El árbol de navidad del Rockeller Center, símbolo de Nueva York

Una de las postales clásicas de la ciudad de Nueva York es el enorme y brillante árbol de Navidad del Centro Rockefeller. Se arma a comienzos de diciembre o fines de noviembre y de un tiempo a esta parte su encendido ha pasado a ocupar las noticias nacionales como uno de los grandes eventos del mes. El árbol suele ser un abeto noruego de entre 21 o 33 metros de alto que se coloca en este lugar específico desde 1931 y que permanece encendido hasta los primeros días de enero. Muchos de estos árboles son donaciones particulares y es todo un espectáculo ver como llega el árbol hasta su lugar, colgando de cables, pendiendo de un helicóptero, moviéndose entre las angostas calles de Nueva York.

Una vez en su base se lo afirma con cables y una base de acero y se colocan andamios para ayudar a los trabajadores a colgarle las casi 30 mil luces que lleva y que están sujetas un cable de 8 kilómetros de largo. La estrella que se luce en su punta es la misma desde el año 2004, tiene 3 metros de diámetro y pesa casi 250 kilos. Es una estrella de cristales Swarovski creada por el artista alemán Michael Hammers. Una semana después de Año Nuevo el árbol de Navidad del Rockefeller Center se desarma. ¿Y qué pasa entonces con tanto árbol? Se recicla para distintos usos. Por ejemplo, en 2007 la madera se utilizó para amueblar casas de un proyecto de construcción.

Este año la ceremonia de encendido de luces tuvo lugar el 30 de noviembre.

Descubre lo mejor de República Dominicana

República Dominicana es el destino ideal para los amantes del turismo de sol y playa. Muchos de los vuelos a Santo Domingo son realizados por parejas de recién casados que desean disfrutar de una luna de miel inolvidable. A continuación conoceremos algunos de los lugares más paradisíacos que ofrece este fascinante país caribeño:

-Punta Cana: Es de uno de los principales centros turísticos del país, puesto que aquí se concentra la mayor parte de los complejos hoteleros y resorts de lujo. Debido a la acentuada afluencia de veraneantes que provienen de diversos puntos del mundo, se construyó un aeropuerto internacional, el cual se ubica a unos 30 km hacia el interior. Los bañistas más aventureros pueden disfrutar de alucinantes playas durante su estancia como: la de Arena Gorda, Playa Bavaro, Playa Ubero Alto, Playa Macao y la Playa de El Cortecito al norte, entre muchas otras más.

-Santo Domingo: Curiosamente fue la primera ciudad fundada por europeos en América, ya que fue fundada por el hermano de Cristóbal Colón. Es una ciudad cosmopolita que alberga un magnífico conjunto monumental.

-La Romana: Los lugares turísticos más llamativos de esta provincia son la Isla Saona, Altos de Chavón, La Romana, la Isla Catalina y Cumayasa.

Otros de los destinos más famosos de Dominicana son Juan Dolio y Puerto Plata.

Viajar a Valparaíso en Chile

La ciudad portuaria de Valparaíso es el primer puerto de Chile y el principal, con su particular geografía que parece encaramarse por las laderas de los cerros donde se asienta, y trepar a través de sus calles y callejuelas conectadas por escaleras y ascensores, creando un ambiente muy pintoresco e imperdible para recorrerla.

Las tierras de esta zona repartidas en los albores del siglo XVII, permitieron que las primeras haciendas encontraran la salida natural para la producción de cueros y el tasajo, además de convertirse en el natural enlace con el Puerto de El Callao en Perú.

Pero, Valparaíso debió esperar su gran despegue económico, que llegó recién con la independencia americana y el uso frecuente de la ruta de Cabo de Hornos; donde barcos y mercaderías motivaron un notable auge comercial y financiero, junto al arribo de familias de fortuna, que construyeron casonas elegantes de la que todavía algunas de ellas se conservan.

Es así, que entre sus atractivos se destacan los de interés arquitectónico, donde la arquitectura colonial española se mezcló con otros estilos europeos no hispanos, especialmente el victoriano, que fueron traídos a este puerto por inmigrantes británicos, y desarrollados extensamente durante el siglo XIX, dejando en el trazado de la ciudad una impronta original e indeleble.

Asimismo, otra característica de Valparaíso que llama la atención del viajero desde el primer momento, es su particular diseño urbano que se muestra desordenado, un poco complejo, ocupando el faldeo de varios cerros, y que resultan verdaderos miradores naturales que nos ofrecen espectaculares vistas panorámicas del puerto, y su entorno marítimo.

Durante un viaje a Valparaíso vale la pena descubrir su casco histórico declarado Patrimonio de la Humanidad, sus museos, jardines, pequeñas plazas, como la Plaza Sotomayor presidida por notables edificios, la Plaza San Martín donde perduran antiguos edificios, recorrer sus calles, entre ellas la Calle Prat donde encontraremos bellas fachadas de principios del siglo XX con influencias europeas.

Subir hasta los cerros a través de sus varios ascensores y disfrutar de espléndidas vistas, y de sitios como La Sebastiana, que fue una de las residencias de Pablo Neruda, emplazada sobre el Cerro Mariposa. Otro imperdible paseo y el más tradicional de Valparaíso, es el que recorre la bahía observando la actividad portuaria.

La renovada Medellín

Colombia quiere transformar su imagen ante el mundo, y sus ciudades, quieren cambiar su cara. Medellín intenta destacarse y dar que hablar por sus propuestas innovadoras, incluyendo una imagen urbana a la vanguardia. Lo cierto, es que una ciudad tan maltratada en cuanto a su imagen a fines del siglo XX, necesita realizar un esfuerzo mayor para destacarse, y eso es precisamente lo que está sucediendo en Medellín.

Medellín ya no es la ciudad tan violenta de antaño, y la tendencia parece auspiciosa. Además, la ciudad es un centro cultural, lleno de espacios históricos y propuestas de renovación urbana interesantes. De hecho, los extranjeros que pasan por Colombia, empiezan a desplazarse hacia Medellín, la tercer ciudad más visitada después de Bogotá y Cartagena.

Los atractivos novedosos, son entre otros, el ecoparque más grande del País (Parque Exoturístico Arví), un total de 20.000 hectáreas que incluyen bosques intactos con senderos y un metrocable. Medellín, es también una ciudad de negocios y de esparcimiento, que suma títulos como ser la capital de la moda de Colombia, una gran vida nocturna impulsada por notables inversiones.

Medellín cuenta con un Acuario, el mayor de Suramérica, Zoológico, paseos comerciales y avenidas que deslumbran por su arquitectura y propuesta comercial. Pero sobre todo, en tiempos recientes, la renovación de la ciudad es novedosa y transformadora. Por ejemplo, los barrio de bajos recursos en las laderas de la ciudad, disponen de escaleras mecánicas, los parques son numerosos y de gran calidad de diseño. Un ejemplo de ello, es el nuevo Parque de la Luz, situado en la antigua Plaza de Cisneros. Por último, la oferta cultural, con Museos como el de Antioquía, con colecciones de Fernando Botero, son una muestra de la alta cultura de una ciudad que se esfuerza por renacer al mundo.

Buceando en Cozumel

Cozumel es la isla del Caribe más grande de México. Está a unos 26 kilómetros de la península de Yucatán y es un lugar genial para irse de vacaciones, bastante popular entre estudiantes estadounidenses y otros turistas. También es un puerto común para grandes cruceros.

La gente la visita por las playas blancas, las aguas cristalinas y porque bucear en Cozumel es maravilloso. Hay formaciones de corales enormes que hace que esto sea un paraíso para cualquier amante de este deporte. Hay muchos lugares específicos disponibles para ir y todos tienen características totalmente distintas.

La vida marina abunda y se ven colores vibrantes que no podrás olvidar, dando un vuelco a tus vacaciones totalmente inesperado y divertido. El agua es tan limpia que hasta buceando en la superficie sin tanque de oxígeno podrás disfrutar del espectáculo. Pero claro, si quieres ver un poco más, siempre será necesario sumergirte un rato.

Te recomiendo que vayas a un “cenote” que es un lugar profundo del agua con mucho significado espiritual para los mayas antiguos que creían que estos eran las entradas al submundo. Bucear en estas cuevas misteriosas puede ser una gran aventura, pero recuerda que debes ir acompañado o con un instructor que conozca el lugar.

En Cozumel también hay instructores que te dirán cuáles son las técnicas apropiadas para practicar este deporte y poder disfrutar de todo esto, porque si vas a esta isla es necesario que disfrutes de la experiencia maravillosa de ver el fondo del mar, que con la ayuda de un buen maestro y el alquiler de un equipo adecuado estarás de lo más feliz en tus vacaciones de paraíso.

Fin de año en Las Vegas

Las Vegas, llena de muchas actividades interesantes día y noche, es uno de los mejores lugares para pasar la nochevieja, porque en ningún otro lugar tendrás este enorme rango de experiencias que van desde ver un espectáculo de un cantante famoso, hasta simplemente caminar las calles alumbradas de la ciudad.

El fin de año en Las Vegas es algo que te encantará porque tendrás disponible restaurantes, casinos, shows geniales y en general, buenos momentos a donde quiera que vayas. La vida nocturna acá es lo mejor, así que si eres de los que disfrutas andar caminando en la noche, este es tu lugar.

Aunque Las Vegas se conoce por las apuestas y los casinos también podrías disfrutar de banquetes en los grandes hoteles-casinos del lugar. Los espectáculos cabaret son uno de los mejores para ver durante la noche final del año y no te preocupes que a donde vayas habrá algún bufete para que comas prácticamente lo que se te ocurra.

De los mayores eventos tienes las fiestas que se hacen en medio de la calle comenzando a las 8 de la noche para esperar la finalización del año, donde no importará si vas con un trago en la mano o vestido como prefieras. Se hace en el Vegas Strip y podrás disfrutar un mundo con esta fiesta al aire libre.

Para gente con ganas de pasarla bien, de irse de fiesta y tener muchísimas actividades para hacer, Las Vegas es el lugar perfecto para fin de año.

Las 5 ciudades más baratas de Estados Unidos

¿Quieres conocer Estados Unidos pero lo tuyo es la mochila y el contar céntimos? No te preocupes, muchas de sus ciudades se pueden conocer teniendo un presupuesto acotado pues cuentan con pases, transportes baratos o actividades económicas o gratuitas especialmente pensadas para los visitantes. Por eso, si tu destino es este país de América del Norte apunta el nombre de estas ciudades:

Filadelfia: está a la cabeza de las ciudades para conocer con poco dinero ya que aquí puedes ver y hacer muchas cosas gratis. Los sitios de interés histórico no cobran entrada eso incluye la Campana de la Libertad, el Salón de la Independencia, el primer banco de Estados Unidos, el Templo de los Masones, el ayuntamiento, el Museo Rodin y el Museo de Arte y el de Edgar Allan Poe, por ejemplo. Por lo demás, dormir y comer tienen precios razonables.

Las Vegas: es el paraíso de los que tienen poco dinero. Hay muchas ofertas de hoteles, comidas baratas y actividades low cost. Es una ciudad que nunca duerme y cerca y en la ciudad puedes disfrutar de algunos paseos: las góndolas del Venetian, el Salón de la Fama de los Deportes, el acuario de agua salada de Silverton, la fuente de chocolate en Bellagio y en los casinos, pues hay lecciones de juego todos los días.

Washington D.C: es uno de los sitios mas históricos para visitar y la mayoría de los museos son de entrada gratuita: el Smithsoniano, el cementerio de Arlington, la Casa Blanca, el Memorial de Lincolm, el memorial de Vietnam, el Arboreto Nacional y el Museo naval, por ejemplo. En verano suelen haber conciertos y eventos al aire libre, gratuitos también.

Baltimore: es una ciudad con mucha historia. Hay actividades gratuitas como escalar el monumento Whashington, visitar la tumba de Edgar Allan Poe, visitar el Fuerte McHenry o pasear por el pintoresco Little Italy.

Orlando: si bien no es muy popular para el turismo interno sí lo es para el turismo extranjero. Disney o Universal no son sitios baratos, es cierto, pero todavía hay cosas mas baratas para hacer: andar en patines por la costa, visitar el Centro de Imaginación Lego, el Museo de Ripley, el Centro de Ciencias y el Museo de Trenes y trolebuses.