El Sudoeste de la Península de La Florida

Desde la primitiva belleza de los Everglades hasta las mecas de moluscos de las islas de Sanibel y Captiva, el Sudoeste de La Florida ofrece una costa excitante y muy diversa. Exclusivos balnearios y soberbios restaurantes le aportan una sofisticación placentera que atrae hasta a los más exigentes.

Entretenimiento en La Florida

En la clásica Fort Myers, famosa por sus bulevares bordeados de palmeras, se puede visitar la Casa de invierno y jardines de Thomas Alva Edison, donde están expuestos su colección de gramófonos, sus autos y las bombillas eléctricas creadas por este famoso inventor.

El aficionado a la vida al aire libre  disfruta allí tanto de excursiones de pesca entre los manglares como de paseos en los típicos cochecitos por las marismas; a través de los ríos Caloosahatchee y Orange puede uno internarse hasta la selva a través de los Everglades.

Las islas cercanas a la costa son tan encantadoras como la ciudad misma. Se llega a ellas alquilando una lancha en alguna de las marinas.

Las exóticas Captiva y Sanibel están colmadas de deleites para los visitantes; sus blancas arenas, la excelente pesca tanto de agua salada como de agua dulce, el avistamiento de aves, los famosísimos caimanes y la posibilidad de hallar mientras paseamos por la playa estrellas de mar, erizos y ostras de las más variadas formas.

El lado oeste de la isla Sanibel es un Refugio Nacional de fauna salvaje. En ella un estrecho camino de tierra conduce a través de muchos brazos pantanosos, los renombrados bayous, que separan el agua dulce de la salada.

El mejor lugar para viajar

Punta Gorda y su ciudad gemela Port Charlotte ofrecen más calma. Allí también se destacan las actividades acuáticas, hay cotos de caza, se puede ir de pesca (es particularmente curiosa la pesca de ranas), navegar y comer mariscos hasta hartarse.

En los confines del Pantano del Gran Ciprés nos encontramos con Naples, famosa por su muelle que se adentra algo más de 300 metros en el Golfo de México, sus Caribbean Gardens y sus almacenes y vagones convertidos en tiendas.

La comunidad de Marco Island, con sus anchas playas y su abundante fauna, da comienzo la región de las Diez Mil Islas, un verdadero laberinto entre los manglares que se puede explorar en lancha.

Las islas se funden en el mar a la entrada del Parque Nacional Everglades, cuya área total ocupa alrededor de un millón y medio de acres. Allí se pueden encontrar más de 600 variedades de peces, 300 de aves, e innumerables mamíferos, reptiles y anfibios.

Es en Everglades City donde se aprende mucho de la historia natural y ecología de esta tierra que sigue estando bajo el gobierno exclusivo de la naturaleza desde que comenzó a formarse hace ya seis millones de años. Si se entramos al parque desde el sur el Royal Palm Visitor’s Center será la primera parada, desde allí se continúa hasta Long Pine Key, donde hay lugares para acampar y merendar. También se puede visitar Flamingo, que fuera antaño una aldea pesquera accesible solamente a través del agua. Desde ella parten excursiones hasta Cape Sable.

Todo por ver, todo por descubrir, un territorio donde el verde paisaje guarda sorpresas maravillosas.

¿Qué es la medicina del viajero?

Todo viaje requiere de un plan. Un plan que no sólo tiene que ver con el traslado, las visitas, el recorrido y el alojamiento, sino también con la salud. Así, todo viajero precavido deberá tomar los recaudos necesarios de acuerdo a las características del viaje, del destino y de su estado antes, durante y después del viaje.

Pues para ello existe una especialidad llamada, justamente, Medicina del Viajero. La misma busca prevenir las múltiples enfermedades que los turistas pueden llegar a contraer en caso de no tomar las precauciones necesarias.

Por tal motivo, en las consultas se tratará, básicamente, la prevención de enfermedades y situaciones de riesgo a las que pueden llegar a exponerse los viajeros. En tanto, al regreso y en caso de ser necesario, el profesional trabajará sobre el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades adquiridas durante la estancia.

Consulta antes de viajar

Los especialistas indican que esta visita al médico especializado deberá realizarse, por lo menos, un mes antes de partir.

Durante la misma, el profesional ofrecerá una serie de recomendaciones de acuerdo al tipo de viaje y de viajero, diseñando así un plan de medidas preventivas y de ser necesario se indicarán las vacunas necesarias.

Cuando se habla del tipo de viaje, se hace referencia a los destinos e itinerario a seguir, a la duración total del mismo, el tipo de viaje (aventura, rural, urbano), tipo de alojamiento, qué actividades se realizarán y el contacto con la población del lugar.

Por su parte, en cuanto a los datos del viajero, habrá que tener en cuenta: edad, estado de salud, inmunizaciones anteriormente recibidas y, claro, su historia clínica.

En tanto, siempre es recomendable realizar un chequeo odontológico, especialmente si las vacaciones se extienden por más de tres meses.

Después del viaje

Habrá que prestar especial atención al regresar a casa. Muchas veces los viajeros suelen pasar por alto ciertos síntomas atribuyéndolos sólo al cansancio.

Pues los especialistas indican que en caso de no sentirse bien, tener fiebre, descubrir lesiones cutáneas, sufrir diarrea o síntomas respiratorios, habrá que concurrir de inmediato a un centro médico.

Pues allí no habrá que obviar información en cuanto al viaje de manera que los médicos tengan en cuenta las posibles enfermedades que viajero pudo haberse contagiado en el lugar.

México reabre el sitio arqueológico de Atzompa

Tras realizar cuantiosas inversiones, los mexicanos anuncian orgullosamente la reapertura al público del sitio arqueológico de Atzompa. Ubicado en el Estado de Oaxaca – sudoeste de México – este sitio se encuentra en la zona arqueológica de Monte Albán.

Se trata de un sitio donde es posible hallar valiosas huellas de antiguas tribus aztecas, este conjunto de monumentos prehispánicos junto con el centro histórico de la ciudad de Oaxaca forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Lo que se ha reabierto por estos días tras restauraciones ha sido el sitio monumental de Atzompa y el ex convento y museo de Santo Domingo Yanhuitlán, que data del siglo XVI, un impresionante monumento edilicio que data ya de los tiempos de la Conquista española. Con todo ello, Oaxaca se convierte en un importante polo turístico cultural.

El conjunto monumental de Atzompa cuenta con edificios y plazas centrales, tres juegos de pelota, dos residencias de élite y tumbas monumentales.

Atzompa era una suerte de pequeña ciudad satélite de la urbe zapoteca de Monte Albán, que servía de residencia de sacerdotes y gobernantes zapotecas, también como lugar de rituales específicos.

Cabe decir también que Monte Albán – nombre de esta zona arqueológica – paso casi desapercibido, hasta que en la primera mitad del siglo pasado un arqueólogo mexicano dio con la llamada Tumba 7, donde se halló tras excavaciones el mayor depósito de obras de orfebrería mesoamericana de oro que se haya descubierto hasta la fecha.

El convento se comenzó a levantar a sólo15 años de la llegada de los españoles a estas tierras, trabajaron pobladores indígenas en su edificación. Fue el primer convento y la primera fachada gótica.

Con todo, este nuevo destino se consolida y suma más aún a la ya amplia oferta turística mexicana.

Cómo actuar cuando tenemos que cambiar los planes de viaje por un huracán

Estamos en plena temporada de huracanes en el Caribe y a muchos les tocará cambiar los planes de viaje o modificar la ruta si les encuentra por allí. ¿Qué podemos hacer si nos encontramos con condiciones meteorológicas extremas en nuestro viaje?

Estamos hablando de condiciones verdaderamente extremas, por ejemplo que un huracán se cruce en nuestro camino. Esto es posible si en estas semanas tenemos planeado un viaje al Caribe o al sudeste de Estados Unidos ya que nos encontramos en temporada de huracanes.

El problema básico es el dinero. Sabemos que cualquier modificación voluntaria de una ruta aérea, o cancelación de reserva de hotel o de un crucero, nos traerá una enorme pérdida económica. Para estos casos, los seguros de viaje tienen una parte positiva, pero antes de contratar uno debes leer la letra pequeña. Esa que dice: “salvo condiciones excepcionales“ o alguna fórmula similar. Lo mismo pasa con las tarifas aéreas más económicas que siempre tienen muchas restricciones al momento de intentar un cambio. Veamos:
 

Cambios en compañías aéreas

Si tienes un ticket a o desde una zona de potencial impacto de una tormenta tropical o un huracán, las compañías generalmente permiten un cambio de horario o de fecha sin penalidad ni cargos, siempre que haya disponibilidad en la tarifa pagada. Es aquí donde está el problema. Los vuelos especiales (charter) o low cost, no suelen tener alternativas a la misma tarifa. De todas formas, siempre nos moveremos dentro de un marco bastante poco flexible ya sea por la falta de plazas o por las restricciones de la tarifa. Como mucho, podrás adelantar o retrasar tu vuelo un par de días (a veces es suficiente con unas horas), sin modificar la ruta.

Hay que mantenerse en contacto con la compañía aérea, e informado de las condiciones meteorológicas del lugar para actuar con rapidez ya que los vuelos alternativos también se llenan. A veces, en lugar de quedarse en el hotel e intentar solucionar una salida urgente comunicándonos pro teléfono, lo mejor es tomar la iniciativa y acudir al aeropuerto e intentar solucionarlo directamente allí.

Hoteles y resorts

Cada hotel o cadena tiene su propia política con respecto al tema de las cancelaciones, modificaciones o extensiones de alojamiento durante condiciones climáticas excepcionales. La mayoría de los hoteles y centrales de reserva trabajan con el sistema de reserva previo prepago de una noche para evitar lo que se llama no-show, o sea para el caso de que una vez hecha la reserva, el pasajero no se presente en el hotel. En ese caso, el importe de una noche se carga automáticamente a la tarjeta de crédito pasada como garantía.

En el caso que tratamos, habrá que hablar directamente con el hotel que ya estará al tanto de las circunstancias y, normalmente, aceptan cancelar la reserva aunque es muy probable que el importe de esa primer noche, lo pierdas.

Si ya te encuentras alojado en el hotel al paso del huracán, se abren muchas posibilidades. Todas ellas dependen de las condiciones en que el huracán afecte al establecimiento. Si el hotel permanece abierto con los servicios mínimos y el aeropuerto está operativo, la decisión de prolongar o reducir voluntariamente tu estancia en el hotel te llevará a pagar por las noches extras y, como mucho, solicitar la devolución de las noches que no vayas a quedarte si habías pagado la estancia completa por adelantado. En estas circunstancias siempre es conveniente abrir un espacio de diálogo con la empresa.
 

Cruceros

Cuando compras tus billetes para un crucero, estás aceptando las condiciones de un contrato lleno de pequeñas cláusulas que la inmensa mayoría de nosotros desconoce en ese momento. Entre las “condiciones” están las que permiten a las empresas de cruceros a modificar la ruta, cancelar o alterar el itinerario en caso de huracanes… sin derecho a devolución. Se puede cancelar la salida, saltarse puertos de la ruta, sustituir un puerto por otro, salir mas temprano o mas tarde, etc. Se entiende que siempre es para beneficio de la seguridad del pasaje, pero no tienes muchas opciones más que aceptar.

Si la emergencia ocurre antes de tu salida del primer puerto, te pueden dar la posibilidad de cancelar o recibir un voucher para realizar un crucero mas adelante. Si hablamos de cruceros en el Caribe, con salida de puertos americanos, no hay ley que les obligue a reembolsarte todo el dinero que pagaste por el crucero. O te adaptas, o pierdes. Tómalo o déjalo.

Si finalmente no puedes cambiar los planes del viaje y la única opción que te queda es quedarte en el lugar y pasar el mal trago allí.

Consejos de fotógrafos de National Geographic para tus viajes

Si quieres obtener las mejores fotos de viaje, nadie lo hace mejor que los expertos de la National Geographic, acostumbrados a retratar las maravillas culturales y naturales del mundo.

Es así que repasaremos algunos consejos que el fotógrafo Jim Richardson de la prestigiosa revista ha compartido, para lograr esas majestuosas tomas en nuestras experiencias por el mundo. Lo primero es estar a gusto contigo mismo y con la cámara. Debes leer el manual de instrucciones antes de salir y conocer las funciones y herramientas. Tocar botones justo cuando tienes por delante una gran foto, no es buena idea.

El siguiente consejo para hacer fotos de viaje es empaparse de la cultura local, para entonces aguzar la vista y encontrar las mejores tomas desde su perspectiva, conversa con la gente del lugar, adopta sus costumbres, sé buen observador, verás cómo tus fotos mejoran.

En este sentido, si vas a fotografiar a gente del lugar, construye una pequeña relación con ellos. Conversa – como puedas de acuerdo al idioma – acércate, sé cálido, antes de tomar la foto, que no se sientan invadidos.

El mal tiempo es para la fotografía una buena oportunidad. Lluvia, niebla, relámpagos aportan a la imagen una gran belleza. Prepara tu equipo para ello.

Siempre debes ir con ropa y calzado cómodos, para moverte, caminar y explorar. Busca un ángulo de la imagen, luego otro, luego otro, sube, trepa, agáchate, lo que sea para tener las fotos más logradas. Por último, las buenas fotos son producto de muchas tomas. Insiste, si te gusta la foto que hiciste, vuelve a hacer otra y otra. Así salen las fotos más extraordinarias.

El Norte de Argentina: Jujuy, un aire quieto y transparente

Tilcara, Humahuaca, La Quiaca, Abra Pampa, lugares maravillosos dentro de una maravillosa provincia: Jujuy. Situada en un enclave decisivo fue territorio de numerosas batallas en la lucha por la Independencia del país. Antes de la llegada del conquistador europeo estaba habitada por varios pueblos, jujuyes, ocloyas y omaguacas principalmente, dedicados a la agricultura, al tejido y a la alfarería.

Belleza árida

Pese a la resistencia que opusieron el armamento invasor los derrotó y, luego de varios intentos fallidos, los españoles consiguieron fundar, en el año 1593, la ciudad de San Salvador en el Valle de Jujuy, que es la actual capital de la provincia. Valiosos testimonios históricos y artísticos dejan constancia de la admirable fusión que se dio entre las tradiciones de los pueblos primitivos y la Fe cristiana, entre ellos las hermosas tallas en madera que ornamentan la Catedral.

El paisaje increible de la región denominada La Puna, los múltiples coloridos de la Quebrada de Humahuaca y la fertilidad de los valles de los ríos configuran una síntesis de lo que es la geografía jujeña, en la que conviven regiones áridas de clima frío y seco con otras de exuberancia tropical, vegetación selvática, temperaturas elevadas y abundantes precipitaciones. Son dignas de destacar también las Salinas Grandes, ubicadas en el límite con la provincia de Salta, que nos muestran una inmensidad sobrecogedora, donde muchas veces cielo y horizonte se confunden, creando mágicos espejismos ante nuestros asombrados ojos.

Un paraíso para disfrutar

El norte y el oeste del territorio forman parte del relieve amesetado de La Puna. Las sierras e Santa Victoria y del Aguilar marcan el extremo oriental de esa árida extensión que tiene una altura media de 3.500 metros. En ella hay tierras altas como las sierras de Cochinoca o de Incahuasi y regiones bajas como en el Salar de Cauchari o las lagunas de Guayatayoc o Pozuelos.

Al oeste se yergue el Nevado de San Pedro y los cerros Tinte, Negro, Zapaleri y Vilama, todos con más de 5.000 metros. Los amplios valles, constituidos de material sedimentario, cobijan a las ciudades y la comunicación entre toda esa inmensa geografía se da a través de las quebradas; la más famosa es, sin duda, la de Humahuaca con su Río Grande. Otro importante río es el San Francisco, que toma caudal de numerosos tributarios, atraviesa las sierras sub andinas de Calilegua, Santa Bárbara, del Centinela y del Maíz Gordo, para desembocar en el Río Bermejo.

El Trópico de Capricornio divide la provincia casi por la mitad, por lo que podemos deducir que nos hallamos en un clima netamente tropical. Pero no olvidemos los desniveles del terreno: podemos pasar en un mismo día del clima glacial del altiplano al templado de las quebradas y de éste al cálido de los valles.

La fauna típica, presente en todas las fotos turísticas, son las llamas, las alpacas, las vicuñas y los guanacos. En cuanto a la vegetación predominan las cactáceas. En todo lo que el entorno nos ofrece se advierte una sensación de perpetuidad, como si los cambios y la modernidad no afectaran para nada esta bellísima zona norteña.

Los árboles más antiguos del mundo en el sudoeste estadounidense

Si te gusta la naturaleza y descubrir parajes a borde del coche, un sitio en el sudoeste de los Estados Unidos superará tus expectativas. Se trata de los bosques de Pinos Longevos de las altas montañas. El particular aspecto de estos árboles se debe a que se cree que son los organismos vivos no clonados más antiguos del mundo.

Es por ello que la forma de sus troncos es tan particular, como ramificaciones enredadas, producto de años y años de continuar creciendo. Es posible encontrarlos en áreas de los Estados de California, Utah y Nevada. Y si bien en muchos casos han perdido el follaje, siguen vivos. Toleran difíciles condiciones climáticas y aún a pesar de ello, continúan en pie.

En algunos casos, han logrado sobrevivir más que las añosas secuoyas, pero claro que no alcanzan su altura. El algunos lugares como en el condado de Inyo, en California, es posible hallar pequeños bosques de estos pinos milenarios.

Existe un árbol llamado Matusalén, en el bosque White Mountain Schulman de California, cuya edad se calcula en 4.700 años. Hubo otro aún mayor que se había bautizado Prometeo, pero inexplicablemente fue talado en la década del 60’. Por ese motivo, no se sabe la ubicación exacta del Matusalén, para protegerlo de vandalismos.

Los pinos longevos tienen como característica su trono leñoso y lleno de nudos, que le dan aspecto de árboles muertos aunque no lo sean. También, su follaje es escaso. Su resina y la dureza de la madera ayudan a que sean tan resistentes. Incluso, hay ejemplares con una parte muerta y otra que sigue desarrollándose por siglos y siglos.

Así, visitar estos ancianos árboles sin dudas que ofrece una enorme experiencia viajera, fuera de las habituales guías de viaje y descubriendo también maravillosos paisajes.