Terminada la primera pista del aeropuerto espacial privado de Nuevo México

Los vuelos turísticos al espacio están cada vez más cerca. Si el otro día os contábamos que el avión espacial cumplía con la primer etapa de vuelo, hoy toca hablar de que la primera pista del aeropuerto espacial privado de Nuevo México ya ha sido terminada.

El denominado Spaceport America está situado en Las Cruces, un lugar desértico en Nuevo México (EE.UU.). La pista concluida, y que fue presentada ayer por el presidente y fundador de Virgin, Richard Branson, tiene tres kilómetros de largo y 60 metros de ancho.

Este aeropuerto espacial privado de Nuevo México es obra del arquitecto Norman Foster y estará terminado para el año que viene. No obstante, no está previsto que haya vuelos turísticos espaciales hasta 2012.

Desde esta pista saldrán las naves nodriza WhiteKnightTwo (WK2) y la SpaceShipTwo (SS2), diseñadas para llevar turistas al espacio.

La compañía prevé que en un periodo de diez años, a partir del año 2019, cinco aviones SpaceShipTwo y dos naves nodrizas WhiteKnightTwo atiendan a 50.000 pasajeros.

Eso sí, habrá que rascarse bastante el bolsillo, ya que los billetes costarán 200.000 dólares (unos 143.000 euros) y aunque todavía no hay una fecha para participar en esta aventura espacial, ya se han interesado 40.000 personas de 120 países y 370 han formalizado la reserva. Y eso que sólo se ha terminado la primera pista del aeropuerto espacial privado de Nuevo México.

Edificio emblemático de Nueva York: Flatiron

Nueva York es una ciudad llena de rincones con historia, y es difícil enumerar todos los sitios emblemáticos de la mítica urbe. Pero hoy nos dedicaremos a un hito arquitectónico que se ubica en el punto donde confluyen Broadway y la Quinta Avenida.

Se trata del edificio Fuller, llamado popularmente Flatiron, haciendo referencia en inglés a lo que parece su fisionomía: una plancha delgada – de las que se usaban por entonces para la ropa –.Al momento de su inauguración en 1902 era uno de los rascacielos más altos y emblemáticos de la ciudad.

Se trata de un edificio de estilo Beaux Arts diseñado por un arquitecto de la escuela de Chicago, Daniel Burnham.
Tiene unos 22 pisos, que puede que no sean tanto para los estándares de rascacielos de hoy en día, pero en su época fue un verdadero hito, y el uso del acero permitió que alcanzase sus 87 metros finales: una innovación que fue una bisagra en la arquitectura y que dio lugar a muchos otros rascacielos, cada vez más altos.

El vecindario circundante recibe el nombre de Flatiron en su honor, y en su extremo redondeado la torre triangular tiene sólo 2 metros de ancho; desde una vista superior, las fachadas que se juntan en ese vértice abarcan tan sólo un ángulo de 25 grados.

Algunos datos curiosos: la gente pensaba que por su particular forma, el edificio no resistiría el viento y se derrumbaría – cosa que claramente no ha ocurrido –. Sin embargo, su forma aerodinámica hace que se produzca un efecto túnel en las calles laterales, y el viento sea realmente fuerte en esa zona.

En la época de su inauguración ver los tobillos de una mujer eran una picardía, y por ello los mirones se ubicaban en las aceras los días de viento para poder echar un vistazo bajo las faldas de las damas alcanzadas por las ráfagas.

Por ello, si tienes la posibilidad de viajar a Nueva York no dejes pasar la visita y la foto de rigor a este emblemático rascacielos de la Gran Manzana.

Cómo se celebra Halloween en Estados Unidos

Estados Unidos es uno de los países que más celebra Halloween o Noche de Brujas. Casi todos los norteamericanos se reúnen con sus familias y amigos en una gran fiesta que tiene lugar todos los 31 de octubre, aunque también suelen extender la celebración, festejando incluso la semana previa a esa fecha.

Si alguna vez viajas hacia allí un 31 de octubre, aprende cómo se celebra Halloween en Estados Unidos para que te sientas uno más y disfrutes de la ocasión. Entre las más comunes tradiciones de Halloween, encontramos grandes fiestas de disfraces, expediciones a cementerios o casas embrujadas y “maratones” de películas de terror. Es que la simbología de la Noche de Brujas incluyen todo lo propio de una noche de horror: fantasmas, sangre, calaveras y espíritus, pues representan el contacto entre lo espiritual y el mundo físico, entre los vivos y los muertos.

Los norteamericanos aprovechan muy bien estos símbolos y motivos de terror para la decoración de sus casas. También se le agregan imágenes de murciélagos, arañas, gatos negros, monstruos, brujas y todo tipo de personajes asociados a la noche y a la oscuridad.

Si bien es una fiesta tradicional en este país, otro aspecto a considerar respecto a cómo se celebra Halloween en Estados Unidos es que no es un feriado oficial. Todas las oficinas de gobierno, las empresas y los servicios de atención al público mantienen sus horarios habituales. De todos modos, hay que tener especial atención en el tráfico, pues tradicionalmente muchos niños andan disfrazados por la calle pidiendo dulces a sus vecinos, puerta a puerta.

Ahora que sabes cómo se celebra Halloween en los Estados Unidos, apróntate para divertirte.

ProtectedPlanet, sitio de la ONU de espacios naturales protegidos

Días atrás hablamos aquí del mapa interactivo de los espacios naturales protegidos en el mundo entero. Pues ahora he dado con el sitio ProtectedPlanet.net cuya finalidad es similar a la web anterior pero, además, cuenta con el aval de la ONU.

Claro, es que este espacio es un proyecto creado por la Pnuma, el Programa de la ONU para el Medio Ambiente y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Es por ello que el sitio cuenta con una completa base de datos en la que pueden encontrarse más de 150 mil destinos naturales protegidos.

Para ello sólo bastará con navegar el mapa o bien utilizar el buscador que cuenta con filtros por lugar (país, región, ciudad), categoría, ecoregión o desginación. Luego, una vez que se da con el lugar deseado, la web ofrecerá todo tipo de información e imágenes.

De este modo se ubicará el lugar en el mapa, se mostrarán sus límites, se podrá apreciar el mismo en versión satelital, apreciar fotografías, la descripción que Wikipedia tiene del destino y conocer la áreas protegidas cercanas.

Además, se tiene acceso a la ficha de la Pnuma en la que se muestran datos tales como el nombre oficial del área, el país, la categoría, su designación, el status con el que cuenta, el año en el que se convirtió en espacio protegido y datos sobre la biodiversidad y las especies del lugar.

Pero ello no lo es todo, dado que los usuarios, con sólo registrarse, podrán también aportar imágenes, datos, valoraciones y recomendaciones de las diferentes áreas protegidas. Una buena opción para conocer estos rincones que deben cuidarse por considerarse, por diferentes motivos, verdaderos paraísos terrenales.

Discovery Adventures anuncia nuevos viajes para 2011

Tal vez eres fanático del canal Discovery Channel, y eres de los que no se pierde ningún documental, ya sea de naturaleza, cultura o sociedad. Para tí el canal ya cuenta con Discovery Adventures, una agencia que organiza viajes basados en los programas más populares de la señal.

Como no podría ser de otra forma, las aventuras ofrecidas llevan al viajero a sitios remotos y a descubrir cosas desconocidas para la mayoría. En este caso, puede que el idioma sea una barrera ya que es poco probable que los viajes se organicen con guías en castellano, pero si en cambio manejas el inglés desde luego que es una gran idea sumarte a estas aventuras.

Los viajes suelen durar de ocho a 15 días, ofrecen confortable alojamiento, y una selección de amenidades que puedes escoger. Algunos de los destinos ofrecidos por Discovery Adventures para 2011 como novedad son Japón, Kenia, Grecia, Italia, Francia, Turquía e Indochina.

Experiencias nuevas para 2011:

- Japón Clásico: visita al parque Hiroshima, al distrito de las geishas, y antiguos castillos japoneses.

- Safari de vida salvaje en Kenia: visita a diferentes reservas para avistar animales.

- Sendas históricas por Francia: visita a las playas de Normandía y a la región del vino de los valles del Loira.

Claro que estos itinerarios están sumamente sintetizados. Además, por un acuerdo con la organización Planterra se pueden realizar tareas comunitarias en muchos destinos también. Para mayores datos de todo lo mencionado, visita este sitio.

La importancia de los seguros de viaje

Viajar lleva mucha planificación, y en la mayoría de los casos y es mejor hacer esto para evitar cualquier problema y pasar las mejores vacaciones posibles, sin nada de estrés ni preocupaciones y así regresar a casa con el estado de ánimo que siempre hemos querido.

La importancia de los seguros de viaje radica en que protegen a los viajeros cuando hay circunstancias que no estaban en los planes y que se salen de sus manos, ayudando a que no tengan que pasarla mal por completo. Protegen de emergencias de todo tipo, de problemas con aerolíneas, con vuelos, con el pasaporte y la salud.

Hay muchos tipos de seguros de viaje y no son obligatorios siempre, pero algunos países lo piden como requisito para poder entrar como turista. Todos son distintos y por supuesto, varían en la cantidad de protección que dan y también en costo. Te nombraré algunas de las cosas que cubren los seguros a continuación.

* Si se pierden los medicamentos, entonces el seguro les puede proporcionar unos nuevos para evitar problemas de salud.
* Si pierdes o te roban el pasaporte, identificación y dinero, entonces el seguro debe darte todos para recuperar.
* Si se tiene una emergencia médica, accidentes o tratamientos que se necesiten fuera del país.
* Si hay un acto terrorista o un problema ambiental también te deben llevar de regreso a tu país o también te devuelven el dinero.
* Si cancelan tu vuelo, también te devuelven el dinero por lo que gastaste.

Por todas estas razones debes invertir un poco más de dinero en un seguro de viaje. Si es obligatorio no hay otra salida, pero en caso de no serlo, también deberías hacerlo.

Avistando ballenas en Boston

Boston es una ciudad llena de movimiento y belleza contemporánea, pero a la vez también observé sus profundas raíces en la historia y en las tradicionas norteamericanas. Una ciudad llena de misterios y de atracciones turísticas para disfrutar durante todo el año.

Los vuelos Boston llegan constantemente a este destino, y me encantó recorrer la ciudad y disfrutar de su cultura. Este es un destino ideal para los amantes de las actividades entretenidas pero a la vez no muy aceleradas.

Una de las grandes atracciones que disfruté estando allí de visita en Boston fue el avistaje de ballenas, las maravillosas reinas del mar. Conocer y observar estas hermosas criaturas fue una aventura imposible de olvidar.

El crucero de avistamiento de las ballenas partió cerca del mediodía hacia altamar, donde luego de un recorrido con una excelente vista hacia la costa nos adentramos en el territorio de estas hermosas gigantes del mar, quienes se sabe que son muy pacíficas con este tipo de embarcaciones.

Allí el crucero se detuvo y el grupo entero pudo disfrutar del increíble paisaje y de la magia inigualable que despliegan los cetáceos al saltar divertidas en el agua. Por unos instantes, de repente, desde el agua emergen las ballenas y las exclamaciones de sorpresa y alegria de la gente.

Allí, avistando los animales más increíbles y grandes del mundo, el guía especializado en ballenas y vida submarina nos fue explicando todo lo necesario sobre estos hermosos animales y por supuesto también destacando lo importante que es cuidarlas y cuidar el hábitat en donde viven.

En total el tour dura aproximadamente tres horas, donde con el sol fuerte y alto disfrutamos de un dia precioso en altamar. Las ballenas parecian algo divertidas con nuestra presencia y en esta hermosa excursión tuve una de las mejores experiencias naturales en la ciudad de Boston.

Desaparecen las Antillas Holandesas

Si lo estudiaste en el colegio hace tiempo, es hora de actualizarse. Las Antillas Holandesas no existen más. Desde el domingo 10 de octubre, para ser exactos.

Ese dia, las islas de Curaçao y de St.Martin se han declarado independientes y han dejado de ser parte de un todo bajo la tutela de los Países Bajos. Bueno, al menos en parte. El Gobierno holandés seguirá siendo responsable para la defensa y política exterior en los nuevos países, y tendrá la supervisión inicial de las finanzas de Curaçao (quien parece que debe mucho a la corona).

El príncipe heredero, Guillermo, y su esposa, la Princesa Máxima, estuvieron allí presentes para cantar por última vez el himno holandés y arriar su bandera en un acto con el cual se cierra una etapa en la historia del Caribe.

Curaçao y San Martín son ahora los estados independientes más nuevos de la comunidad internacional (salvo que en estos días haya surgido alguno mas fresquito, que todo puede ser).

Aruba ya se había independizado en el año 1986. Las islas de Bonaire, San Eustatius y Saba, se convirtieron en municipalidades especiales autónomas de Holanda en la disolución del territorio de las Antillas Holandesas, de 56 años de existencia.

Las seis ex colonias holandesas en el Caribe ya tenían una autonomía amplia como miembros de las ahora disueltas Antillas Holandesas, Curaçao y San Martín tendrán más poder de Gobierno y uso de sus propios ingresos fiscales.

No se preven cambios en el permiso de entrada a los visitantes.

Parque Nacional Canaima: soberbio espectáculo natural en Latinoamérica

Es una de las regiones más fascinantes de Venezuela, que todo viajero que gusta de bellos paisajes de la naturaleza y del ecoturismo no puede dejar de visitar. El Parque Nacional Canaima esta ubicado en el Estado de Bolívar, ocupando las tierras altas de Guayana, región donde confluyen el Carrao y el Caroní, afluentes del Orinoco en su curso medio. Creado en 1962, esta zona de reserva abarca una inmensa superficie, alrededor de unas 3 millones de hectáreas, de modo tal que está considerado entre los parques nacionales más grandes del mundo.
La Gran Sabana con sus formidables islas de mesetas de areniscas que tocan las nubes denominadas “Tepuyes”, y la selva impenetrable cubriendo espacios enormes de tierras antiguas, son los dos grandes ambientes que configuran su carácter ambiental y geográfico.

Sus magníficos paisajes con abruptos paredones desde donde fluyen numerosos saltos y cascadas, resultan un imán para todo viajero naturalista y fotógrafos aficionados, donde se destaca el Salto del Ángel, que es la caída de agua más elevada del mundo de mas de 1.000 metros de altura, va formando paisajes espectaculares ante nuestros ojos.
Para conocer los bellos rincones salvajes del Parque Nacional Canaima, lo ideal es hacerlo a través de excursiones organizadas que se realizan con guías bilingües y, donde además suelen participar comunidades indígenas que son expertos conocedores de la región.

Los amantes del turismo aventura tienen sobrados motivos para las emociones, porque las caminatas por el parque ofrecen distintos grados de dificultad y los ríos son vertiginosos. Alrededor de las fogatas se hace frente al frío de altura, y los porteadores nativos, dueños de esta tierra, conducen con seguridad a los lugares donde parece encontrarse el escenario de la creación. Específicamente, debe remontarse el río Carrao para luego ingresar al Canon del Churún, que es el que conduce a la fantástica Cascada del Ángel.

En las travesías por el Parque Canaima también se utilizan piraguas con motores fuera de borda, y en algunos lugares se hace necesario descender y continuar el recorrido a pie, debido a la diferencia de altura de los saltos. Es ahí cuando el gran espectáculo de la naturaleza surge en todo su esplendor; los altos riscos dejan escapar finos hilos de agua y la vegetación constituye un fuerte motivo de interés y un insospechado tesoro.

El Parque Nacional Canaima es desde el año 1994 Patrimonio Mundial. Un espectacular mundo natural para el ecoturismo en Latinoamérica, con sorprendes paisajes naturales y maravillosos sitios de gran interés turístico.

Luna de miel en Jamaica

Irse de luna de miel a Jamaica es la culminación perfecta para un evento de vida tan importante como el matrimonio. Jamaica es un destino genial para turistas en general, pero se ha vuelto muy popular entre las personas que se quieren casar y pasar su luna de miel por ser un lugar romántico, con clima tropical, playas hermosas, mucha comida deliciosa y comodidades de todo tipo.

Hay muchos paquetes de viaje para los que van de luna de miel en buenos precios. Considerando que en los matrimonios se gasta tanto dinero, entonces ahorrar un poco en la luna de miel sería excelente.

Normalmente hay muchas cosas que hacer, como pasar noches románticas en Coral Cove que está en las afueras de Negril. Este es un resort de primera que tiene muchas villas y servicios para arreglar el matrimonio y la luna de miel. Algunos de los paquetes te incluyen flores, champaña, frutas, masajes, cenas a las luces de las velas y regalos especiales.

Para cada persona y cada gusto hay paquetes que satisfacen, y también hay de todo para pescar, bucear, surfear, y demás deportes acuáticos para los más aventureros. Revisa en internet todo lo disponible o habla con tu agencia de viajes favorita a ver que hay para ti.

Las Vegas sigue creciendo

La “ciudad del pecado” no se detiene. Las Vegas sigue creciendo gracias a inversiones multimillonarias que le van cambiando el perfil.

Hace unos meses abrió el impresionante Las Vegas City Center un complejo de 6 altísimos edificios futuristas que trae el siglo XXI al desierto, según las palabras del arquitecto Cesar Pelli, diseñador de uno de los hoteles del complejo: el Aria.

Este complejo no está enfocado exclusivamente en el jugo, de hecho cuenta con un sólo casino en este último hotel. Es un verdadero centro de alojamiento, esparcimiento, cultura y negocios. Cuenta con un centro de congresos de mas de 100.000 metros cuadrados y está ubicado a pocos metros de grandes complejos hoteleros como el MGM, el Excalibur, el New York, New York o el Bellagio.

Dentro del City Center encontraremos otros dos hoteles, en este caso de lujo absoluto: el Mandarin Oriental y el Vdara y juntos, los 3 hoteles, suman casi el 10% de las plazas hoteleras de toda la ciudad.

En los próximos meses abrirá sus puertas también el Hotel Cosmopolitan, con 3.000 habitaciones 13 restaurantes, un spa gigante, centro de convenciones y un enorme casino. Este nuevo hotel está ubicado entre el City Center y el Bellagio.

Uno de esos 13 restaurantes será el “Jaleo”, un bar de tapas que lleva el sello del chef español José Andrés.

Nuevo modelo de maleta con patinete de Samsonite

Una de las compañías líderes del mundo en maletas como es Samsonite ha lanzado un modelo al mercado innovador, cuanto menos. Se trata de su nueva maleta-patinete.

Las maletas con ruedas fueron la primera revolución para los viajeros, ya que hicieron posible que ya no cueste tanto trasladar el peso que llevamos a cuesta en nuestros viajes. Pero este nuevo diseño, además, permite a los viajeros ágiles físicamente recorrer grandes distancias en aeropuertos en forma más veloz, y seguramente divertirse un poco si tienen una demora que los haga esperar.

El modelo Micro Samsonite cuenta con tres ruedas, una de las cuales está en la punta de un implemento plegable, que al abrirse transforma todo el artículo en un patinete que sirve para trasladar a su dueño.

La maleta está realizada en fibra de carbono rígida y es de alta resistencia. La tercera rueda funciona además para equilibrar el peso.

Así que los viajeros frecuentes ya saben, cuentan con una novedad que sin dudas resultará divertida y cómoda.

Escápate a Canoa Quebrada en Brasil

Localizada a unos 170 km al sudeste de Fortaleza en el Estado de Ceará, Canoa Quebrada es un rincón de gran belleza con amplísimas playas protegidas por dunas y acantilados de arenisca roja, donde conserva todo el encanto de un ambiente virgen.

Canoa Quebrada es una autentica villa de pescadores localizada en el municipio de Aracati, descubierta por hippies durante la década del 70, y la cual fue ganando popularidad internacional cuando fue recibiendo turistas de Europa, mochileros, que llegaban en busca de tranquilidad, belleza, naturaleza y diversión. De esta manera resulta un excelente sitio para conocer a través de una escapada o viaje de fin de semana.

Descubrir su encanto y relajarnos en sus playas disfrutando del sol, aprovechar algunos de los tantos paseos que aquí se pueden realizar como paseos en buggy por las dunas o por la playa, paseos en caballos, bicicleta, caminatas disfrutando de mágicos atardeceres, navegar en las jangadas. Para aquellos viajeros más activos pueden practicar todo tipo de deportes náuticos.

Pero eso no esto, ya que Canoa Quebrada cuenta con su centro neurálgico, la Calle Broadway que es su calle principal, repleta de bares y restaurantes que durante las noches se llenan de turistas y nativos que se divierten al ritmo del reggae, del rock y del forró. Asimismo, el sector de playa también forma parte de la movida nocturna de este hermoso rincón brasilero, con festejos en todas partes hasta que salga el sol.

Tours en autobús por la ciudad de Nueva York, pero guiados en castellano

Una de las formas típicas de realizar un city tour por grandes ciudades es en autobús, y generalmente hay un guía que nos brinda datos relevantes a lo largo del recorrido, que permiten contextualizar lo que estamos viendo.

En la ciudad de Nueva York se ofrece este servicio en castellano, algo que sin dudas representa una ventaja para los hispanoparlantes, ya que logra vencer la barrera idiomática.

La empresa que brinda estos tours en castellano es Gray Line, que presenta dos itinerarios diferentes, pero ambos con guía en idioma español.

El primer itinerario tiene una duración de cuatro horas y media, y lleva por Harlem, la milla de los museos, Central Park, el Empire State Building, Greenwich Village, Lincoln Center, General Grant’s Memorial, ONU, St. Patrick’s Catedral, entre otros sitios. Cuesta algo de 35 euros adultos y 25 los niños.

El segundo recorrido abarca algunos puntos anteriores y otros más de la ciudad. Además tiene el sistema Hop On-Hop Off, es decir que podemos subir y bajar en las paradas las veces que queramos durante dos días, para extender el paseo en algún punto, hacer compras, comer, entre otras cosas. Cuesta 42 euros para adultos y 32 para niños.

Estos tours por Nueva York guiados en castellano son una gran opción para no dejar de conocer todo lo importante en una primera visita a la ciudad, porque además las explicaciones en nuestro idioma no son algo menor.

Qué ver en Buenos Aires, Argentina

Hay tres cosas que identifican a Buenos Aires, la Reina del Plata: el fútbol, el tango y Eva Perón, una de las grandes mujeres del siglo XX. Es casi imposible escapar a estos tres clichés turísticos pero la capital de Argentina es mucho más y basta caminar por sus calles y parques para descubrir una metrópolis divertida, con buenos museos, hermosa arquitectura, gente algo apurada pero simpática y muy buena comida. Si te gusta caminar gran parte del prinicpal recorrido turístico lo puedes a ser a pie pues en el caso histórico y sus alrededores está parte de lo mejor.

En la zona del microcentro, así le dicen los porteños a esta parte de la ciudad, tienes la Plaza de Mayo, la plaza frente a la casa de Gobierno, la Catedral de la ciudad y el antiguo Cabildo. De allí parte a su vez la calle Defensa que te lleva al barrio de San Telmo con sus casas de antigüedades y casas centenarias que datan de los años de la colonia. Puedes alquilar una bicicleta o hacer un tour en bicicleta con alguna agencia para no perder detalle. También de la Plaza de Mayo parte la Avenida de Mayo, una avenida ancha, con faroles y edificios estilo francés que es preciosa. Está llena de cafeterías y puedes detenerte a degustar un café, un cortado (café expresso con una gota de leche), en el mítico Café Tortoni. Por aquí también puedes llegar a la peatonal Florida, meca de compras turísticas.

Si tomas un colectivo (autobús), o el subte (metro) y caminas unas cuadras (manzanas) llegas al barrio de la Recoleta, uno de los barrios mas exclusivos de la ciudad. Aquí está el famoso Cementerio de la Recoleta con la tumba de Eva Perón y si te interesa puedes sumarte a alguno de los paseos guiados o deambular por tu cuenta. En cuanto a los museos, por la zona y aledaños tienes el Museo Nacional de Bellas Artes, el Museo de Arte Decorativo que funciona en un palacio de comienzos de siglo, el MALBA o Museo de Arte Latinoamericano, el Museo Evita donde ademas puedes tomar el té y por supuesto, el Teatro Colón recientemente re-inaugurado después de un largo proceso de restauración y puesta en valor.

Transformación de la ciudad vieja de San Juan de Puerto Rico

La “Isleta” es el corazón de la ciudad de San Juan de Puerto Rico y vivirá una profunda transformación en los próximos años.

La Isleta es una pequeña isla conectada a la ciudad mediante una serie de puentes y un ferry. Se trata de un islote rocoso claramente definido al norte por el Océano Atlántico, al oeste y al sur por la bahía y el Caño de San Antonio, y al este por la Laguna del Condado.

Es el lugar donde todo visitante se pasea, a pesar de tener un pequeño territorio de apenas unos 4 kilómetros de largo por poco mas 500 metros de ancho. Sin embargo, en la Isleta puede verse toda la gama social que vive en la ciudad.

Como decíamos, la Isleta está unida al resto de la ciudad de San Juan de Puerto Rico por puentes, sin embargo estos accesos no bastan para cubrir las necesidades de los ciudadanos, Los atascos son permanentes a pesar de que esta parte de la ciudad sufre una pérdida gradual de habitantes (pasaron de ser 35.000 hace unas décadas a poco mas de 7.000 en la actualidad) y una degradación urbana progresiva.

Ahora, el ayuntamiento tiene planes de rehabilitar y devolver el barrio a los ciudadanos prohibiendo el tráfico de automóviles por el viejo San Juan y añadiendo un tranvía para enfatizar el uso del transporte público.

San Juan quiere convertirse en una ciudad ideal para los peatones, una ciudad “caminable”, emitiendo menos com¡ntaminantes y reduciendo el nivel de estrés de población y edificios. Se espera despertar el interés de empresas turísticas interesadas en poner en valor amplias zonas de la capital que han caído en el olvido alejándose del modelo masivo de las afueras de San Juan que satura las playas.

El puerto de San Juan, uno de los más visitados del mundo, es, junto a la excesiva dispersión urbanística que hace a los ciudadanos dependientes del automóvil, uno de los mayores obstáculos con que se encontrarán los técnicos a la hora de ampliar la reforma hacia el resto de la ciudad.

El plan del estudio de arquitectura Antonio DiMambro & Associates, titulado “The Walkable City”, es muy ambicioso y pone en práctica ideas muy innovadoras para el ámbito urbano, tales como la conservación de barrios históricos, la integración de los diversos sectores socioeconómicos, la creación de infraestructuras para bicicletas y el desarrollo de un mejor transporte público.

Barrios de La Isleta

En primer lugar, si estás alojado en alguno de los hoteles de playa de Puerto Rico, puedo asegurarte que vale la pena plantearse cruzar al casco antiguo de la ciudad. No te dejes deprimir por el cruce de los puentes a paso de hombre y, por su puesto, si estás con un coche de alquiler, déjalo antes de entrar a La Isleta.

Entrando por los dos puentes de acceso vehicular (Dos Hermanos y Guillermo Estévez) llegamos a la zona mas recreativa y turística. Al noreste de la Isleta están el Parque Múñoz Rivera, el Escambrón y los hoteles Caribe Hilton y Normandie.

El recorrido puede seguir por alguna de las dos avenidas que se abren: Muñoz Rivera y Fernández Junco para llegar a un sector más humilde, llamado Puerta de Tierra que tiene un sector comercial de tiendas y uno residencial con bloques populares. Es éste el centro geográfico de la Isleta, y el más degradado urbanístia y socialmente.

Si continuamos el paseo hacia el oeste, casi antes de llegar al casco de San Juan, encontramos un sector de grandes edificios institucionales, entre los que se destaca el Capitolio.

Cercana del frente portuario,y al sur del casco antiguo de San Juan, está La Puntilla. Una zona en permanente construcción, a medio edificar después de haberse iniciado y paralizado obras intermitentemente.

El casco o centro histórico que denominamos el Viejo San Juan es el centro urbano tradicional, verdadero centro de atención de locales y turistas. Al norte está La Perla, comunidad separada social y físicamente del casco por una muralla. Finalmente, hacia el noreste de la Isleta, encontramos el campo del Morro, su cara más vista y fotografiada, utilizada como símbolo de la Isleta.

Esperemos que los nuevos planes para transformar la Isleta en una ciudad peatonal, le den una nueva vida y la vuelvan a poner en valor. Se lo merece.

Guía de escenarios de películas de Nueva York

No hay que ser un experto ni un fanático del cine para descubrir en la ciudad de Nueva York infinitos sitios que han aparecido hasta el hartazgo en muchas de las películas más famosas de todos los tiempos. Pero sin embargo, muchos turistas que llegan a la Gran manzana tienen mucho interés en descubrir y visitar el rincón, la esquina, el café o el monumento que apareció en tal o cual film.

Para todos ellos, el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York ha realizado un itinerario que permite visitar los sitios más conocidos que han aparecido en el cine. Además, cuenta con audioguías gratuitas que nos permiten obtener más información del sitio en cuestión a medida que los vamos visitando.

Son en total 21 los escenarios de películas en Nueva York contemplados en esta guía del Ayuntamiento. Así, por ejemplo, se puede ir al número 48 de la Octava avenida, donde se encuentra una pequeña réplica de la estatua de la Libertad y además es el sitio que el taxista Travis solía frecuentar, en la trama de Taxi Driver, que lanzó a la fama a Robert De Niro.

En este enlace el turista puede descargar dos recorridos completos narrados por los actores Julianna Margulies y Matthew Modine. Además, allí también te podrás hacer de un mapa de los itinerarios.

No se han dejado de lado la joyería Tiffany’s donde Audrey Hepburn se ponía a observar en Desayuno con Diamantes, ni el Empire State al que trepó King Kong, edificio donde Cary Grant y Deborah Kerr se encontraban en Tú y Yo.

También está la esquina donde Marilyn dejó volar su vestido, el edificio donde vivió el atormentado personaje de Mia Farrow en La semilla del diablo, las locaciones de El Padrino, y así muchos otros que valen la pena visitar.

De paseo por el Central Park de Nueva York

El Central Park es uno de los símbolos de Nueva York. Es el oasis en el que podemos tomarnos un respiro de tantos rascacielos, automóviles y ruidos que caracterizan a la gran ciudad que nunca duerme. ¿Conclusión? No puedes perderte una tarde de relax en este parque urbano neoyorquino, que es el parque más visitado de todos los Estados Unidos: recibe 25 millones de turistas cada año.

Se trata de un espacio rectangular de 341 hectáreas ubicado en pleno Manhattan, limitando al oeste con la famosa Quinta Avenida, una de las calles más distinguidas de Nueva York. Si bien en el Central Park predominan los espacios verdes, los jardines y los céspedes, donde los turistas aprovechan para recostarse y relajarse mirando el cielo, también el hombre ha puesto su mano para crear lagos y lagunas artificiales, una fantástica pista de patinaje sobre hielo y áreas especiales para practicar actividades deportivas.

También hay espacio para los monumentos en el Central Park. Uno de los más imponentes es el Castillo Belvedere, una construcción de la época victoriana donde actualmente funciona el observatorio meteorológico de Nueva York. La imagen de este castillo sobre el largo es una de las mejores postales que se puede apreciar desde el parque. Otro monumento destacado a la altura de la 72th Street, frente al Edificio Dakota, es el Strawberry Fields en homenaje a John Lennon, el ícono de Los Beatles, asesinado hace casi 30 años cerca de esa parte de la ciudad.

Los deportistas también tienen su rincón en el parque. Desde los principiantes que salen a correr para bajar sus kilitos de más hasta corredores, ciclistas y patinadores profesionales se ejercitan en los espacios del Central Park. De hecho, allí se organizan carreras y la Maratón de Nueva York finaliza en ese lugar, además de espectáculos, obras de teatro y conciertos.

Por último, y si eres amante de los animales, te encantará saber que el Central Park es el hogar de muchísimas especies. Podrás encontrarte con simpáticas ardillas, conejos, pájaros, peces, tortugas, ranas y otros animales.

¿No te han dado ganas de visitar Central Park?