Transformación de la ciudad vieja de San Juan de Puerto Rico

La “Isleta” es el corazón de la ciudad de San Juan de Puerto Rico y vivirá una profunda transformación en los próximos años.

La Isleta es una pequeña isla conectada a la ciudad mediante una serie de puentes y un ferry. Se trata de un islote rocoso claramente definido al norte por el Océano Atlántico, al oeste y al sur por la bahía y el Caño de San Antonio, y al este por la Laguna del Condado.

Es el lugar donde todo visitante se pasea, a pesar de tener un pequeño territorio de apenas unos 4 kilómetros de largo por poco mas 500 metros de ancho. Sin embargo, en la Isleta puede verse toda la gama social que vive en la ciudad.

Como decíamos, la Isleta está unida al resto de la ciudad de San Juan de Puerto Rico por puentes, sin embargo estos accesos no bastan para cubrir las necesidades de los ciudadanos, Los atascos son permanentes a pesar de que esta parte de la ciudad sufre una pérdida gradual de habitantes (pasaron de ser 35.000 hace unas décadas a poco mas de 7.000 en la actualidad) y una degradación urbana progresiva.

Ahora, el ayuntamiento tiene planes de rehabilitar y devolver el barrio a los ciudadanos prohibiendo el tráfico de automóviles por el viejo San Juan y añadiendo un tranvía para enfatizar el uso del transporte público.

San Juan quiere convertirse en una ciudad ideal para los peatones, una ciudad “caminable”, emitiendo menos com¡ntaminantes y reduciendo el nivel de estrés de población y edificios. Se espera despertar el interés de empresas turísticas interesadas en poner en valor amplias zonas de la capital que han caído en el olvido alejándose del modelo masivo de las afueras de San Juan que satura las playas.

El puerto de San Juan, uno de los más visitados del mundo, es, junto a la excesiva dispersión urbanística que hace a los ciudadanos dependientes del automóvil, uno de los mayores obstáculos con que se encontrarán los técnicos a la hora de ampliar la reforma hacia el resto de la ciudad.

El plan del estudio de arquitectura Antonio DiMambro & Associates, titulado “The Walkable City”, es muy ambicioso y pone en práctica ideas muy innovadoras para el ámbito urbano, tales como la conservación de barrios históricos, la integración de los diversos sectores socioeconómicos, la creación de infraestructuras para bicicletas y el desarrollo de un mejor transporte público.

Barrios de La Isleta

En primer lugar, si estás alojado en alguno de los hoteles de playa de Puerto Rico, puedo asegurarte que vale la pena plantearse cruzar al casco antiguo de la ciudad. No te dejes deprimir por el cruce de los puentes a paso de hombre y, por su puesto, si estás con un coche de alquiler, déjalo antes de entrar a La Isleta.

Entrando por los dos puentes de acceso vehicular (Dos Hermanos y Guillermo Estévez) llegamos a la zona mas recreativa y turística. Al noreste de la Isleta están el Parque Múñoz Rivera, el Escambrón y los hoteles Caribe Hilton y Normandie.

El recorrido puede seguir por alguna de las dos avenidas que se abren: Muñoz Rivera y Fernández Junco para llegar a un sector más humilde, llamado Puerta de Tierra que tiene un sector comercial de tiendas y uno residencial con bloques populares. Es éste el centro geográfico de la Isleta, y el más degradado urbanístia y socialmente.

Si continuamos el paseo hacia el oeste, casi antes de llegar al casco de San Juan, encontramos un sector de grandes edificios institucionales, entre los que se destaca el Capitolio.

Cercana del frente portuario,y al sur del casco antiguo de San Juan, está La Puntilla. Una zona en permanente construcción, a medio edificar después de haberse iniciado y paralizado obras intermitentemente.

El casco o centro histórico que denominamos el Viejo San Juan es el centro urbano tradicional, verdadero centro de atención de locales y turistas. Al norte está La Perla, comunidad separada social y físicamente del casco por una muralla. Finalmente, hacia el noreste de la Isleta, encontramos el campo del Morro, su cara más vista y fotografiada, utilizada como símbolo de la Isleta.

Esperemos que los nuevos planes para transformar la Isleta en una ciudad peatonal, le den una nueva vida y la vuelvan a poner en valor. Se lo merece.

Guía de escenarios de películas de Nueva York

No hay que ser un experto ni un fanático del cine para descubrir en la ciudad de Nueva York infinitos sitios que han aparecido hasta el hartazgo en muchas de las películas más famosas de todos los tiempos. Pero sin embargo, muchos turistas que llegan a la Gran manzana tienen mucho interés en descubrir y visitar el rincón, la esquina, el café o el monumento que apareció en tal o cual film.

Para todos ellos, el Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York ha realizado un itinerario que permite visitar los sitios más conocidos que han aparecido en el cine. Además, cuenta con audioguías gratuitas que nos permiten obtener más información del sitio en cuestión a medida que los vamos visitando.

Son en total 21 los escenarios de películas en Nueva York contemplados en esta guía del Ayuntamiento. Así, por ejemplo, se puede ir al número 48 de la Octava avenida, donde se encuentra una pequeña réplica de la estatua de la Libertad y además es el sitio que el taxista Travis solía frecuentar, en la trama de Taxi Driver, que lanzó a la fama a Robert De Niro.

En este enlace el turista puede descargar dos recorridos completos narrados por los actores Julianna Margulies y Matthew Modine. Además, allí también te podrás hacer de un mapa de los itinerarios.

No se han dejado de lado la joyería Tiffany’s donde Audrey Hepburn se ponía a observar en Desayuno con Diamantes, ni el Empire State al que trepó King Kong, edificio donde Cary Grant y Deborah Kerr se encontraban en Tú y Yo.

También está la esquina donde Marilyn dejó volar su vestido, el edificio donde vivió el atormentado personaje de Mia Farrow en La semilla del diablo, las locaciones de El Padrino, y así muchos otros que valen la pena visitar.

De paseo por el Central Park de Nueva York

El Central Park es uno de los símbolos de Nueva York. Es el oasis en el que podemos tomarnos un respiro de tantos rascacielos, automóviles y ruidos que caracterizan a la gran ciudad que nunca duerme. ¿Conclusión? No puedes perderte una tarde de relax en este parque urbano neoyorquino, que es el parque más visitado de todos los Estados Unidos: recibe 25 millones de turistas cada año.

Se trata de un espacio rectangular de 341 hectáreas ubicado en pleno Manhattan, limitando al oeste con la famosa Quinta Avenida, una de las calles más distinguidas de Nueva York. Si bien en el Central Park predominan los espacios verdes, los jardines y los céspedes, donde los turistas aprovechan para recostarse y relajarse mirando el cielo, también el hombre ha puesto su mano para crear lagos y lagunas artificiales, una fantástica pista de patinaje sobre hielo y áreas especiales para practicar actividades deportivas.

También hay espacio para los monumentos en el Central Park. Uno de los más imponentes es el Castillo Belvedere, una construcción de la época victoriana donde actualmente funciona el observatorio meteorológico de Nueva York. La imagen de este castillo sobre el largo es una de las mejores postales que se puede apreciar desde el parque. Otro monumento destacado a la altura de la 72th Street, frente al Edificio Dakota, es el Strawberry Fields en homenaje a John Lennon, el ícono de Los Beatles, asesinado hace casi 30 años cerca de esa parte de la ciudad.

Los deportistas también tienen su rincón en el parque. Desde los principiantes que salen a correr para bajar sus kilitos de más hasta corredores, ciclistas y patinadores profesionales se ejercitan en los espacios del Central Park. De hecho, allí se organizan carreras y la Maratón de Nueva York finaliza en ese lugar, además de espectáculos, obras de teatro y conciertos.

Por último, y si eres amante de los animales, te encantará saber que el Central Park es el hogar de muchísimas especies. Podrás encontrarte con simpáticas ardillas, conejos, pájaros, peces, tortugas, ranas y otros animales.

¿No te han dado ganas de visitar Central Park?

Buenos Aires: buscan incentivar el uso de las bicicletas

Son muchas las ciudades en el mundo que buscan, de a poco, hacer que sus ciudadanos y visitantes utilicen la bicicleta como medio de transporte. De este modo se evitan problemas de tránsito y de contaminación.

De este modo, Buenos Aires busca incentivar el uso de la bici y, para ello, ha comenzado ya la construcción de ciclovías. Un trabajo que culminaría el año próximo.

Si bien el caos de tránsito de la capital argentina no invita a lanzarse a la aventura de recorrerla sobre dos ruedas, las autoridades del Gobierno de la Ciudad han comenzado a tomar medidas que buscan fomentar esa actividad.

Es que, claro, además de todo lo favorable que es para el tránsito y la ecología, sin dudas Buenos Aires es un sitio que merece la pena recorrerse con tiempo, para apreciar todo lo bueno que tiene para ofrecer: hermosos parques y plazas y edificios antiguos que se mezclan con construcciones modernas.

De este modo, entre esas medidas, las autoridades ya se han puesto en contacto con alrededor de 40 hoteles para que los establecimientos ofrezcan a sus clientes la opción de conocer Buenos Aires en bicicleta. Así, los hoteles contarán con flota propia o se asociarán con compañías de alquiler de bicis. En tanto, algunos las prestarán a los viajeros, mientras que otros las alquilarán a precios asequibles.

Ahora sólo resta que las obras de las ciclovías se completen para contar con recorridos completos, que los automovilistas las respeten y, así, que los ciclistas puedan disfrutar de Buenos Aires sobre dos ruedas, al aire libre, sin contaminar y sin correr ningún tipo de peligro.

Aplicación sobre las estrellas de Hollywood en el iPhone

Si tienes pensado viajar a Los Ángeles en los próximos meses, y además te interesaría seguir los pasos de las grandes celebridades del cine una vez allí, no dejes de tener en cuenta esta aplicación turística para el iPhone que lanzó el periódico Los Angeles Times.

Esta aplicación se denomina Hollywood Star Walk, y cubre una demanda muy común de los turistas que llegan a Los Ángeles. En primer lugar, provee la localización de las clásicas estrellas de las aceras de Hollywood, dando direcciones y permitiendo buscar por nombre. Incluso, tiene una función de realidad aumentada que te da los datos de las estrellas conforme enfoques la acera con tu cámara.

Además, la aplicación permite ubicar las fastuosas mansiones de las celebridades. Es una versión para el iPhone del clásico mapa de las estrellas que se venden desde siempre en las esquinas de la ciudad.

Pero además, la aplicación funciona desde la geolocalización, es decir que te indica en tiempo real la casa o estrella de la acera que esté más cerca de tu posición.

Por lo pronto, la aplicación sólo está disponible para iPhone, iPad y otros dispositivos compatibles de Apple.

Misiones jesuíticas de Chiquitos: cultura en Bolivia

Con el propósito de evangelizar a la población indígena, en el pasado los misioneros jesuitas de la Compañía de Jesús construyeron sus misiones en varios lugares de Latinoamérica. Tal es el caso de las Misiones jesuíticas de Chiquitos, localizadas en el oriente Boliviano.

Allí, podremos descubrir y conocer alrededor de seis reducciones fundadas por los jesuitas entre 1696 y 1760, y que perduran en el tiempo como un legado extraordinario porque son las únicas misiones jesuíticas en Sud América que no fueron destruidas, como lo fueron las misiones del Paraguay y las del norte de Argentina y sur de Brasil, las misiones Jesuíticas bolivianas permanecen vivas y vigentes.

Así, las misiones Jesuíticas son un legado cultural, expresión de arte y arquitectura plasmada en sus templos. Los misioneros jesuitas enseñaron a los pobladores originarios la técnica del trabajo en madera a los nativos, donde no sólo aprendieron si no que enriquecieron el arte con sus propias visiones, fusión que se podrá apreciar en esta ruta a seis de las mas importantes construcciones jesuitas, edificadas desde 1692.

Seis de los diez pueblos chiquitanos conservan templos de la época; San José de Chiquitos, Santa Ana, San Rafael, San Miguel, San Ignacio, Concepción San Javier, todas ellas declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1990.

Vacaciones en el sur de América

El sur de América o como otros le llaman, Latinoamérica, es un lugar con mucho sol, sabor y cultura tropical, excelente para las vacaciones de cualquier persona sin importar el continente del que venga porque tendrá lugares divertidos para ver, además de cosas hermosas que mirar, y a pesar de lo que muchos piensan no es una zona roja peligrosa y terrible.

Para ir de vacaciones en el Sur debes escoger a qué país o países irás, y luego del salto te daré algunas ideas de cuáles visitar y el por qué. Quedará de tu parte decidir luego a qué lugar ir.

El primer país de que te hablaré es Perú porque es el hogar de una de las civilizaciones más viejas, los Incas. Hay paisajes en muchas cantidades, costas y la región de los Andes, además de las selvas tropicales del Amazonas. Simplemente para mirar el Machu Picchu vale la pena ir de visita a Perú, porque este lugar es majestuoso totalmente y está a 2430 metros sobre el nivel del mar. Es herencia mundial según Unesco y una de las nuevas 7 maravillas del mundo.

Luego tenemos a Chile, un destino fabuloso para los que les gustan las aventuras porque puedes visitar playas, montañas, bosques y lagunas, donde tendrás disponibles todas las actividades de turismo aventura que necesites. También puedes visitar los volcanes de Chile, muy famosos entre los turistas.

Argentina, con una capital (Buenos Aires) también conocida como el París de Sur América, es sofisticada, rica en cultura y hermosa. Tiene un toque europeo enorme que se muestra en sus costumbres, la arquitectura, la comida, en prácticamente todo. Puedes ir a lugares como las montañas de los Andes, la Patagonia, la costa Atlántica; hay muchos lugares para explorar y aventurarse.

Por ultimo está Venezuela que con 2800 kilómetros de costas es un lugar visitado por sus playas tropicales, con buen clima todo el año y paisajes hermosos. Pero también puedes ir al Salto Ángel, que es la caída de agua natural más alta del mundo, o a las dunas en Coro, sólo para nombrar un par de las cosas que puedes mirar en este país.

Sudamérica tiene mucho que ofrecer, así que debes visitar tantos países como puedas en esta parte del continente americano.