Terminada la primera pista del aeropuerto espacial privado de Nuevo México

Los vuelos turísticos al espacio están cada vez más cerca. Si el otro día os contábamos que el avión espacial cumplía con la primer etapa de vuelo, hoy toca hablar de que la primera pista del aeropuerto espacial privado de Nuevo México ya ha sido terminada.

El denominado Spaceport America está situado en Las Cruces, un lugar desértico en Nuevo México (EE.UU.). La pista concluida, y que fue presentada ayer por el presidente y fundador de Virgin, Richard Branson, tiene tres kilómetros de largo y 60 metros de ancho.

Este aeropuerto espacial privado de Nuevo México es obra del arquitecto Norman Foster y estará terminado para el año que viene. No obstante, no está previsto que haya vuelos turísticos espaciales hasta 2012.

Desde esta pista saldrán las naves nodriza WhiteKnightTwo (WK2) y la SpaceShipTwo (SS2), diseñadas para llevar turistas al espacio.

La compañía prevé que en un periodo de diez años, a partir del año 2019, cinco aviones SpaceShipTwo y dos naves nodrizas WhiteKnightTwo atiendan a 50.000 pasajeros.

Eso sí, habrá que rascarse bastante el bolsillo, ya que los billetes costarán 200.000 dólares (unos 143.000 euros) y aunque todavía no hay una fecha para participar en esta aventura espacial, ya se han interesado 40.000 personas de 120 países y 370 han formalizado la reserva. Y eso que sólo se ha terminado la primera pista del aeropuerto espacial privado de Nuevo México.

Edificio emblemático de Nueva York: Flatiron

Nueva York es una ciudad llena de rincones con historia, y es difícil enumerar todos los sitios emblemáticos de la mítica urbe. Pero hoy nos dedicaremos a un hito arquitectónico que se ubica en el punto donde confluyen Broadway y la Quinta Avenida.

Se trata del edificio Fuller, llamado popularmente Flatiron, haciendo referencia en inglés a lo que parece su fisionomía: una plancha delgada – de las que se usaban por entonces para la ropa –.Al momento de su inauguración en 1902 era uno de los rascacielos más altos y emblemáticos de la ciudad.

Se trata de un edificio de estilo Beaux Arts diseñado por un arquitecto de la escuela de Chicago, Daniel Burnham.
Tiene unos 22 pisos, que puede que no sean tanto para los estándares de rascacielos de hoy en día, pero en su época fue un verdadero hito, y el uso del acero permitió que alcanzase sus 87 metros finales: una innovación que fue una bisagra en la arquitectura y que dio lugar a muchos otros rascacielos, cada vez más altos.

El vecindario circundante recibe el nombre de Flatiron en su honor, y en su extremo redondeado la torre triangular tiene sólo 2 metros de ancho; desde una vista superior, las fachadas que se juntan en ese vértice abarcan tan sólo un ángulo de 25 grados.

Algunos datos curiosos: la gente pensaba que por su particular forma, el edificio no resistiría el viento y se derrumbaría – cosa que claramente no ha ocurrido –. Sin embargo, su forma aerodinámica hace que se produzca un efecto túnel en las calles laterales, y el viento sea realmente fuerte en esa zona.

En la época de su inauguración ver los tobillos de una mujer eran una picardía, y por ello los mirones se ubicaban en las aceras los días de viento para poder echar un vistazo bajo las faldas de las damas alcanzadas por las ráfagas.

Por ello, si tienes la posibilidad de viajar a Nueva York no dejes pasar la visita y la foto de rigor a este emblemático rascacielos de la Gran Manzana.

Cómo se celebra Halloween en Estados Unidos

Estados Unidos es uno de los países que más celebra Halloween o Noche de Brujas. Casi todos los norteamericanos se reúnen con sus familias y amigos en una gran fiesta que tiene lugar todos los 31 de octubre, aunque también suelen extender la celebración, festejando incluso la semana previa a esa fecha.

Si alguna vez viajas hacia allí un 31 de octubre, aprende cómo se celebra Halloween en Estados Unidos para que te sientas uno más y disfrutes de la ocasión. Entre las más comunes tradiciones de Halloween, encontramos grandes fiestas de disfraces, expediciones a cementerios o casas embrujadas y “maratones” de películas de terror. Es que la simbología de la Noche de Brujas incluyen todo lo propio de una noche de horror: fantasmas, sangre, calaveras y espíritus, pues representan el contacto entre lo espiritual y el mundo físico, entre los vivos y los muertos.

Los norteamericanos aprovechan muy bien estos símbolos y motivos de terror para la decoración de sus casas. También se le agregan imágenes de murciélagos, arañas, gatos negros, monstruos, brujas y todo tipo de personajes asociados a la noche y a la oscuridad.

Si bien es una fiesta tradicional en este país, otro aspecto a considerar respecto a cómo se celebra Halloween en Estados Unidos es que no es un feriado oficial. Todas las oficinas de gobierno, las empresas y los servicios de atención al público mantienen sus horarios habituales. De todos modos, hay que tener especial atención en el tráfico, pues tradicionalmente muchos niños andan disfrazados por la calle pidiendo dulces a sus vecinos, puerta a puerta.

Ahora que sabes cómo se celebra Halloween en los Estados Unidos, apróntate para divertirte.

ProtectedPlanet, sitio de la ONU de espacios naturales protegidos

Días atrás hablamos aquí del mapa interactivo de los espacios naturales protegidos en el mundo entero. Pues ahora he dado con el sitio ProtectedPlanet.net cuya finalidad es similar a la web anterior pero, además, cuenta con el aval de la ONU.

Claro, es que este espacio es un proyecto creado por la Pnuma, el Programa de la ONU para el Medio Ambiente y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Es por ello que el sitio cuenta con una completa base de datos en la que pueden encontrarse más de 150 mil destinos naturales protegidos.

Para ello sólo bastará con navegar el mapa o bien utilizar el buscador que cuenta con filtros por lugar (país, región, ciudad), categoría, ecoregión o desginación. Luego, una vez que se da con el lugar deseado, la web ofrecerá todo tipo de información e imágenes.

De este modo se ubicará el lugar en el mapa, se mostrarán sus límites, se podrá apreciar el mismo en versión satelital, apreciar fotografías, la descripción que Wikipedia tiene del destino y conocer la áreas protegidas cercanas.

Además, se tiene acceso a la ficha de la Pnuma en la que se muestran datos tales como el nombre oficial del área, el país, la categoría, su designación, el status con el que cuenta, el año en el que se convirtió en espacio protegido y datos sobre la biodiversidad y las especies del lugar.

Pero ello no lo es todo, dado que los usuarios, con sólo registrarse, podrán también aportar imágenes, datos, valoraciones y recomendaciones de las diferentes áreas protegidas. Una buena opción para conocer estos rincones que deben cuidarse por considerarse, por diferentes motivos, verdaderos paraísos terrenales.

Discovery Adventures anuncia nuevos viajes para 2011

Tal vez eres fanático del canal Discovery Channel, y eres de los que no se pierde ningún documental, ya sea de naturaleza, cultura o sociedad. Para tí el canal ya cuenta con Discovery Adventures, una agencia que organiza viajes basados en los programas más populares de la señal.

Como no podría ser de otra forma, las aventuras ofrecidas llevan al viajero a sitios remotos y a descubrir cosas desconocidas para la mayoría. En este caso, puede que el idioma sea una barrera ya que es poco probable que los viajes se organicen con guías en castellano, pero si en cambio manejas el inglés desde luego que es una gran idea sumarte a estas aventuras.

Los viajes suelen durar de ocho a 15 días, ofrecen confortable alojamiento, y una selección de amenidades que puedes escoger. Algunos de los destinos ofrecidos por Discovery Adventures para 2011 como novedad son Japón, Kenia, Grecia, Italia, Francia, Turquía e Indochina.

Experiencias nuevas para 2011:

- Japón Clásico: visita al parque Hiroshima, al distrito de las geishas, y antiguos castillos japoneses.

- Safari de vida salvaje en Kenia: visita a diferentes reservas para avistar animales.

- Sendas históricas por Francia: visita a las playas de Normandía y a la región del vino de los valles del Loira.

Claro que estos itinerarios están sumamente sintetizados. Además, por un acuerdo con la organización Planterra se pueden realizar tareas comunitarias en muchos destinos también. Para mayores datos de todo lo mencionado, visita este sitio.

La importancia de los seguros de viaje

Viajar lleva mucha planificación, y en la mayoría de los casos y es mejor hacer esto para evitar cualquier problema y pasar las mejores vacaciones posibles, sin nada de estrés ni preocupaciones y así regresar a casa con el estado de ánimo que siempre hemos querido.

La importancia de los seguros de viaje radica en que protegen a los viajeros cuando hay circunstancias que no estaban en los planes y que se salen de sus manos, ayudando a que no tengan que pasarla mal por completo. Protegen de emergencias de todo tipo, de problemas con aerolíneas, con vuelos, con el pasaporte y la salud.

Hay muchos tipos de seguros de viaje y no son obligatorios siempre, pero algunos países lo piden como requisito para poder entrar como turista. Todos son distintos y por supuesto, varían en la cantidad de protección que dan y también en costo. Te nombraré algunas de las cosas que cubren los seguros a continuación.

* Si se pierden los medicamentos, entonces el seguro les puede proporcionar unos nuevos para evitar problemas de salud.
* Si pierdes o te roban el pasaporte, identificación y dinero, entonces el seguro debe darte todos para recuperar.
* Si se tiene una emergencia médica, accidentes o tratamientos que se necesiten fuera del país.
* Si hay un acto terrorista o un problema ambiental también te deben llevar de regreso a tu país o también te devuelven el dinero.
* Si cancelan tu vuelo, también te devuelven el dinero por lo que gastaste.

Por todas estas razones debes invertir un poco más de dinero en un seguro de viaje. Si es obligatorio no hay otra salida, pero en caso de no serlo, también deberías hacerlo.

Avistando ballenas en Boston

Boston es una ciudad llena de movimiento y belleza contemporánea, pero a la vez también observé sus profundas raíces en la historia y en las tradicionas norteamericanas. Una ciudad llena de misterios y de atracciones turísticas para disfrutar durante todo el año.

Los vuelos Boston llegan constantemente a este destino, y me encantó recorrer la ciudad y disfrutar de su cultura. Este es un destino ideal para los amantes de las actividades entretenidas pero a la vez no muy aceleradas.

Una de las grandes atracciones que disfruté estando allí de visita en Boston fue el avistaje de ballenas, las maravillosas reinas del mar. Conocer y observar estas hermosas criaturas fue una aventura imposible de olvidar.

El crucero de avistamiento de las ballenas partió cerca del mediodía hacia altamar, donde luego de un recorrido con una excelente vista hacia la costa nos adentramos en el territorio de estas hermosas gigantes del mar, quienes se sabe que son muy pacíficas con este tipo de embarcaciones.

Allí el crucero se detuvo y el grupo entero pudo disfrutar del increíble paisaje y de la magia inigualable que despliegan los cetáceos al saltar divertidas en el agua. Por unos instantes, de repente, desde el agua emergen las ballenas y las exclamaciones de sorpresa y alegria de la gente.

Allí, avistando los animales más increíbles y grandes del mundo, el guía especializado en ballenas y vida submarina nos fue explicando todo lo necesario sobre estos hermosos animales y por supuesto también destacando lo importante que es cuidarlas y cuidar el hábitat en donde viven.

En total el tour dura aproximadamente tres horas, donde con el sol fuerte y alto disfrutamos de un dia precioso en altamar. Las ballenas parecian algo divertidas con nuestra presencia y en esta hermosa excursión tuve una de las mejores experiencias naturales en la ciudad de Boston.