza o centro de culto

Desde la ciudadela emplazada en lo alto (con el valle del caudaloso Río Apurimac a sus pies) se protegía el acceso a los centros más importantes de la cultura incaica, que eran Machu Pichu y Pisac.

De hecho fue uno de los últimos bastiones de la resistencia contra los invasores españoles, mas no se cree que haya sido una fortaleza en sí, sino más bien un lugar religioso. A pesar de la latitud en la que se halla Choquequirao, en las alturas la temperatura es templada, pero el camino hacia allí se encuentra inmerso en clima cálido debido al cañón que forma el río, que es uno de los más profundos que existen en el mundo.

A comienzos del siglo XX el célebre arqueólogo Hiram Bingham describió la ciudad minuciosamente, pero los trabajos para sacarla a la luz comenzaron varias décadas después. El complejo comprende algo más de mil ochocientas hectáreas y para su clasificación las ruinas fueron divididas en nueve sectores. Llama poderosamente la atención su elaborado sistema de acueductos, fuentes y canales gracias a los cuales nunca faltaba agua potable en el emplazamiento.

La riqueza del trópico

Las principales construcciones (realizadas con piedras unidas mediante mortero de barro) del sector político y administrativo se elevaban en torno a una gran plaza central a la que llegaban las calzadas abiertas hacia cada punto cardinal, algo más alejadas (en la periferia) se agrupaban viviendas más pequeñas a modo de aldeas.

Muchas de las edificaciones constaban de dos pisos y poseían hornacinas en su interior. Los cultivos se realizaban en andenes o terrazas, aprovechando las laderas de los cerros circundantes.

La biodiversidad de la zona es su principal atractivo, este es uno de los pocos lugares en los que aún se pueden observar a los majestuosos cóndores surcando el cielo, ver vizcachas y zorros paseando con tranquilidad y hallar orquídeas y helechos gigantes descendientes de la flora más antigua del planeta entre la espesa vegetación tropical.

La ascensión se lleva a cabo mediante zigzagueantes senderos con vistas a los más increíbles paisajes de selva y nevados eternos, siempre con la compañía de guías especializados.

Una experiencia única que deja en cada visitante vivencias inolvidables.

 

Time lapse: Colombia

Con una extensión total de 1.141.748 kilómetros cuadrados, Colombia es un país que ofrece múltiples vistas naturales de gran belleza. No en vano, está reconocido por las Naciones Unidas como el segundo país del mundo en biodiversidad, ya que el amplio abanico de climas de sus regiones le enriquece con múltiples tipos de paisajes, desde desierto a zonas nevadas pasando por la selva.

Muestra de ello es este time lapse que nos regala imágenes de verdes campos, zonas montañosas o selváticas, que entran luego en contraste con el tumulto de las grandes ciudades atestadas de tráfico. El material fue grabado en ciudades como Colombia y Armenia, en la región de Quindio, así como en Melgar, Manizales y Pereira.

Cripple Creek: un pueblo que existe gracias a la mina de oro más grande del mundo

A pesar de que parece que estamos sumidos en una fiebre del oro contemporánea (basta echar un vistazo al espectacular florecimiento de establecimientos tipo “Compro oro” para advertirlo), lo cierto es que la verdadera y obsesiva fiebre del oro tuvo lugar hace ya más de un siglo.

Dicha fiebre fue tan fabulosa que incluso hoy en día podemos ser testigos de sus efectos secundarios (no, no me refiero a los anillos y cadenas de los cantantes de rap). Uno de esos efectos secundarios son los pueblos que se crearon alrededor de los lugares donde había mucho oro que obtener.

Es el caso de Cripple Creek, en los valles altos de Colorado, que antaño fue el lugar de la mayor mina de oro del mundo.

La historia del pueblo empieza en 1890, cuando un ranchero llamado Robert Womack halló por allí mena metalífera, un mineral raro que contenía plata y oro en forma de sales. Un año más tarde, Winfield Stratton, un carpintero, reclamó legalmente el filón Independence, uno de los mayores yacimientos de oro que se haya encontrado jamás. En 1900, Stratton vendió su mina por 10 millones de dólares, mientras que Womack se gastó en bebida el poco dinero que había obtenido.

Cripple Creek acabó produciendo la nada despreciable cifra de 300 millones de dólares en oro.

Ahora, Cripple Creek es un pueblo que vive de los recuerdos de aquella época de abundancia. Aquí ya no pasa nada excitante, salvo por los turistas que llegan para adquirir algún recuerdo o una muestra gratuita de mena de oro en el Frego´s Emporium.

Hugh Aldersey-Williams visitó Cripple Creek a propósito de la escritura de su libro La tabla periódica, y cuenta así su experiencia:

Recorrí toda la amplia calle mayor, una depresión que se curva suavemente, como el recorrido de un péndulo. En cada extremo, el panorama se abría hacia montañas cubiertas de nieve con la geología desnuda por encima del límite de la vegetación arbórea. Los edificios que bordeaban la calle (una tienda de helados, unos almacenes generales, unas cuantas tiendas de artesanía, la hostería de madera Phenix Block que surgía de nuevo) presentaban una rica variedad de ornamentación victoriana en ladrillos y yeso y estaban rematados por cornisas de madera trabajadas. Muchos ellos tenían la fecha, la misma en cada caso: 1896. Un pueblo que había surgido de la nada en un año y en el que desde entonces no había ocurrido nada.

Si tenéis interés en visitar esta clase de lugares, entonces no os perdáis las minas de oro más grandes del mundo. Hasta el momento, en todo el planeta, se han extraído unas 170.000 toneladas métricas de oro (lo suficiente como para llenar dos piscinas olímpicas). Pero sigue extrayéndose oro hoy en día: las mayores minas de oro del mundo que se encuentran en producción están en:

• Indonesia. La mayor mina de oro del mundo que está en producción. La hallaréis en Papúa.

• Estados Unidos. Concretamente en los condados de Eureka y Elko, en Nevada.

• Perú. Concretamente en Santiago de Cucho. Y también en Cajamarca.

• Australia. Concretamente en la bonita ciudad de Perth, uno de los lugares donde algún día me gustaría vivir. (Si habéis leído el libro de viajes En las antípodas, de Bill Bryson, sabréis por qué). En la ciudad de Kalgoorlie también encontraréis otra mina de cielo abierto de oro.

• Argentina. Concretamente en San Juan.

• Sudáfrica. Concretamente en Carletonville. En Klerksdorp hay otra.

Si preferís algo más artificial, entonces la mayor reserva de oro se encuentra en el subsuelo de Manhattan, Nueva York, 25 metros bajo la superficie.

Aunque será difícil que podáis acceder a este tesoro, pues está muy bien custodiado por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York (aquí se guarda el 25 % de todas las reservas oficiales de oro del mundo, aunque sólo el 5 % pertenece al Gobierno de Estados Unidos).

 Downtown de Cripple Creek

Cripple Creek en 1957

Nueva York: Datos curiosos de la estación Grand Central en su centenario

La famosa estación Grand Central de Nueva York  es uno de esos sitios interesantes que tiene la ciudad para visitar. Se ubica en la Calle 42 y la Avenida Park en Midtown Manhattan, y es un centro neurálgico del tránsito de personas por la ciudad, pero además es un espacio de exquisita arquitectura que merece la pena la visita, puesto que es un escenario bastante conocido ya que ha aparecido en decenas de películas.

Este año se cumple el centenario de su inauguración – el 1 de febrero de 1913 –, es por ello que vamos a conocerla en este post, compartiendo datos curiosos de interés.

-         Cada día, alrededor de 750.000 personas pasan por la estación.

-         Es la estación de trenes más grandes del mundo por su número de plataformas, 44 más precisamente.

-         En el año 2011, se la consideró la sexta atracción turística más visitada del mundo.

-         El comercio más antiguo de Grand Central es el Oyster Bar, que abrió en 1913 junto con la misma terminal, y además tiene una sucursal en el aeropuerto de Newark.

-         El área total del terreno de la terminal Grand Central es de 48 acres, ó 2 090 880  pies (194 249,11 m²), 33 millas (53 km) de vías, 44 andenes, y la usan 660 trenes del ferrocarril Metro-North.

-         En los años 50’, una comida completa de langosta costaba en este establecimiento 3,50 dólares, el valor actual llega a los 26,50.

-         Por día se sirven 10.000 comidas entre todos los locales de la estación.

-         Se contabilizan 19.000 artículos perdidos y encontrados, el 60% de los objetos extraviados vuelven a sus dueños, siendo iPods y ordenadores en un 98%. Los abrigos son los artículos más extraviados.

-         El reloj gigante que se encuentra en la fachada del edificio, es el reloj Tiffany más grande del mundo.

-         El reloj del hall central, ubicado sobre la oficina de informaciones, tiene cuatro caras hechas completamente de ópalo. Está valuado entre 10 a 20 millones de dólares.

-         El mural del zodíaco en el techo del hall principal tiene el tema “el cielo del Mediterráneo durante el zodíaco de octubre a marzo”, y tiene 2.500 estrellas.

-         El barrio alrededor de la estación se llama coloquialmente Terminal City.

-         Circula un mito de la existencia de una plataforma secreta, la 61, subterránea, utilizada una única vez para trasladar al presidente Roosevelt desde la estación al hotel Waldorf Astoria.

-         La aerolínea PanAm ofrecía un servicio de helicóptero desde las azoteas de Grand Central a los aeropuertos neoyorquinos.

Fire Island, muy cerca de Nueva York

Al sur de Long Island y paralela a sus costas se encuentra Fire Island bañada por las aguas del Océano Atlántico y formando parte del Condado de Suffolk y éste, a su vez, de Nueva York. Es larga y delgada, con una longitud de casi cincuenta kilómetros y un ancho promedio de uno.

Bahías, bosques y playas

Ambas islas están separadas por la Gran Bahía del Sur pero conectadas a su vez por dos calzadas, la Robert Moses Causeway, que nace en el Captree State Park, en Long Island y llega hasta el Robert Moses State Park, en Fire Island, es el primer acceso viniendo desde la ciudad de Nueva York. Luego, en Bahía Angosta, la William Floyd Parkway, que viene desde la marina del Shirley Park llega hasta el Smith Point County Park, situado en la región más oriental de la isla.

También son varios los transbordadores que hacen el recorrido para quienes quieren llegar navegando.

Si comenzáramos a recorrerla desde el este, luego del Smith Park llegamos a dos bellísimas calas, la Robinson Cove y la Long Cove, conectadas por tierra por la Dune Walk. Siguiendo esta última rumbo al oeste, en una parte donde la isla se ensancha bastante, tenemos el Watch Hill Visitor Center. Pasándolo se arriba a la zona residencial donde cuentan con oficina postal y el paseo costanero de Windward Walk; desde allí nos dirigimos al Davis Town Park.

Descanso y diversión al mismo tiempo

Más hacia el oeste, donde la isla se angosta, veremos el Barret Beach Park y saliendo de él otro hermoso poblado, Fire Island Pines, con su pequeño puerto, su marina, hoteles y restaurantes.

En las afueras están el Sailors Haven Visitor Center y el Bosque de Sunken, donde este termina está Point O’Woods, toda una ciudad, con muchas más comodidades y atracciones, el entorno forma parte de la Fire Island National Seashore. En otro angostamiento del terreno se ubica el Atlantique Park y en sus cercanías Fair Harbor con su bella laguna con salida al mar, la Clam Pond y para pasear junto a la costa nada mejor que tomar por la Bay Promenade.

Llegamos al Faro, que cuenta con años de historia, y más allá el Parque Estatal Robert Moses que mencionamos antes, donde comenzamos el recorrido inverso.

Varias celebridades han elegido a Fire Island como lugar de descanso y gracias a ellos ha llegado mucho turismo a la zona y ya no falta nada allí para pasar unas vacaciones inolvidables.

Un lugar familiar donde los niños pueden disfrutar de andar en bicicleta o jugar en la playa sin peligro alguno, donde siempre habrá actividades para realizar en grupo y a sólo un paso de Nueva York, realmente increíble.

Colombia: De compras por Medellín

Una de las ciudades más grandes, llena de vida y con un son muy especial es Medellín, el corazón de Colombia,  una tierra con todo lo necesario para hacernos disfrutar durante nuestra estadía.

Esta es una ciudad con historia, cultura, música, diversión y mucho más para conocer y descubrir en sus calles y en sus paseos. Los vuelos a Medellín baratos  son una alternativa muy interesante a la hora de planificar la estadía en la ciudad.

Pero además de ser multifacética y colorida, Medellín se destaca como ciudad ideal para realizar compras. Desde sus comienzos, es una tierra que se ha acostumbrado y ha perfeccionado su costado comercial, haciéndolo seguro y entretenido para todos los turistas.

Lo bueno de esta faceta comercial de la ciudad es que se puede encontrar de todo, y para todos los gustos y edades, siempre contando con un excelente servicio de atención a los clientes. Esto se puede atribuir a que hay una gran tradición en el comercio en este país, ya que en el siglo XIX los “paisas”, como se acostumbra llamar a los lugareños, solían traer sobre una mula de un destino a otro sus productos.

Hoy, Medellín siegue siendo un paraíso para salir de compras. Gracias a los renovados paseos de la ciudad, especialmente el del paseo peatonal Junín, es una opción sumamente interesante para conocer y aprovechar de las compras en la ciudad, o pasear y “juniniar”, como le dicen los antioqueños a pasear y comprar por esta zona.

Medellín cuenta con unos 25 centros comerciales en toda la ciudad, teniendo en cuenta también las ferias artesanales que permiten adquirir y admirar el trabajo manual y sencillo, pero a la vez hermoso de los artesanos de la zona. Es común toparse con alguna de las jornadas de “Medellín despierta”, que son días especiales en donde los centros comerciales se encuentran abiertos las 24 horas, y donde se pueden aprovechar muchos descuentos.

La industria de la moda tiene su fuerte en la ciudad, ya que hay paseos donde se encuentran con más facilidad lo último en tendencias de moda. Vía Primavera y Provenza son dos de esos sitios donde se obtiene lo último y sus comercios son en su mayoría de vestimenta y accesorios. Medellín es una ciudad con una gran tradición en fabricación textil, por lo que es una industria donde se puede obtener una gran variedad de productos.

Sin lugar a dudas, Medellín es un destino ideal para hacer compras, para deleitarse en cada vidriera y para disfrutar sin culpas.

Boston, entre el pasado y el presente

Una de las ciudades más emblemáticas de los Estados Unidos es sin lugar a dudas, Boston, llena de tradición y modernidad conviviendo en el mismo lugar.

Conocer este lugar es una de las mejores experiencias que se puede vivir aprovechando los viajes Estados Unidos online que se encuentran en la web, ya que tiene mucho encanto y Boston es realmente multifacética.

La experiencia de caminar por las calles de Boston es fenomenal. Realmente, se puede sentir inserto en el pasado, con palacetes del siglo XIX y edificios antiguos que conservan toda la elegancia y el encanto de otro tiempo, en conjunto con edificios modernos y vanguardistas, que le dan un aspecto a la ciudad único, totalmente particular y auténtico.

Es que Boston es una de las ciudades más antiguas y tradicionales del país. Esto se ve reflejado en sus calles. Por lo cual es imperdible conocer ciertos edificios. Lo ideal es conocer esta ciudad a pie, especialmente por el Camino de la Libertad, un sendero marcado con una línea roja que recorre dieciséis edificios históricos relacionados con la fundación del país, atracciones imperdibles de Boston.

Entre estos edificios y lugares se encuentra la Universidad de Harvard, mundialmente famosa por su prestigio y tradición. Además de una biblioteca y edificios realmente enormes y fascinantes. Esta es una ciudad cultural por excelencia de los Estados Unidos.

Además de su arquitectura y calles llenas de curiosidades, Boston se caracteriza por ser una ciudad “verde”, y los deportes son protagonistas en ella. Es muy común ver a sus habitantes trotando por los innumerables parques y espacios verdes que posee la ciudad. Andar en bicicleta es otra excelente opción y un deporte que se practica mucho en Boston.

Además de ello, Boston se caracteriza por el deporte. Allí se corre una histórica maratón para el Día del Patriota en abril, que es un clásico tanto para los maratonistas como para los espectadores que se acercan a ver este increíble espectáculo.

Si eres fanático de los deportes, hay uno que caracteriza a los Estados Unidos, el Béisbol. Boston es el hogar de los Red Soxs, famoso equipo de este deporte, que tiene su estadio en Boston, el Parque Fenway. Es uno de los estadios más antiguos y clásicos de este deporte, que mantiene su belleza de otro tiempo, no se ha modernizado, y por eso es tan impresionante.

Boston tiene todo para impresionarnos, para entretenernos, para enamorarnos. Una ciudad que tiene presente al pasado a cada paso, pero siempre mirando al futuro.

México: Ruta del aguacate en Michoacán

En México podremos realizar una ruta turística que sigue los pasos de la producción de aguacate, ingrediente básico de la gastronomía mexicana si los hay, la base del famoso guacamole, infaltable compañero de los nachos, el bocadillo de cabecera de los mexicanos.

Así, para conocer además el corazón de México, el que suele estar un poco más alejado de los epicentros turísticos, viajaremos a la zona de Michoacán, uno de los estados aztecas, a orillas del Pacífico.

En esta zona es posible visitar las fincas de aguacate, ver las amplias plantaciones, pero también disfrutar de excelente gastronomía, en base claro está al aguacate, que por cierto marida muy bien con los vinos españoles de La Rioja o Ribera del Duero, que se consiguen por aquí.

Morelia es la ciudad central de Michoacán y de esta ruta. Es una ciudad con diferentes caras, destacando su lado colonial, que se percibe en la arquitectura y la cultura. Patzcuaro y Santa Fe de la Laguna  son en cambio localidades más tranquilas, también con impronta colonial.

Uruapan es el centro mexicano principal de producción de aguacate, con una de las plantas procesadoras más grandes del mundo.

Así, esta ruta permite internarse en el México auténtico, genuino, y conocer el origen de uno de sus emblemas gastronómicos, deleitando todos los sentidos: el paladar, pero también los otros, vivenciando esta cultura tan particular, aquí donde es aún más pura.

Vídeos promocionales: Rihanna puso su imagen y su voz a Barbados

Barbados decidió promocionarse al mundo y para ello eligió a una de sus “hijas”. Una hija famosa en el mundo entero quien prestó su hermosa imagen y su preciosa voz para la campaña que dará a conocer los atractivos de esta isla de las Antillas Menores.

Se trata de la famosa cantante Rihanna quien es protagonista de la campaña promocional de la Autoridad de Turismo de Barbados que tendrá una duración de tres años.

Así, este vídeo forma parte de ello. Un vídeo en el que la artista muestra muchos de los atractivos que el destino tiene para ofrecer. Sus paradisíacas playas, su exuberante naturaleza, su gente y la posibilidad de recorrerla en bici, a caballo o en diferentes embarcaciones.

Un vídeo en el que Rihanna se muestra en cada rincón. Un vídeo acompañado por su música, como si de su propio videoclip se tratase. Para viajeros o turistas, Barbados es una excelente opción y estas imágenes lo demuestran.

Ecoturismo en Perú: Parque Nacional del Río Abiseo

El Parque Nacional del Río Abiseo esta ubicado en la región San Martín, provincia de Mariscal Cáceres, extendiéndose a lo largo del río homónimo que le otorga su nombre, con paisajes de selva de las yungas peruanas y las laderas de la Cordillera Oriental de los andes peruanos.

El Parque del Río Abiseo es una de las Áreas Naturales Protegidas de mayor riqueza biológica y arqueológica del Perú. Está orientada a la protección y preservación, con carácter intangible, de los recursos naturales de flora y fauna silvestre del lugar, de sus bellezas paisajísticas y de su herencia cultural.

Este parque que ocupa más de 274.000 hectáreas de superficie fue creado en 1983 para proteger la fauna y la flora altamente endémicas de los bosques lluviosos característicos de esta región de los Andes. El mono lanudo de cola amarilla, que se creía extinto, se encuentra únicamente en esta zona. Otros animales en extinción son el oso de anteojos, el taruca, el jaguar.

Asimismo, los trabajos de investigación llevados a cabo desde 1985 han permitido descubrir hasta ahora 36 sitios arqueológicos, situados entre 2.500 y 4.000 metros de altitud, que proporcionan una idea bastante completa de lo que fue la sociedad preincaica.

Entre esos asentamientos prehispánicos podemos mencionar al Gran Pajatén, La Playa, El Encanto, Las Papayas, Cerro Central. Así también se incluye a otros sitios arqueológicos como Los Pinchudos, Los Paredones, Pampa de Cuyes, Puerta del Monte, El Mirador, Apisuncho, Achiras, Alpamachay y Ochanache. En estos sitios arqueológicos se pueden apreciar terrazas agrícolas, canales de irrigación, caminos prehispánicos y lugares de ofrendas, afloramientos de material lítico utilizado en la prehistoria y arte rupestre.

El Parque Nacional Yellowstone, una maravilla natural

El Parque Nacional Yellowstone está formado por áreas protegidas de los estados de Wyoming, Idaho y Montana, cubriendo una superficie total de casi nueve mil kilómetros cuadrados en el noroeste de los Estados Unidos.

Su actividad geotermal que crea extraños paisajes y sus bellas montañas, lagos, ríos, cascadas, géiseres y bosques, junto con la fauna característica de la región (águilas calvas, pumas, lobos, bisontes, alces, osos negros y los temibles osos grizzly) constituyen un irresistible imán turístico.

La caldera de un volcán

Las tierras que lo constituyen forman una inmensa meseta volcánica que se eleva a 2400 metros sobre el nivel del mar;  la misma está rodeada por macizos montañosos pertenecientes a las Montañas Rocosas: la Cordillera Gallatin hacia el noroeste, las Montañas Beartooth por el norte, la Cordillera Absaroka se eleva al este y sureste, por el sur está la Cordillera Teton y el Macizo Madison la flanquea al oeste. Dentro del parque la altura máxima la ostenta el Monte Washburn con algo más de tres mil cien metros.

Dentro del parque se encuentra el Lago Yellowstone (que posee un puerto deportivo para realizar actividades náuticas) en cuya parte sur está ubicada la Caldera Yellowstone, el volcán activo de mayor tamaño en América; muestras de su poder cubren gran parte de los alrededores.

Dos grandes cañones excavados por los antiguos caudales de agua de los ríos (que vienen labrando el terreno desde hace más de medio millón de años) cruzan la meseta, son el River Canyon y el Lewis Canyon.

El más famoso de los géiseres del parque es el Old Faithful, llamado así porque entra en actividad con una regularidad perfecta cada sesenta minutos, sus hirvientes aguas se elevan hasta los cuarenta metros y el de mayor tamaño es el Streamboat Geyser.

Maravillas increíbles

Dos ríos nacen en el lugar, el Yellowstone y el Snake, e innumerables caídas de agua que oscilan entre los cinco y los cien metros se distribuyen por él, siendo las más visitadas las Lower Falls (94 metros) y las Upper Falls (33 metros). Como recuerdo de antiguas erupciones del volcán que subyace bajo el gran lago quedan las formaciones geológicas de Huckleberry Ridge Toba, Obsidian Cliff , Island Park Caldera, Lava Creek Tuff  y Mesa Falls. También se destacan, cerca de la entrada norte, las enormes piletas calcáreas escalonadas de Mammoth Hot Springs.

Al menos dos millones de personas visitan cada año este maravilloso parque que cuenta con nueve hoteles (uno de ellos es Patrimonio Histórico pues se construyó entre 1903 y 1904) y varios campings; múltiples son las actividades recreativas que pueden realizarse en él, pesca, escalada, esquí durante el invierno, paseos en bote, avistamiento de aves (de las que hay más de 300 especies) y se organizan, además, campamentos de verano. Una carretera a la que se le practica mantenimiento constante, la Grand Loop Road conecta los principales atractivos del parque. Para pasar unas vacaciones divertidas y repletas de aventuras nada mejor que el gran Parque Yellowstone.

 

 

Panamá: El Archipiélago de Bocas del Toro

 El Archipiélago de Bocas del Toro, ubicado sobre el Mar Caribe, pertenece a Panamá. Lo forman varias islas, Colón, Bastimentos, Cristóbal, Popa, la Isla de los Pastores, la Isla de los Pájaros (Reserva Natural Protegida) y algunos cayos, Cayo Carenero, Cayos Zapatillas, Cayo Solarte, Cayo Coral y Cayo Agua.

La naturaleza lo dotó con lugares espectaculares; encontramos en el archipiélago bosques húmedos, vegetación selvática, manglares, playas inmaculadas, lagos, lagunas, arrecifes coralinos y toda la diversidad de flora y fauna que corresponde a cada uno de esos ecosistemas. Y todo rodeado de una paz increíble.

Verdaderas vacaciones

Las vacaciones comienzan apenas arribamos porque no hay multitudes con las que disputar un taxi ni un largo viaje hasta llegar al hotel, en Bocas la calma reina y la naturaleza es protegida por sobre todo. Las aguas son en verdad transparentes y se puede ver el lecho marino con la enorme cantidad de seres que lo habitan. Esto se vivencia especialmente en la Isla Colón, donde en su Playa de las Estrellas cientos de estrellas de mar descansan plácidamente en la arena cubiertas apenas por algunos centímetros de agua, las hay de distintas tonalidades y de todos los tamaños, turistas de todo el mundo llegan hasta allí para admirar esta maravilla.

Otro lugar bellísimo para visitar es la Bahía Honda, entre la Isla de Bastimentos y el Cayo Solarte, en ella llama la atención la distribución de las viviendas, ya que no están agrupadas como en un típico pueblo sino que están dispersas por toda la costa.

En lo que podría ser el centro de la localidad sólo hay una vivienda nativa de gran tamaño que sirve como lugar de reunión comunitario, una escuela primaria con comedor escolar anexo y un restaurante que ofrece los platos tradicionales de la región. Además de disfrutar de una excelente gastronomía se puede recorrer el llamado Sendero del Perezoso, como parte del trayecto es acuático se cuenta con un bote y un guía especializado para realizarlo.

Amplias bahías con hermosas playas

Hacia el norte de Bahía Honda está Bastimentos, se llega hasta allí utilizando taxis acuáticos, que es el medio de movilidad con mayor aceptación para ir de uno a otro extremo del conjunto isleño; las calles allí no existen, sólo una larga vereda de cemento corre paralela al mar y por ella se puede dar un inolvidable paseo. Por su proximidad con Bocas del Toro, al sur de la Isla Colón, recibe de ella la electricidad y el sistema telefónico. En Bastimentos hay hoteles, hostales, restaurantes y dos estaciones de buceo; en las afueras son varios los establecimientos agrícola-ganaderos y granjas que ofrecen turismo rural.

La principal de las ciudades del archipiélago es Bocas del Toro, con sus calles delineadas en cuadrícula y sus bellas casonas antiguas (con balcones y escaleras finamente tallados en madera) que datan de la época en que la producción de bananas enriqueció a los comerciantes venidos de lejos. El centro turístico más cercano a tierra firme es el de Bocas del Drago (al noroeste de la Isla Colón), dicen que fue el primer lugar que Don Cristóbal visitó dentro de las que son hoy tierras panameñas y por ello la entrada al archipiélago fue bautizada como Bahía del Almirante; bellas playas de blancas arenas rodeadas por arrecifes de coral atraen a los visitantes que pasan estupendas vacaciones en la costa  hospedados en hermosas cabañas.

Además, repartidos por las islas muchos más son los parajes increíbles que vale la pena conocer, entre ellos Bocatoritos, Valle Escondido, San Cristóbal, Colonia Santeña, Quebrada Sal, Loma Partida, Punta Laurel, Punta Vieja y tantos otros que nos gustarán como ningún otro lugar nos haya gustado antes.

Argentina: Las Catarátas del Iguazú vistas en helicóptero

Las Cataratas de Iguazú son una de las grandes atracciones turísticas a visitar si viajamos a Sudamérica. A ellas podremos llegar desde Argentina y Brasil, ya que están situadas entre ambos países haciendo de barrera natural.

Esta maravilla natural no sólo ofrece la posibilidad de ver los saltos de agua sino que allí encontramos muchas actividades para realizar: paseos a pie, reservas de animales, recorridos en barca, etc. Pero de lo que vamos a hablar hoy es de la posibilidad de contemplar Iguazú a vista de pájaro montando en helicóptero.

Para situarnos, hay que saber que las Cataratas del Iguazú están compuestas por 275 saltos de agua del propio río Iguazú, siendo el más grande de ellos el conocido como Garganta del Diablo con una altura de más de 80 metros. El lugar está reconocido como Patrimonio de la Humanidad y su ubicación particular hace que sea protegido por dos parques nacionales, en Argentina por el Parque Nacional Iguazú, compuesto además de por los saltos por unas 67.620 hectáreas de selva, y en Brasil por el Parque Nacional do Iguaçu. Fue Alvar Núñez Cabeza de Vaca quien, en 1542, las descubrió llamándolas “saltos de Santa María”, aunque posteriormente se estableció como nombre el actual Iguazú que significa en guaraní “agua grande”.

Paseo en helicóptero: vistas y precios elevados

Las salidas en helicóptero se hacen desde el lado brasileño de Iguazú y para tomarlo habrá que hacer cola por lo que es recomendable ir a las horas de la comida, cuando hay menos turistas. Sin embargo, tampoco descartéis la actividad por estas esperas, ya que en una jornada da perfectamente tiempo a hacer esto sin perderse otras actividades como el paseo caminando o la visita al parque de aves.

El precio por persona es de unos 85 euros y el vuelo tiene una duración aproximada de diez o doce minutos, algo que realmente se hace bastante corto, sobre todo para el precio. Pero si vais y podéis permitíroslo, merece la pena hacerlo aunque el precio sea algo desorbitado. Este paseo en helicóptero es de ese tipo de cosas que haces pensando “ya que estoy aquí, y probablemente no vuelva a viajar aquí, hagamos la gracia completa”. Como pagar los 18€ que cuesta subir a la Torre inclinada de Pisa. Es un poco abuso, pero ya que estás…

No obstante, las vistas de Iguazú desde el cielo no decepcionan y ofrecen a los turistas una imagen increíble del lugar. Y es que cuando estás abajo viendo el río y las cataratas no eres consciente de estar en medio de una selva tan inmensa como la que se otea desde el aire. La subida nos servirá para situarnos bien en el lugar y comprobar la inmensidad de este accidente geográfico desde un punto de vista más general. Una panorámica que no te puedes perder.

La visita a Iguazú es recomendable hacerla en primavera u otoño, nunca en los meses de verano ya que podemos acabar derretidos entre el calor y la humedad de la selva. Eso sí, recordad que allí es verano cuando estamos en invierno en el hemisferio norte, no os vayáis a liar.

Errores comunes a la hora de escoger un hostel

Los hostels u hostales son una alternativa de alojamiento barato  muy popularizada, en especial entre los viajeros jóvenes pues permiten contar con un sitio cómodo para dormir, darse una ducha y hasta desayunar en muchos casos, a un precio módico.

Sin embargo, hay que tener en cuenta algunos errores comunes a la hora de escoger un hostel, ya que por priorizar demasiado el presupuesto, muchas veces se puede resultar perdiendo por otro lado, así que aprendamos de estos consejos de viaje expertos. Los hostels se han duplicado o triplicado en los últimos diez años, es por ello que es importante ser más selectivos a la hora de decidir dónde nos vamos a quedar.

El error más importante  a evitar es no ahorrar en función de sacrificar localización, así que si las habitaciones son muy baratas porque tu hostel se encuentra alejado, es probable que termines gastando lo mismo o más al trasladarte todos los días por grandes distancias, y además pierdes tiempo y no disfrutas de tu viaje.

En la misma línea, presta atención a algunas comodidades, por ejemplo contar con un sitio para cocinar que permite ahorrar mucho dinero en comidas, o un espacio común para descansar entre salidas y actividades.

Presta atención al tipo de hostel, algunos están demasiado enfocados en jóvenes y es por ello que es habitual que haya música, tragos, en fin, un espacio para que los huéspedes compartan. Pero otros, pueden preferir tranquilidad, así que ubícate de un lado o de otro de los tipos de hostels y elige en consecuencia.

Lee las críticas en los muchos sitios de opiniones y reservas, es la forma más acertada de saber adónde te estás metiendo, y en este sentido, presta atención a distinguir las críticas positivas falsas. Algunos sitios ofrecen un beneficio (por ejemplo, una cerveza gratis) si dejas una crítica positiva. Atención si las puntuaciones positivas son demasiado prometedoras. Investiga bien antes de reservar, en más de un sitio de ser posible.

Por último, reserva con anticipación en especial en temporada alta o en establecimientos muy conocidos y populares, y presta atención que algunos sitios de reserva cobran una comisión y otros no, así que siempre que puedas, elige gestionar tu reserva en estos últimos.

De paseo por la Amazonía Colombiana

Si vas a viajar a Colombia, no debes olvidar dar un paseo por la Región Amazónica, también conocida como Amazonía Colombiana. Este espacio de selva virgen y naturaleza viva ofrece al visitante un entorno natural único que solo es posible poder encontrar de manera similar en pocos países de América Latina.

La flora y la fauna local se puede considerar como sumamente abundante, siendo cualquier persona capaz de poder encontrar un encanto único y no antes visto en medio de los parajes llenos de color verde.

Se puede encontrar tanto ríos como el Caquetá, el Amazonas, el Guavire, el Apaporis, el Vaupés y el Putumayo, así como también amplios bosques tropicales así como también la posibilidad de visitar diversas comunidades nativas que viven en la región conviviendo con la naturaleza.

Te interesará saber que la Amazonía Colombiana comprende el 42% del territorio nacional y a pesar de ello es la zona menos poblada de la nación.

Los departamentos colombianos que forman parte de la Amazonia son Amazonas, Putumayo, Caquetá, Guainía, Guaviare y Vaupés.

Vale la pena señalar que en la Amazonía Colombiana podemos apreciar pinturas rupestres. Sí, aquí se posan más de 80 complejos pictóricos, con 20.000 pinturas rupestres, sobretodo en la zona de la Sierra de Chiribiquete.

Si te animas a viajar hasta aquí debes saber que para llegar debes tomar un vuelo desde la capital de Colombia, Bogotá, hasta Leticia, capital del Departamento de Amazonas, en un vuelo que dura aproximadamente unas dos horas.

La carretera oceánica de la Patagonia argentina

La provincia de Río Negro en Argentina está ubicada en la Patagonia, uno de los enclaves naturales más destacados en el continente sudamericano y en el mundo. Su extensión va desde la Cordillera de los Andes a la costa atlántica, pero hoy nos concentraremos en esta última zona.

En efecto, la Ruta (carretera) número 1 es conocida como la “carretera oceánica”, y su belleza radica en que sigue el trazado costero casi sin perder contacto visual con el mar. Se discurre por la distancia entre las playas de El Cóndor a la de San Antonio, y por el camino nos encontramos con muchas curiosidades.

Así por ejemplo, el inicio de la Carretera Oceánica de Río Negro es en El Condor, donde cada día después de Navidad los descendientes del marinero Kruuse, de origen danés y quien vivió a fines del siglo XIX, se juntan en la playa a arrojar flores al mar en su nombre.

A través de 200 kilómetros, la única carretera oceánica de la Argentina es además un paraíso para los avistadores de aves, ya que habita aquí una enorme colonia de loros barranqueros, un espectáculo que también merece verse ya que anidan sobre los acantilados. En especial a la mañana temprano o al atardecer, es posible verlos en grandes bandadas verdes a través del cielo y sobre los muros de roca.

Otras localidades costeras de esta ruta turística a lo largo del golfo San Matías, son Lobería, Bahía Rosas, Bahía Creek, San Antonio Este, San Antonio Oeste, entre otras, sin dudas una senda que invita a ser recorrida y descubierta.

Diamantina, la joya colonial en medio de las montañas del Brasil

Situada en el corazón de las montañas rocosas del centro-este del Brasil, en pleno estado de Minas Gerais, la localidad de Diamantina  se halla a 150 mts. por encima del nivel del mar y a 350 kilómetros de la capital del estado, Belo Horizonte. Diamantina es una muestra de cómo los exploradores de oro y diamantes, como los representantes de la corona, estuvieron dispuestos a adaptar modelos europeos en un contexto americano del siglo XVIII, creando una cultura completamente diferente a las raíces del lugar. Su estilo urbanístico y arquitectónico se integró perfectamente con el entorno salvaje del sitio.

La arquitectura de Diamantina está basada en la inspiración barroca  que distinguían la mayoría de las ciudades mineras de la época, a principios del siglo XVIII. Aunque destacan algunas características especiales que fueron parte de la arquitectura colonial portuguesa, que predominó también durante aquellos siglos y que se vio influenciada por los árabes, con el uso de celosías en las ventanas y balcones. Diamantina fue levantada en un lugar escarpado que se comprueba en el trazado urbano que serpentea todo el pueblo, y que se halla formado por las estrechas calles empedradas que la atraviesan.

El Centro Histórico de Diamantina fue declarado, en 1938, Monumento Nacional, por el Instituto do Patrimonio Histórico e Artístico Nacional, y mas tarde en 1997, fue incluido en el listado de la UNESCO como  Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Museo de Arte Religioso Colonial en Panamá

Cuando se levanta la Capilla de Santo Domingo de Guzmán en el siglo XVIII, la ciudad de Panamá ya tenía más de 2 siglos de existencia. Sus primitivas calles daban cobijo a varias generaciones de españoles y criollos. Nada hacía suponer que 300 años más tarde, aquella capilla albergara al Museo de Arte Religioso Colonial de Panamá, donde se exhibiría parte del patrimonio que reunieron las iglesias y familias más ricas de este rincón del Nuevo Mundo.

La pequeña capilla blanca se levanta junto al Convento de Santo Domingo, un magnífico edificio construido en 1678 que sufrió dos incendios en el siglo XVII, que derrumbaron la torre y los interiores. En el siglo XIX, luego de la independencia, y al dejar de estar en manos de la iglesia, en el edificio se desarrollan distintos negocios tales como una panadería, un taller de carpintería, baños públicos etc.

Durante la construcción del Canal de Panamá, el arco “chato” que quedó en pie en el Convento fue objeto de estudio por los ingenieros de las obras del Canal, como ejemplo de construcción antisísmica.

Ubicada en el Casco Antiguo de la ciudad de Panamá, la antigua capilla fue restaurada en el año de 1974. Las piezas que se exhiben en Museo de Arte Religioso Colonial pertenecen a familias e iglesias de la Ciudad de Panamá y del interior del país. Algunas son de factura española y otras permiten apreciar las influencias del arte sudamericano en el istmo. Muchos de los objetos expuestos proceden de talleres artesanos de Quito o de Lima y están realizados con exquisitez y maestría en el uso de materiales nobles.

En los siglos XVI y XVII, algunos artistas se radicaron en Panamá y desde allí proveyeron de imágenes y objetos litúrgicos no sólo a las iglesias que se iban multiplicando, sino también a las familias de origen español y las locales que iban abrazando la fe católica. El museo abre de martes a domingos de 09.20 a 16.00 horas.